在京剧大师梅兰芳先生的一生中，曾遇见过三个女子。第一位是为他牺牲一切的原配王明华，第二位是与他相濡以沫40年的妻子福芝芳，还有一位是曾与他情投意合，却老死不相往来的“冬皇”孟小冬。
在这三个女人中，陪伴梅兰芳最久的是福芝芳。她嫁给梅兰芳后，与原配王明华平起平坐，身怀六甲时，逼退了情敌孟小冬，成为了梅兰芳背后唯一且最重要的女人。
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福芝芳从小家境贫寒，与母亲相依为命。她拜在梅兰芳的老师吴陵仙门下学唱京剧。福芝芳天生丽质又聪慧，再加上名师指点，很快就在京剧圈里崭露头角。
后来，老师吴陵仙受梅兰芳所托，到福家说媒。福母虽然认可梅兰芳的人品和才华，但觉得梅兰芳家中已有原配夫人王明华，担心女儿嫁过去受委屈。所以提出女儿不能当小妾，只能做平妻。
梅兰芳知道福母的意思后，与夫人王明华商量。王明华和梅兰芳本有一儿一女，过得十分幸福。王明华为了全力支持丈夫事业，还做了绝育手术。在她的帮助下，梅兰芳的名气越来越大。
让她没想到的是一场麻疹病夺去了一双儿女的性命，失去儿女又无法再生育的王明华一下子被击垮了，整日郁郁寡欢。梅兰芳的大伯生的都是女儿，梅兰芳肩负着整个家族传宗接代的重任。 王明华深爱丈夫，不忍心见他们家绝后，便答应了让福芝芳做平妻的要求。
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福芝芳嫁进梅家后，对王明华十分尊重，两人以姐妹相称。福芝芳生下第一个孩子后，主动抱到王明华身边，请她抚养。王明华明白她的心意，对孩子十分疼爱，但在孩子满月时，又送回到福芝芳身边。毕竟她当过母亲，太了解一个孩子对于母亲来说有多重要。
在福芝芳嫁进来的第八年，王明华因病离世。福芝芳让儿子梅葆琪作为王明华的孝子，为她扶灵。她还与梅兰芳选定香山万花山附近的一处墓园，修建了三个并葬的墓穴，希望将来三人能同眠于此。
此后，梅家的所有事务以及几个孩子的教育问题，都落在了福芝芳一个人的肩上。为了不影响梅兰芳的演艺事业，她日夜操劳，即使遇到困难，也总是自己想方设法解决，从不让梅兰芳为家庭琐事分心。
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福芝芳本以为日子就这样和谐美满地过下去，没想到丈夫在她怀孕时，与孟小冬因戏生情，还偷偷地举行了仪式。
想当年她嫁给梅兰芳，还需要经过王明华的点头同意，如今梅兰芳迎娶孟小冬，竟然都没过问自己。
所以福芝芳坚决不承认梅兰芳和孟小冬的关系，甚至不允许孟小冬踏入家门半步。在梅兰芳伯母去世时，孟小冬前来送葬，希望借此机会公开她和梅兰芳的关系。
结果福芝芳挺着几个月的身孕，把她拦在了门外，一口一个“孟小姐”，坚决不让她进去。
梅兰芳本就对福芝芳又爱又敬又怕，何况她还怀着身孕，只能劝孟小冬先回去。心高气傲的“冬皇”何曾受过这般委屈，对梅兰芳也是失望透顶，回去便登报与梅兰芳断绝了关系。
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抗日时期，梅兰芳蓄须明志，坚决不为日本人唱戏，使得家里失去了生活来源。福芝芳当时还怀着身孕，背着丈夫偷偷卖掉了自己的首饰，用来维持一家人的生活开销，默默支持着丈夫的决定。
福芝芳陪伴梅兰芳整整40年，她对梅家的付出，对梅兰芳的支持与照顾，曾让梅兰芳动容地说：“没有福芝芳，哪有梅兰芳？”
在梅兰芳去世的前几年，他们一起去香山祭拜王明华，梅兰芳说：“我死后也葬在这儿吧。”福芝芳笑着说：“您百年后肯定被请进八宝山的呀！”梅兰芳拉着福芝芳的手说：“我进了八宝山，你怎么办呢？”
福芝芳听了这话，不由得流下眼泪。她这一辈子再大的风浪，再艰难的处境都咬着牙挺过来了，唯独承受不了梅兰芳的一句不舍。
1961年，梅兰芳在北京去世，总理同意了福芝芳的请求，按照梅兰芳的生前遗愿将他葬在王明华的墓旁。1980年，福芝芳去世，子女们将她葬在了王明华和梅兰芳旁边，失散多年的三人终于重聚了。
梅兰芳这一生遇见了三个女人，王明华为他牺牲所有，孟小冬失望后，潇洒离去。只有福芝芳爱得最真实，她全心全意地付出，又不盲目地牺牲自己，即便对丈夫伤心失望，也不放弃、不让爱，最终力挽狂澜与他相伴到老，成为最让他割舍不下的那个人。
