在现代医学中，调节器官功能的神经信号是一种治疗多种疾病的新方法，例如炎症、高血压、糖尿病、肥胖和胃肠疾病等。然而，现有的神经刺激策略，如植入式电极或经皮电磁场，往往只能刺激较大的神经或接近皮肤表面的神经。现在，科学家们开发了一种新的非侵入性技术，即超声波（U/S）刺激，它能够精确地靶向并刺激特定器官内的神经。
重点发现
研究人员发现，通过将超声波能量直接聚焦在脾脏和肝脏的特定神经支配点上，可以调节与全身炎症和血糖调节相关的生理途径。这种技术不仅能够减轻内毒素诱导的细胞因子产生和高血糖，而且与侵入性迷走神经刺激（VNS）相比，它能够更精确地调节脾脏（抗炎）与肝脏（代谢）途径。
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使用的具体方法
超声波刺激技术：使用1.1MHz的高强度聚焦超声波（HIFU）换能器，通过水耦合将超声波传递到实验动物身上。研究人员利用超声成像技术精确定位刺激目标，然后应用超声波刺激。
动物模型和刺激协议：使用Sprague–Dawley大鼠和C57black/6小鼠作为实验模型，通过腹腔注射内毒素（LPS）来诱导炎症和代谢功能障碍。
生理和生化分析：通过酶联免疫吸附试验（ELISA）和高效液相色谱（HPLC）等方法，测量与神经调控相关的神经递质和细胞因子的浓度。
磁共振成像（MRI）和扩散加权功能磁共振成像（DfMRI）：用于检测超声波刺激引起的神经活动变化。
最终结论
研究结果表明，非侵入性超声波刺激技术能够精确地调节特定器官内的神经活动，为神经调控提供了一种新的方法。这种技术不仅能够减轻炎症和改善血糖调节，而且具有很高的空间特异性，不会影响其他非靶向器官。这一发现为未来开发新的生物电子医疗设备提供了可能，这些设备可以替代药物治疗，为多种疾病提供新的治疗选择。
出处
本文的发现发表在《自然通讯》（Nature Communications）上，文章标题为“Noninvasive sub-organ ultrasound stimulation for targeted neuromodulation”，作者为Victoria Cotero, Ying Fan, Tea Tsaava 等人，发表时间为2019年。原文链接为：https://www.nature.com/articles/s41467-019-08750-9。
