谁在画一棵柳树的时候，如果把它看作是一种生命的东西，如果他把自己的全部注意集中在这一棵树上，一直到赋予它以某种生命力，毫不松懈，那么它会真正画得富有生气，而周围的事物也都会跟着显得生机勃勃。"——梵高
梵高给弟弟提奥的信中说：
"…我知道有几条穿过草地的美丽小径，那里非常宁静…真的很迷人。我打算明天一早去那里画画…我在那里看到一棵枯死的波拉德柳树。它悬挂在一个长满芦苇的池塘上，孤独而忧郁，树皮上长满了鳞片和苔藓，有各种色调的大理石花纹﹣﹣有点像蛇的皮肤，绿色的，黄色的，大多是暗黑色的。有白色剥落斑点和粗短的树枝。我明天早上就要攻击(attact）它"。（注意：梵高用的是attact，可见他很激动，强烈且迫切想画下来）1882年7月26日（书信251),
几天后梵高给弟弟分享了画这个柳树的喜悦心情：
"我已经'攻击'了那棵古老巨大的波拉德柳树，我相信它已经变成了最好的水彩画。一幅阴郁的风景，那旁边死去的树靠着一个覆盖着浮萍的死水塘，远处是铁路线交叉的莱恩斯普尔车站，烟雾熏黑的建筑物﹣﹣还有绿色的草地，煤渣路和云彩飞舞的天空，灰色的天空偶尔会出现闪闪发光的白色边缘，以及云层暂时撕裂的蓝色深度"1882年7月31日（书信252)
“有一处小的景致，是路旁的一栋白墙、红顶、绿窗的旧房子，边上还立着一棵柏树——你有它的素描，都是在家里画完的。这大概能证明，如果你觉得它合适，我可以仿照日本版画那样，把这些素描画成小的油画（梵高在四月底寄给提奥一批素描习作）。无论如何，等你看到这幅画后，我们再讨论它”。
——1888年5月7日梵高给弟弟提奥的信
