健身|运动与大脑:青少年成长,学习能力与压力缓解的关键

文摘   2024-09-07 11:57   美国  

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致力于让更多人运动起来的狮子座

Gail



这篇文章源于我在陈忻老师暑期课程《从心理解青少年》中做的直播分享,现已整理成文。青少年的运动与大脑刺激密切相关。希望通过了解青少年心理,我们能更好地利用运动来促进青少年的全面发展。

最近(发文几个月前),我终于读完了阅读清单上的《Self Driven Child》,虽然拖到现在才看,(多亏于陈老师的课程)书中的理论知识对我来说已经不陌生了,然而,熟悉的内容在阅读过程中会激发新的联想,扩展联结到更多的领域。看着看着我就在想,“哦,在运动上原来是这样的原理”,“运动也可以启动这种环境!”等等。当两个熟悉的领域内容会有交叉,相互影响时,大脑里会不断地感叹,amazing!

在运动领域,越是深入研究和学习,就越发现运动不仅仅是简单的身体动作。无论是训练过程、情绪调节,还是训练效果,都与大脑发展密切相关。更重要的是,这些都与我们的身体系统和激素分泌息息相关,相互所用。所以健身要健脑这句话,不仅仅是字面意义上健身的时候需要动脑,更重要的是大脑的确在运动的过程中被影响。

具体讲起来,这些内容就非常丰富了,值得深入讨论,所以就想趁着青春期课程,我想与大家分享运动对青少年大脑的影响,它如何与压力系统相互作用,以及青少年应该如何进行运动。


先复习一下大脑系统的工作原理,和激素如何相互作用

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在培养和维持健康的控制感方面,有四个主要的大脑系统与之相关。分别是:执行控制系统,压力反应系统,动机系统和静息系统状态。

有三个重要的脑结构能够帮助调节压力和控制冲动,它们分别是前额皮质,杏仁核和海马体。


  • 执行控制系统

    执行系统主要受前额皮质影响,这部分脑组织与规划、控制冲动和决策等一系列认知功能相关。当我们平静、放松、有控制感,处于正常的心智状态时,前额皮质正在检测和调控着大脑的大部分活动。

    前额皮质需要两种化学物质"恰到好处"地组合才能高效运转:多巴胺和去甲肾上腺素。它们都属于神经递质。在压力下,前额皮质容易"掉线",难以发挥功能。然而,身心状态的轻微波动,如轻度压力、兴奋感或大事件前的小紧张,都能适度提高这些神经递质的水平。这反而会导致人们的专注度更高,思路更清晰,表现更优异。相反,在睡眠不足或压力过大的情况下,前额皮质里的多巴胺和去甲肾上腺素水平会失衡,导致系统"掉线",难以发挥作用。

  • 压力反应系统

    压力反应系统接管我们的心智,以保护我们免受潜在伤害。它由杏仁核、下丘脑、海马体、脑垂体和肾上腺组成。

    杏仁核是一个原始的情绪处理中心,对恐惧、愤怒和焦虑特别敏感。它也是大脑中威胁监测系统的关键组成部分。在高压力情况下,杏仁核成为心智的主导。当杏仁核掌权时,我们的行为倾向于变得更具防御性、更被动、更僵化,有时甚至更具攻击性。

    当杏仁核察觉到威胁时,它会向下丘脑和脑垂体发出信号。随后,肾上腺被唤醒,开始分泌肾上腺素——这种强效激素会引发本能反应,使我们在压力下难以保持思绪清晰。

    健康的压力反应应该是这样的:压力荷尔蒙迅速上升,随后又能迅速恢复。如果压力荷尔蒙无法快速回落,问题就会出现。当压力持续存在时,肾上腺会进一步分泌皮质醇,就像身体为长期作战引入的援军。皮质醇浓度上升有助于身体应对压力。然而,长期较高的皮质醇水平会削弱海马体中的细胞,并最终杀死它们,而海马体正是创造和存储记忆的地方。

    海马体有助于终止我们的压力反应。创伤后应激障碍(PTSD)就是由于海马体受损,导致无法恢复正常的压力反应。

    压力还会影响大脑功能,降低人们对新想法的探索欲和解决问题时的创新能力。慢性压力会强化杏仁核,使我们更容易受到恐惧、焦虑和愤怒的影响。

  • 动机系统

    动机系统是大脑中的"奖赏中枢",负责分泌多巴胺这种神经递质。赢下体育比赛、获得认同感——这些奖赏性体验都会导致更高水平的多巴胺。相反,低水平的多巴胺则与较低的驱动力、较弱的努力程度和无聊的体验相关。多巴胺一旦分泌到最佳水平,就会引发"心流"体验。

    多巴胺更多的是关乎渴望,而非获得。

    多巴胺是驱动力的关键所在。

    当你处于慢性压力中,随着时间的推移,多巴胺水平会逐渐下降。而保持做某件事的动机本就不容易,因此,随着多巴胺减少,动力也随之流失。

  • 静息系统

    当你坐在等候室里无所事事,晚餐后放松,或运动时,只要你没有在阅读、看电视或玩手机,你的默认模式网络就会被激活,开始展望未来与梳理过往。这是一个用于自我反思以及思考他人的系统。健康的默认模式网络对人类大脑来说是必要的,它可以帮助大脑恢复活力,将信息永久存储,让我们更深刻地看待事物,处理复杂的思绪,还能让我们发挥真正的创造性。对年轻人而言,它还与培养强烈的认同感和充足的同理心有关。然而,默认模式网络的发挥受到压力的影响。由于当今各种科技手段都唾手可得,年轻人很少有机会激活自己的默认模式网络,因此他们进行自我反思的机会非常有限。



运动在青少年成长中促进大脑发育

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运动在青少年成长过程中不仅有助于身体的发育,还对大脑的发育有着深远的影响。


  • 增加学习和记忆能力

    • 海马体是负责记忆形成和存储的关键区域。运动通过增加血流量和氧气供应,促进海马体中新神经元的生成,提高脑源性神经营养因子(BDNF)的水平,并改善神经连接。这些变化有助于增强记忆力和学习能力。

  • 增强神经连接和脑可塑性:

    • 运动显著增加脑源性神经营养因子(BDNF)的水平。BDNF是一种促进神经元生长和维持健康的蛋白质,被称为"大脑的肥料",对大脑发育和功能至关重要。青少年时期大脑仍在发育,神经连接的增强和脑可塑性的提高有助于提升学习能力和记忆力。

    • 通过提高BDNF水平和增加神经递质的分泌,运动促进了神经元之间的连接和通信。力量训练尤其有效:身体主要通过神经系统的适应来提升力量。重复训练使神经元之间的连接变得更强,信号传递更高效。这种增强的连接性使大脑能更有效地处理信息,提高认知能力和解决问题的能力,更容易适应和应对新的挑战和学习任务。

    • 对中老年人来说,运动同样具有促进和增强作用。不过,训练强度需要足够高——只有高强度的训练压力才能充分刺激我们的中枢神经系统。

  • 改善认知功能:

    • 前额皮质在规划、决策和冲动控制方面扮演着关键角色。运动能够提升前额皮质的功能,从而增强我们的思考和决策能力。为了保持高效运作,前额皮质需要适量的多巴胺和去甲肾上腺素。通过增加这些神经递质的水平,运动促进了前额皮质的活动,进而帮助青少年提高注意力、专注力和执行功能。这不仅对他们的学习,还对日常生活表现都有显著的促进作用。

    • 运动之所以比单纯思考更能产生清晰的思路,部分原因就在于它能刺激和强化前额皮质的控制功能。

    我不知道大家是否有类似的体验,但我自己跑步时从不听音乐,无论是在室内还是室外。在跑步过程中,如果我恰好有一个内容主题,我的思路会异常清晰流畅。往往一次跑步就能让我构思出一整篇文章的框架和细节。唯一的遗憾是,我得想办法在跑步完也能记住这些灵感!

  • 促进神经递质分泌:

    运动能显著提高多巴胺、血清素和去甲肾上腺素等神经递质的水平。这些化学物质在调节情绪、提升专注力和增强记忆方面起着关键作用。它们能保障人的心智稳定,让人更好地集中注意力,保持警觉和心态平静。多巴胺不仅与奖励和动机有关,还在学习和记忆过程中扮演重要角色。通过运动,我们可以维持健康的多巴胺水平,从而增强认知功能。

  • 玩耍让孩子强化他们的小脑,并学着掌控他们自己的的身体,掌控他们自己的世界:

  • 小脑在协调身体动作和掌控身体平衡中起着关键作用,而通过玩耍,孩子们逐渐学会如何更好地控制自己的身体,进而掌控他们周围的世界。

    在学龄阶段,许多儿童可能会出现动作不协调的现象,这是身体发育过程中的一个常见问题。然而,孩子们在自由的玩耍中能够逐渐学会如何更加精准地发力,从而改善身体协调性。

    这种进步不仅体现在日常活动中,还会在体育课等正式运动中展现出来。孩子们通过不断练习和改进,逐渐在体育课上取得好成绩。这不仅增强了他们的自信心,还为他们的身心健康打下了坚实的基础。

    更为重要的是,通过玩耍和运动,孩子们能够感受到对身体的掌控感。这种掌控感会发展出更强的自我效能感。这种自信心会延伸到其他领域,促使他们更积极地面对未来的挑战。

    并不是所有孩子都愿意接受挑战。一些孩子可能会表现出抗拒挑战的倾向。玩耍和运动可以为他们提供一个安全的环境,让他们逐渐建立起对自己身体的信心。在逐步掌握动作协调性和发力技巧的过程中,这些孩子能够逐渐战胜恐惧,学会相信自己的能力。

  • 改善血液循环:

  • 运动能提高心率,增加全身的血液循环,包括大脑的血液供应。这为大脑提供了更多的氧气和葡萄糖,支持脑细胞高效运作,从而优化大脑功能。

  • 预防与年龄相关的认知衰退:

    除了对青少年的益处,定期运动还能帮助老年人预防认知衰退。研究表明,有氧运动可延缓年龄相关的记忆力下降和认知功能减退。通过维持大脑健康和活跃,运动能帮助老年人保持更高的生活质量和认知能力。


运动对多巴胺的刺激

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多巴胺是一种关键的神经递质,与动机、奖励、注意力和愉悦感密切相关。在青少年的成长过程中,多巴胺的作用尤为重要:

  • 动机和奖励:多巴胺水平的提升能增强动机,使青少年更可能坚持体育锻炼和学习等任务。

  • 注意力和集中力:适当的多巴胺水平有助于提高青少年的注意力和集中力,促进学业和其他认知活动。

  • 情绪调节:多巴胺能提升愉悦感,帮助青少年保持积极情绪,降低焦虑和抑郁风险。

  • 增强神经递质的释放:运动能增加大脑中多巴胺的释放,使神经元更高效地传递信号,从而提升动机和愉悦感。


规律性运动对多巴胺的分泌有显著的促进作用。


运动对缓解压力的好处



正向压力能够促进人的成长,帮助他们承担更多风险并展现出色的表现。对于能够承受的压力,如果只是短期出现,它同样有助于增强人的韧性。这种情况下,关键是要有足够的支持系统,以及足够的时间来帮助个体应对压力并恢复精力。

然而,毒性压力的定义是在缺乏支持的情况下,应急系统被频繁或长期激活。慢性压力尤其会转化为焦虑,让杏仁核变得过度活跃,使人对压力产生过度反应。这种慢性压力不仅让人产生无助感,甚至会让你觉得自己无法完成任务,尽管实际上你是有能力去应对这些挑战的。


儿童在面对压力时,尤其容易出现无法发挥正常能力的情况。比如,我家弟弟整个暑假几乎没有接触过数学,临近开学时开始复习,才发现"暑假滑坡"的现象真是生动地体现在他身上。上学期期末还能轻松完成的十以内加减法,现在却变得费力。越做不出来,他就越着急,而这种急躁又导致他更难集中精力去完成题目。显然,在压力的状态下他难以启动正常思考。

我家哥哥状态好的时候,对做不出来题目的弟弟会耐心引导,积极鼓励。而哥哥自己遇到无法解决的题目时,发脾气、怪罪电脑,爆哭的人也是他。

慢性压力不仅仅影响情绪,还可能导致一系列行为问题,比如睡眠障碍、暴饮暴食、拖延,甚至会降低照顾自己的意愿。而这些问题反过来又会加重慢性压力。因此,有时候即使你明知道自己需要做一些对自己有好处的事情,比如运动或健康饮食,却依然难以启动行动,这其实是慢性压力的影响之一。当然,压力只是其中一个因素,其他因素也可能起作用。

因此,当学员们表示自己无法开始运动或健康饮食时,我会和他们深入探讨,分析可能导致困境的多种因素。不仅仅是寻找表面上的原因,我还会问到他们心理上的感受,因为很多时候,心理因素才是问题的根源。找到这些因素并逐步解决,才能帮助他们真正走出困境。


运动能够有效帮助青少年减少压力和焦虑 

青少年面临的压力来源多样,可能包括学业、社交以及家庭问题。运动通过调节身体的生理和心理机制,能够显著帮助青少年减轻这些压力。


  • 减少应激激素的水平

    • 降低皮质醇水平: 皮质醇是身体在应对压力时分泌的主要激素。长期高水平的皮质醇会对身体和心理健康产生负面影响。运动,特别是有氧运动,可以显著降低体内的皮质醇水平,从而帮助青少年减轻压力。

    • 提高内啡肽分泌: 内啡肽是一种天然的镇痛剂和愉悦激素,运动时身体会释放大量内啡肽,使人感觉愉快和放松,缓解压力和焦虑。

  • 改善情绪和心理健康

    • 增强情绪稳定性: 运动能帮助调节情绪,提高情绪稳定性,减少焦虑和抑郁症状。运动后身体分泌的多巴胺和内啡肽有助于改善心情,使青少年感到更加愉快和乐观。

    • 提升自信和自尊: 通过体育活动取得的成就感和满足感能增强青少年的自信和自尊心,从而更好地应对生活中的挑战和压力。

  • 供社交支持

    • 促进社交互动: 参与团队运动或集体活动,他们通过运动,相同的爱好,认识更多的朋友,在运动和玩耍交流的过程中建立更深的友谊,获得社交支持。与同龄人的积极互动和团队合作能增强归属感,减轻孤独感和社交压力。

    • 建立支持网络: 通过运动建立的社交网络和朋友关系,可以在青少年面临压力和困难时提供情感支持和帮助,缓解他们的心理负担。

    当然不光是运动能够实现这种社交支持,任何的爱好,找到相同的朋友,都会收获这些支持。爱好,运动都是一个契机,扩大交友圈,找到更多朋友的契机。

    Inside Out 2 》也正好讲到青春期,焦虑的出现。因为焦虑和压力,导致莱莉在做决定的过程中,无法理智思考,做出了与自己心愿相反的决定,焦虑和压力值抖升之下,整个人暴走,做自己不认可的事情,熬夜训练,表现自己等等。就非常典型的一个青少年期经常会遇到的片段。我们自己小时候也有过这种时候,只是那个时候还不知道自己为什么这么反复无常~影片里调动我情绪的不是她暴走的片段,而是她暴走之后被教练惩罚,自己独自坐在惩罚区自怨自艾发怒,她的两个朋友抛弃之前的争吵不快,过来关心她发生了什么的时候。人和人之间的互动,是打破一切枷锁的力量。


  • 改善睡眠质量

    • 促进深度睡眠: 规律的运动能提高睡眠质量,帮助青少年进入更深的睡眠阶段。良好的睡眠有助于身体恢复和大脑修复,减少因睡眠不足而导致的压力和疲劳。

    • 调节生物钟: 运动能帮助调节生物钟,使青少年养成良好的作息习惯,避免熬夜和睡眠不足,从而减轻日常生活中的压力。


运动能形成静息系统 

运动,特别是低强度的有氧运动和长期持续的锻炼,可以为激活默认模式网络提供理想的环境。诸如跑步、游泳、瑜伽或骑行等活动。因此,在运动过程中,默认模式网络被激活的机会显著增加。


身体的节奏感:在像跑步、游泳或骑自行车这样的持续运动中,身体的重复性动作让大脑进入一种节奏状态,这种状态下,大脑不再专注于具体的任务,而是更倾向于放松和反思。

减少压力和焦虑:运动能够通过降低皮质醇水平,帮助减轻压力和焦虑。而当大脑摆脱紧张和焦虑的状态时,默认模式网络就能更好地运作,从而帮助我们理清复杂的情绪与思绪。

创造性思维的提升:静息系统的激活可以让我们在运动中找到新的灵感和解决问题的途径。许多人在跑步或散步时会发现自己突然想通了之前一直困扰的问题(比如我!),或者产生了意想不到的创意(也是我)。


青少年时期,从提升学业表现到增强心理健康,运动不仅能够提高专注力和记忆力,还能帮助青少年有效管理情绪,减少焦虑和抑郁。此外,运动中的多巴胺奖励机制进一步增强了他们的自信心和社交能力,帮助他们在团队合作中获得积极的体验。通过建立积极的运动习惯,青少年能够在身体和心理上获得持续的好处,形成健康的生活方式,为未来的成长打下坚实的基础。


SPORTS


这一周收到了好多温暖的留言,拥抱和热血的表白!


这对我来说,是最好的鼓励。

我做到了我一直想做的事情:影响更多的人运动起来。

我知道我的这些努力产生了一些积极的改变。在这个世界上,我推动了一点点影响,在一些人心里留下了一片印迹,人生足矣。


我将继续我的运动科普教学,去影响更多的人,同时也会记录整个癌症治疗过程的相关内容:从饮食、运动到副作用,再到治疗的每个细节,以及面对死亡的思考。这不仅是对我个人经历的记录,也希望能够为更多人提供一些参考和支持,帮助他们在面对类似挑战时,找到自己的力量和方向。

本职工作也还是要继续做的。这两周本来是招生周,招生仍然在继续。对健身营,核心康复营或者对运动饮食相关话题有兴趣的话,可以在公号中留言。



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