近年来，珠三角9市为广东创造了近八成的GDP，带动广东的社会经济发展再上新台阶。深圳GDP已经超过3万亿，广州GDP紧跟其后，佛山、东莞也相继跨越万亿GDP门槛。随着这几座核心城市的经济迅速发展，这几座城市的边界也变得模糊，因为粤港澳大湾区“一小时生活圈”正在加速形成。
人口的流动与城市经济协同、交通基础设施发展密切相关。据悉，珠三角居民跨城迁徙已成习惯,广州、深圳、东莞、佛山四地均跻身百城跨城迁徙规模前十榜单。根据早期数据显示，珠三角九市间（广州、深圳、佛山、东莞、珠海、惠州、中山、江门、肇庆）的跨城通勤人口总量已经超过 120 万人，主要分布在广佛、深莞的交界处；其中日均出行量 662 万人次。这一数据结果，全得益于珠三角便利的跨城交通出行。
为此，广东近年来不断加大力度对珠三角地区的交通投入，包括城际铁路、高速公路、地铁等交通类型。其中，在城际铁路方面，就有一条连接广州市、东莞市和深圳市的城际铁路——穗深城际铁路。它的建成，使广州、东莞和深圳三地与珠江东岸的诸多地区进入“一小时经济圈”。目前，一条被成为穗深城际铁路的“地铁版”线路已经形成；这条线路便是由广州地铁5号线、东莞地铁1号线和2号线、深圳地铁20号线构成，线路总长超130公里。
广州地铁5号线：线路起于滘口站，止于黄埔新港站，途经荔湾区、越秀区、天河区和黄埔区，线路全长41.66公里，设置30座车站。其中，黄埔新港站预留与东莞地铁换乘的条件。
东莞地铁1号线：线路起于东莞西站（原望洪站），止于梅塘站（原黄江中心站），线路全长约58公里，全线设置车站25座。据悉，东莞地铁1号线已预留与广州地铁5号线接驳的条件，而在市民中心站（原鸿福路站）将可以与地铁2号线换乘。
东莞地铁2号线：起于东莞火车站，止于虎门火车站，线路全长约37.8公里，设置车站23座。目前，东莞地铁2号线一期工程已开通运营，二期工程虎门火车站至交椅湾站正在建中。其中，交椅湾站将可以与深圳地铁20号线北延段换乘。
深圳地铁20号线：该线路途经深圳宝安区和南山区，分两期建设：一期工程南起机场北站，止于会展城站，线路全长8.43公里，已开通运营。二期工程线路起自一期工程机场北站（不含），止于南山区白石洲站，线路全长约20.5公里。根规划，深圳地铁20号线将北延至东莞地铁2号线交椅湾站，与其换乘。
综上所述，穗深城际铁路“地铁版”线路的搭乘方式（以深圳为起点）为：南山区白石洲站（深圳地铁20号）——交椅湾站（深圳地铁20号线北延段与东莞地铁2号线换乘站）——东莞南城街道市民中心站（东莞地铁1号线与2号线换乘站）——东莞西站（东莞地铁1号线）——广州黄埔区黄埔新港站（广州地铁5号线与东莞地铁1号线换乘站）——广州荔湾区滘口站（广州地铁5号线）。虽然，这条地铁线路需要换乘，会存在耗时的问题，但不失为广州、东莞和深圳三市之间的又一交通大动脉。
