作者（右）与印度前总理辛格的合影
作者：俞新天（原上海国际问题研究所所长）
来源：解放日报
惊闻印度前总理曼莫汉·辛格去世，十分痛惜，不由得想起与他的会面。
那次赴印过程十分有趣。在2006年（也许是2007年）的一天，一位女士（姑且称她为桑女士）突然打电话到我办公室，自称是印度一家社会类杂志的主编。杂志社准备召开一次国际研讨会，讨论曼德尔鲍姆的著作，邀我参加。我与她素昧平生，机构之间从无来往，便以工作忙碌而婉言谢绝。这也并非托词，当时我任上海国际问题研究所所长、党组书记，确实忙得昏天黑地。
数日后，桑女士再次来电诚邀，我仍未接受。出乎意料的是，桑女士竟第三次来电，并说她已经邀请到加拿大前外长保罗·埃文斯、日本防卫研究所专家等人，认为我作为中国唯一代表一定要参加。她锲而不舍的精神感动了我，她提到的都是我在国际会议上结识的朋友，看来这并非只是讨论某本著作的学术性会议。我终于同意参会。
我抵达新德里后，桑女士亲自来接我。自进入新世纪，中印之间的外交关系更加密切，我也曾数次赴印度交流对话。这次明显看到，街道变整洁了，人们的穿着更好了，几乎人手一部手机。据说这些变化与中国的“刺激”有关，许多访问过中国的印度专家大声疾呼政府应向中国学习。而曼莫汉·辛格政府的改革也初见成效。桑女士陪我来到下榻的酒店，这曾是英军的招待所，有点兵营风格，简朴但干净。桑女士还告诉我，紧邻的公园十分著名，早起市民晨跑已成为一道风景。翌日清晨6时，我去公园锻炼，看到晨跑者蜂拥而入，不顾天气炎热，精神焕发，反映了变革的气象。
国际研讨会上，似乎没有什么人提及曼德尔鲍姆的著作，而是热烈探讨世界经济、国际政治以及外交关系。第一天会议快结束时，桑女士发布消息说，明天曼莫汉·辛格总理邀请与会者到他的官邸做客。这真是意外之喜！我颇惊讶，一是普通杂志社能有直达总理府的渠道，二是主办者从未以这点吸引与会者，值得钦佩。
第二天上午照常开会研讨，下午，几位印度朋友陪同外国参会者坐大巴来到总理官邸。从外观看，房子极其普通，也未见众多警卫。入内便到了一间休息室，长条桌上铺着白桌布，上面摆满各色咖啡、茶和点心。一位印度朋友轻声告诉我，这里的大吉岭红茶质量最佳，某种甜点堪称一绝，一定要品尝。我遵嘱取用，但由于思考接见的形式和交流的话题，食而不知其味。
大约15分钟后，我们便被引入内室，一间极其宽敞的会客厅，简朴到几乎没有装饰。辛格总理出身贫寒，不喜奢华，很关注贫困人口和农民生活，从总理官邸可见一斑。辛格总理笑容可掬地走到大厅中央，戴着标志性的锡克族蓝色头巾，穿着印度传统服装，欢迎大家。大家以热烈的掌声向他致敬。然后，大家排队与辛格总理合影留念。据我观察，这是唯一可以直接与总理交流的机会，大约有5分钟。
轮到我了。辛格总理伸出手来，我也立即伸手相握。相比于他的身材，他的手掌不大，但很温暖。我立即自我介绍，并表示十分荣幸能受到接见。他微笑着说，很高兴见面，欢迎你。我立即把早已想好的两个问题提出来。首先我问，听说他准备再次访华，会不会再度光临上海。如果会，那么我想邀请他与上海的专家学者进行对话。他回答道，已访问过上海，中国还有很多城市。于是我提了第二个问题，提出促进中印关系发展、加强民间交流的建议。他说，谢谢你的建议。此时，摄影师已调好距离，连续拍了三四张照片之后，总理再次与我握手告别。
拍完照片后，学者自由地散开站在一旁，轻声交谈，等候会见结束。与十余位专家都合影后，辛格总理向大家挥手告别，离开会见厅。整个过程1个小时左右。大家坐上大巴回到会场继续讨论。我注意到，大家都为刚才的会见感到兴奋。会后桑女士带来一位印度政府官员，他告诉我，印度准备召开一次基础设施与城市建设的大会，拟邀请部分国外优秀城市的领导交流经验。他说，如果没有上海的参与，那这个会议将大为逊色。上海的城市建设尤其是浦东开发成果卓著，希望一定来传授经验。我表示一定会将信息带给上海市领导。后来，上海市派遣一位领导与会，受到印度各界的好评。
这次难忘的经历恍如昨日。辛格总理公务繁忙，仍拨冗会见专家学者，与他自己在大学、印度政府和国际组织中的经济研究背景有关，更反映出他重视知识和人才、促进国际交流的宽阔视野。他被誉为印度“经济改革之父”。我也目睹了经济改革给印度带来的变化，以及从官员到民众的实干精神和开放态度。辛格总理务实简朴、谦和低调，令人印象深刻。辛格总理数次访华，把中印合作关系提到新高度。中印这两大邻国同时崛起，龙象竞争在所难免，但龙象合作、龙象共舞更是符合历史潮流的必然趋势。
