那时，周树人惯用的笔名“鲁迅”还没问世。诗题为"即事"见事即兴一一就眼前所见记而为诗的。
这一年,周树人的祖父仍系于杭州狱中,父亲病死已五年,家庭屡遭"变故"。已经由官宦人家的大家族，沦落为受人欺负的社会底层。他从南京读书度寒假回到绍兴。逢腊月二十三的民俗“送灶神”。眼前可见的是家境困顿，已经靠典当衣物度日了。
从百度查周作人日记有无当时记录，竟然查到他"夜送灶,大哥作一绝送之,余和一首(角黍杂猊糖,一尊腊酒香。返嗤求富者,岁岁供黄羊)。大雪。诗稿存后。"知这首诗作于1901年2月11日晚上,也就是旧历1900年庚子腊月二十三一一旧俗所谓祭灶日之夜。甚佩服周家兄弟二人，大者才20岁，小的仅16岁。诗成即可传世。一诗仅四句其语言浅显通俗至极，一二句只鸡、胶牙糖、瓣香看似平列,因皆出之以“典衣”,不仅使这十个字结联成体,具备了一个完整的意思,而且提振了全诗。第三句多么直白，但却进一步渲染和深化了前文。第四句更耐人寻索，终篇见意。从思想和艺术两方面看,这诗达到了完美的结合,意味无穷。
《庚子送灶即事》这首诗,记录了他当时所见，却全是心情和所感。诗句很简单:
只鸡胶牙糖，典衣供瓣香。
家中无长物，岂独少黄羊。
我是对贫寒极易同感的。第一次见到这首诗时，对鲁家这一生活的侧影，觉得无比震撼。即深刻于记忆之中，当即背过不忘。如果以白话说，就是：供品仅有一只鸡,仅有胶牙糖,仅有一瓣香，只因家中困顿，典当衣物度日。因家穷已没有值钱物品可当，作祭的供品不丰，不仅是缺少黄羊。也可知鲁家过去有条件讲究时，其祖上送灶是按礼仪献祭黄羊的。
又查鲁迅《华盖集续编》中有《送灶日漫笔》一文，说：“灶君升天的那日,街上还卖着一种糖,有柑子那么大小,在我们那里也有这东西,然而扁的,像一个厚厚的小烙饼,那就是所谓'胶牙糖'了。本意是在请灶君吃了,粘住他的牙,使他不能调嘴学舌,对玉帝说话。”显然。周树人虽然并未嘲弄灶君，但对“由阎罗天子、城隍庙王以至土地菩萨的阴间系统以及由玉皇大帝以至各种神圣的神仙系统”对鬼神对这些魑魅魍魉结成的精神枷锁早已深恶痛绝。
