（1980年静场录音）
《苏三起解》这出戏，是根据古典小说《警世通言》第34回“玉堂春落难寻夫”编成的。也称《女起解》，或简称《起解》。称《女起解》，是为与老生戏的《男起解》相区别。《男起解》，正名为《三家店》，也叫《秦琼发配》。京剧里原来没有《苏三起解》，是早年从“秦腔”移植过来的。秦腔，也叫“陕西梆子”，简称为“梆子”。早于京剧，京剧还是吸收了这个剧种的某些特色，在“徽调”、“昆腔”的基础上形成的。后来产生了“河北梆子”，由于河北梆子也简称为“梆子”，为了相区别，学过“秦腔”（陕西梆子）的老一辈演员，就把自己所学称为“老梆子”。“四大名旦”中“荀派”创始人荀慧生先生，自幼入天津义顺和科班学戏，学的便是“老梆子”。荀先生当时就学过这出《苏三起解》，后来改演京剧，便移植演出。荀先生演戏喜欢在原有基础上加头加尾，在上个世纪20年代时，与王瑶卿及剧作家陈墨香二位一同拟定题纲、由陈先生执笔编出全部《玉堂春》。在《起解》前边加王金龙“游院”与苏三“定情”，为之取“玉堂春”名；后边续上《三堂会审》、王金龙和苏三“监会”，以“团圆”收尾。于1926年2月6日，在上海大新舞台首演。曾经被称为第五大名旦的徐碧云先生,也曾编过全部《玉堂春》，但是并没有演《起解》前面的内容，而以《团圆》后的内容作为重点，称“后部《玉堂春》”，成为“徐派”的独有剧目。如今只有其高徒，年逾七旬的毕谷云先生继承下来。今年年初，还应上海电视台之邀录了像。“四大名旦”中、梅、尚、程三位也都演《起解》，只不过演法、唱词略有不同。
（1954年录音）
《起解》，分为两部分。前头是苏三出监牢前的“辞狱”，有大段［反二黄］脍炙众口；后边是崇公道押解苏三往太原复审的“行路”，其中头一段［西皮流水］板“苏三离了……”和以后向崇公道叙述身世、冤情的“八恨”，或者说“四恨”。都是很吃功力，唱起来动人的好唱段。尤其头段“苏三离了……”这段［西皮流水］,节奏鲜明、唱来流畅，成为许多初学旦角的基础唱段，更是广为流行。
（1949年，京剧电影）
戏里的唱词，分为写情、写景，形容动作，表达内心几种。为梅兰芳先生伴奏多年的著名琴师徐兰沅先生，早年讲这出戏的唱腔时，谈到“辞狱”时的［反二黄］，头一句“崇老伯他说是冤枉能辩”，也有人唱“冤枉难辩”。徐先生认为都有道理。崇公道根据自己的经验,告诉苏三“冤枉难辩”，或者以开导的口吻，说“冤枉能辩”，都是指出能到省城复审是个转机。不过以唱“能辩”，比较好些，给苏三以安慰，也更符合他跟苏三说的“你大喜啦”这句话。“起解”，真正名副其实，是“行路”，苏三头一句唱词通行是“苏三离了洪洞县”，是形容动作的。“文革”后有改唱词为“低头离了洪洞县”，以“低头”代替原来的“苏三”并不合适。因为后边还有一句唱是“低头出了洪洞县城”，两个“低头”就重复了。当然这一句也有唱为“悲切切出了洪洞县城”的。荀慧生先生曾说，早年学这段唱，唱词是“苏三离了洪洞监，将身跪在大街前”，下面的词和如今的一样。最后两句是“就说苏三薄命短，来生结草并衔环”。荀先生觉得这些词是对的：第一句唱的时候，苏三还没有离开“洪洞县”，而是刚刚离开“洪洞县的监狱”；第二句用“将身跪在大街前”，正是配合“跪”的动作；最后两句中的“把命断”，和“当报还”，都很勉强，有为合辙而凑词的毛病。实际上是过去口传心受（受是接受的意思，目前多写成授，实则老师只能口传，却没法心授）时老师因为没有文化而以讹传讹了。正确的词是倘若“薄命短”，不但命薄，而且命短，没法在有生之年报恩，就只有“结草”和“衔环”了。这是用的两个典故。
（1957年录音）
苏三和崇公道出了洪洞县城，往太原走。“行路”中，苏三向崇公道叙述往事，冤情，主要是叙事和表达内心了。这时的唱，早年是唱“八恨”，后来有人改唱“六恨”，再后多是只唱“四恨”了。不论唱几恨，其中都有一句是“想当年在院中缠头似锦”。这是正确的，是对苏三在院中生活的准确写照。苏三是高级名妓，多是陪客饮酒之类，属于“五陵年少争缠头，一曲红绡不知数”的情况。有人改为“在院中艰苦受尽”，反而不准确了。苏三当时的生活并不艰苦；如说心灵，则用“艰苦”表示又不合适。戏剧家吴祖光先生对此曾在《北京晚报》发表文章，说“改戏、改唱词，得考虑时代背景”，正是这个道理。
附带提一下，这折“起解”尾声中，崇公道把苏三的申冤状纸，藏在她的刑枷里边。到达太原，“会审”开始，有“当堂劈杻开枷”的念白。其中的“杻”，也就是束缚罪犯的镣铐。应该念成劈“杻”开枷，如今都念成“肘”的音，也是不妥的。单从发音来说，舞台上“杻”与“肘”比较接近，如果写成文字，以“肘”代“杻”，便大谬不然了！荀慧生先生讲课时还谈到，除了这个字，“会审”中还有两处与“起解”相关的也得注意：一是，崇公道押解苏三进大堂,必须取下腰里的斧子，不能带着斧子上堂；二是，潘、刘两位审问苏三时，涉及到王金龙，有“你那知心的人儿呢”？“那王公子呢”？的问话。苏三分别答以“犯妇哪有知心人”、“王公子一家多和顺，他与我露水的夫妻有的什么情”！其中的“他与我”，一定不能唱成“我与他”，如果是“我与他”，就变成苏三自己对王金龙没有情了！
荀先生晚年已不演《起解》，偶尔演全部《玉堂春》，也因全戏时间过长，不符合3小时以内的规定，把《起解》略去，由崇公道独自上场，以一段交代过程的“数板”代替。
（摘自 《梨园快语》 周桓/著 文物出版社 2004年3月）
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