大型科技股的估值虽然没有达到泡沫化的程度,也是偏高了,但这只是在相关投资没有产生新业务和利润之前你看到的。按照人工智能投入产出的非线性特征看,说不定就差“最后一铲子”,再投几百亿,划时代的产品就用“钱烧出来了”。
之所以说是AI军备竞争,主要是大公司担心错失这一场产业革命,对于科技巨头来说,这的确就是一场不能输的战役。就像谷歌和Meta的股东会上不约而同表达的意思——“宁可过度投资,也不能落后”。
大公司愿意在不知道未来的情况下,纷纷作此“豪赌”,原因有三个:
第一,不怕赌输,只怕上不了牌局
七巨头的资本开支虽然疯狂,但都在自家业务的现金流可以承受的范围内,并没有运用太多融资,假设大家一起烧钱,最后什么也没有烧出来,那结果无非就是大家一起亏,无非就是接下来几个季度业绩不好,大家股价一起跳水,几年后又能借什么新业务跑出来。
但如果现在投入阶段就落后了,那股价现在就会失去想像空间崩下来,无论是投资人还是客户都会对你失去信心,等于现在就输了。万一真的错过,就不是丢失市场份额的问题,而是未来可能一个巨头就这么不存在了。
所以说,对于大厂而言,这场比赛就是“胆小鬼博弈”,可以输掉,但不能提前退场。
第二,大厂比小公司赢面高
这里并不是说划时代的AI产品更可能由大厂开发出来,而是就投入与产出的确定性而言,大厂远高于小公司甚至豪华创业公司。
主要是因为,AI突破的方向是不确定的,小公司一般都是单一产品,最终能够产生的收入不一定能覆盖投入。但是对于大厂来说,它的产品线丰富,应用场景众多,目前的投入未来可能带来的产出效应会更加明显,特别是这些云计算厂商,只要AI有突破,不管自己有没有业务,都是受益的。
而且,不管怎么说,至少AI在降低劳动力成本方面的效果已经非常明显了。
第三,英伟达的推波助澜
六巨头的疯狂投入,一定程度上跟老黄在不同的场合中“贩卖焦虑”有关,老黄说了一堆AI的未来场景,其实就是培训机构爱说的一句话:“你来,我们培养你孩子,你不来,我们培养你孩子的竞争对手”。
所以对于大厂而言,明知老黄“贩卖焦虑”,但只要对手不停下来,自己就没有理由停下来,后续的整个开发和基建投入仍然会环比稳定提升。
当然,我觉得他们也不会太激进,目前没有必要担心陷入“囚徒困境”,导致财务崩溃。
以Meta的财报为例,Q2的资本支出实际上低于市场预期,但出来后,股价还是一通大涨。之前扎克伯格吃过亏,4月下旬一季报时,为了显示对AI的投资,Meta上调今年资本支出,结果华尔街担心巨额投资难以被营收和利润增长消化,财报后的股价下跌15%。
所以这一次,Meta将全年资本支出的区间下限展望上调了20亿美元,而区间上限未变,意思是说,我会砸钱,但不会无脑砸。
这就是当前市场的心态,既想AI跑,又想AI不吃草,而科技巨头深知其中奥妙,基本都是“不当头,不落后”,结果就是大家的资本开支一起同步增长,从而让这一轮科技股牛市一直处于小步慢跑,始终高估又没有太大泡沫。