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大家好，我是小编老皮。去年，我养了人生中的第一盆植物——“薄荷”。好养活、好看、好闻、能吃还能驱虫，这对于我这个养花小白来说简直是福音。
细细长长的花茎垂在花盆四周，翠绿欲滴的小叶片散发出淡淡的清香。晒太阳、浇水、加土，我对它关怀备至，它也不负所望，没过多久就被我养得十分茂盛。今年夏天我拿它泡了茶，冻了冰块，逢人就夸赞，疯狂安利大家也养一盆薄荷。
但是，奶奶一直对我的“薄荷”十分质疑，说她也从楼下剪了薄荷来养，但跟我描述的却不一样。前几日回家，看到了奶奶养的薄荷，又粗又高的花茎毛茸茸的，嫩嫩软软的叶片，大小要比我的薄荷大上一圈，上面还开着丛丛绒绒的小花，闻着味道也更为辛辣浓烈。
到底谁养的是薄荷？
我带着疑惑四处查资料。万万没想到，原来我养的“薄荷”不是薄荷，经常吃到的“薄荷”也不是薄荷。我一直引以为傲的“薄荷”，其实是薄荷属中的一种。
薄荷VS薄荷属
薄荷属是一类多年生草本植物，属于唇形科，通常具有四棱茎和对生的叶子，花小而呈唇形，多为紫色或白色，大多具有强烈的清香气味。
由于种内形态多样及种间极易杂交，它们的分类长期存在争议，保守的认为有15种左右，但近20-30年来，由于采取细分，据记载约有30种左右，广泛分布于北半球的温带地区。我国现今包含栽培品种（可能是杂交起源）在内比较确切的有12种。
真正的薄荷，又名银丹草、夜息香，属于唇形科薄荷属，是一类具有芳香气味的多年生草本植物，也是一种广泛应用的中药材，它药食两用，最早可以追溯到唐代。
它不仅可以用于泡茶煮粥，制作口香糖、薄荷糖等，也可以用于制作牙膏、沐浴露，让人在使用时感到清凉舒爽。在医疗方面，它常用于治疗风热感冒，头痛，口疮等病症。除此之外，它还能用于制作精油、香薰、花露水等，以达到祛风止痒的目的。
薄荷VS留兰香
真正的薄荷在生活中其实并不常见，薄荷与留兰香是两个极其相似的品种，因同科同属，区别甚小，其中留兰香又分为皱叶留兰香和柳叶留兰香。而我一直以为的薄荷，其实是皱叶留兰香。
薄荷和皱叶留兰香该如何区分呢？
① 气味上
薄荷的主要成分是薄荷醇，清凉浓郁，靠近闻的话，会觉得有些刺鼻。
皱叶留兰香中虽然也含有薄荷醇，但含量较低，主要成分为香芹酮和苎烯，所以味道相对来说更为清新柔和。
② 茎叶上
薄荷茎部较矮，上面分布有许多柔毛，分枝也多。其叶片较为薄软、平整，长度在2.5～7厘米左右，叶子颜色偏浅，顶端相对尖一些，纹理较为模糊。
而皱叶留兰香的茎部则长一些，无毛，不育枝仅贴地生长。其叶片较小，长约4～5厘米，叶片颜色较深，纹理较为清晰明显，表面有鼓泡。它的叶子几乎没有叶柄，正是这一点，使得它与其他类别的薄荷易于区分开。
③ 花朵上
薄荷是腋生的轮伞花序，花朵颜色多为青紫或淡紫，一个一个小花球长在叶腋处，每一层叶片都有花。
皱叶留兰香则是顶生的轮伞花序，或白或紫的花朵长在枝条顶端，聚集成一个穗状花序。
这是二者最明显的区别，不过生活中很少会等到它们开花。
腋生轮伞花序
顶生轮伞花序
④ 株型上
薄荷的株型较高，能长到40～150厘米。
皱叶留兰香的株形较为矮小，高度在40～130厘米之间。
你们猜猜下图是“薄荷”还是“皱叶留兰香”？
“五花八门”的薄荷
除了真正的薄荷和以假乱真的皱叶留兰香之外，薄荷属中其它薄荷品种也各有特点。
① 水薄荷
水薄荷原产欧洲，喜潮湿环境，常生长于水边或水中，是一种药用薄荷，主要用于抵御伤口中的细菌。它还以其舒缓镇痛的作用而闻名，因此也被加工成精油以缓解肌肉酸痛。柠檬留兰香为水薄荷的栽培品种，带有淡淡的柠檬香气。名为“柑橘薄荷”的品种也属于该种。
② 辣薄荷
辣薄荷也称胡椒薄荷，是绿薄荷和水薄荷的杂交品种，顾名思义，这是一种味道辛辣的薄荷，常用于炒菜、凉拌等。
辣薄荷是商业和园艺应用最多的薄荷，种类繁多，叶子长得随心所欲，什么样都有，味道也因品种不同而有所差异，想要精确鉴别非常困难。市面上售卖的许多薄荷，糖果薄荷、古龙水薄荷、薰衣草薄荷、巧克力薄荷、葡萄柚薄荷等，虽然模样、气味各异，但都是辣薄荷的品种。
③ 苹果薄荷
苹果薄荷也被称为毛绒薄荷、香薄荷，叶片表面上带些细小的柔毛，有点“毛茸茸、肉乎乎”的感觉。它的味道很好闻，除了薄荷香，还有一股独特的果香。据说它最适合与豌豆、西红柿、卷心菜还有西兰花一起种植，可以促进蔬菜的生长，增添风味。
它还有一个变种，名为凤梨薄荷，叶片边缘带有较宽的乳白色斑块，可做观赏也可用来做果茶。
责编 | 幸运
文字 | 老皮
排版 | 幸运
