第 10 章
生产率与报酬
对资源配置进行的讨论，我们迄今为止主要关注的是非生物资源。
但是，人也是生产输出所需的关键投入要素。
大多数人并不愿意无偿提 供劳动，他们要么因报酬而工作，要么被迫劳作，无论如何总要有人干 活，只要我们需要生活，想要享受现代化生活水平下的各种便利设施。
在过去的许多社会里，人们作为农奴或奴隶被迫劳作；在自由社会中， 人们有偿工作。
但是，报酬并不仅仅是个人的收入。
报酬也是每个劳动 者或潜在劳动者面临的一组激励，以及雇主面临的一组约束。
因此雇主不能像苏联那样使用稀缺资源——保留多余的工人“ 只是为了以防万一” ，这些工人本可以在其他地方从事更有效率的生产活动。
总之，支付薪资带来的经济作用不只是为个人提供收入。
从整个经 济的角度来看，为劳动支付报酬是一种配置具有多种用途的稀缺资源的 方式。劳动是一种稀缺资源，因为工作总是比人们能够用来工作的时间 多，所以人们拥有的时间就必须在竞争性用途中分配。
如果货车司机的 工资翻倍，一些出租车司机可能会更愿意去开货车。
如果工程师的收入 翻倍，那么本想主修数学或物理的学生可能就会转而选择工程学专业。
如果所有工作的工资都翻倍，那么一些已退休的人可能会重新就业，至 少是兼职，而那些本打算退休的人可能会推迟退休时间。
人们能够获得多少报酬取决于多方面的因素。我们常听说职业运动员、电影明星或大公司的首席执行官有着天文数字的报酬，于是就有记 者和一些人提出这样的疑问：某个人“ 实际”值多少钱。
幸运的是，我们已了解到，根本没有所谓的“ 实际”价 值，所以我们大可不必像其他人那样，把时间和精力用在这些没有答案 的问题上。
相反，我们可以问一个更实际的问题：什么决定了人们的工 作报酬？
答案也非常实际：供给和需求。然而，这只是起了个头。为什 么供给和需求会让一个人挣得比另一个人多呢？
工人显然都希望得到尽可能高的报酬，雇主则希望支付尽可能低的 报酬。只有当提供的报酬和能接受的报酬有重叠时，才会形成雇用。那 么，为什么工程师的工资是邮递员的几倍呢？
邮递员当然想得到工程师那样高的报酬，但是能够成为邮递员的人 太多了，雇主不会提高薪资标准。由于培训一个工程师要花费很长的时 间，同时也不是每个人都能掌握这些培训的内容，所以相对需求而言， 工程师供给不足。
