20世纪50年代，苏联著名作家奥斯特洛夫斯基创作的长篇小说《钢铁是怎样炼成的》开始在中国广泛流行。小说里，主人公保尔·柯察金的成长经历和奋斗历程，充满着震撼人心的精神力量和引人深思的人生哲理，不怕困难、艰苦奋斗、勇于胜利的大无畏精神，激励了几代人。保尔·柯察金的经典名言，成为许多人的座右铭：
奥斯特洛夫斯基和妻子奥斯特洛夫斯卡娅。他们患难相依，生死与共，纯洁而朴素的爱情，凝结成一种顽强的生命力，在万分艰难的环境中，妻子帮助病残的丈夫完成了经典名著《钢铁是怎样炼成的》。
1974年，奥斯特洛夫斯卡娅把她和丈夫共同奋斗的10年经历写成了一本回忆录《妻子的回忆》，中文本译作《永恒的爱》，重版封面由我设计。
奥斯特洛夫斯卡娅从一个非常亲近的角度记录了一个为梦想而献出自己一生的杰出人物。
奥斯特洛夫斯卡娅写道：
“奥斯特洛夫斯基的小说是在这样的时刻写成的——此刻，严酷的疾病已经束缚了他，他瘫痪在床长达九年。他的全身仿佛填满了水泥，动弹不得，唯一能活动的只有两手的关节。
即使在这种情况下，奥斯特洛夫斯基不愿意仅仅为了吃喝而生存，也不容许自己有丝毫松懈。他说：‘我要工作到心脏停止跳动为止。’于是，被病魔困在床上的奥斯特洛夫斯基又开始了新的战斗。他抱定了一个目的——即使在这种情形之下，也要对自己的祖国有所贡献。”
奥斯特洛夫斯基撰写长篇小说《钢铁是怎样炼成的》时，疾病向他猛烈进攻：瘫痪9年、失明8年、肺结核、肾结石、尿毒症……医生多次发出病危通知，他自己也在信上写道：“……左臂和左肩丧失了活动能力，……关节火烧火燎地疼啊疼啊，然后便僵化了……有时我不得不紧紧地咬着牙，以免像狼似的拉长音狂叫。”
奥斯特洛夫斯卡娅写道：
“最不幸的是1928年，那一年他双目失明，体内疾病又严重恶化，不得不长期卧床。那一年，也是我们生活上最艰难的一年。那时实行配给制，尼古拉每月领取35卢布残废金，这点钱即便供他一个人用也是很紧的，而我不能参加工作，因为我专门护理奥斯特洛夫斯基——将他一人留在家里我实在放心不下。
……
和读者见面时，有人曾跟我说，奥斯特洛夫斯基找到你这样的终身伴侣，非常幸运。对此，我觉得很不公平，因为感到幸运的应该是我。在认识奥斯特洛夫斯基以前，我所见到的大多是不幸的婚姻和受折磨的妇女。而尼古拉在短短的几天内就以其时时关心他人的同情心征服了我。他给我的很多！我对他的爱慕之情也随之在心中燃烧起来。我一分钟也不感到孤独。而孤独对多数妇女来说，恰恰是最痛苦的。在长达10年的共同生活中，我从未听到他说过一句粗鲁的话。
……
至于说我也参与了写作，我认为这是无关紧要的，因为他在认识我以前，已完成了书的构思。当然，如果没有我的协助，他的困难会多一些。但无论如何也不会放弃自己的奋斗目标。他不仅在疾病面前亳不畏缩，而且在极为严峻的政治挫折面前也表现了非凡的勇气。
……
《钢铁是怎样炼成的》被翻译成73种文字，行销47国，印数累计约4000万册。
奥斯特洛夫斯卡娅说：
奥斯特洛夫斯卡娅以滿腔的激情，在回忆录里高度颂扬了《钢铁是怎样炼成的》中的主人公保尔·柯察金的生活原型——奥斯特洛夫斯基，特别突出他具有的钢铁般的意志，并以十分感人的真实记录，把他的世界观、人生观、生命观、幸福观讲述得十分实在、十分积极和昂扬。
一个强烈的封面视觉设计方向形成了：
钢铁就是这样炼成的！
于是，我让“钢铁是这样炼成的”这几个字在封面上以最显著的视觉效果出现，几乎掩盖了书名《永恒的爱》，这似乎是喧宾夺主了，但我觉得还不够，我选择封面出现的主角是红军战士奥斯特洛夫斯基，这样的设计应该更符合他妻子的回忆所包含的内容和创造的意境。
苏家杰设计封面的图书 · 之八
