安省公共卫生局指今年录得的百日咳案例,是17年来最高,有多伦多执业的注册护士指,由于这病症的初期病症和一般感冒差不多,令患者掉以轻心,错过防止传播及避免咳嗽加剧的最佳时机。
百日咳初起时可服抗生素减轻病情,加快治愈,过了初咳期就比较麻烦。
有本地中医指不论是百日咳还是普通咳嗽,近期都有所增加,天气是其中一个关键,“虽已是入冬时分,正常应该冻但却比惯常暖,这种天气会令流行病(传播)加剧,病菌传播性特别强劲。”
安省公共卫生局指,截止至11月7日省内确诊百日咳个案数字有1475宗,而在之前截止10月31日有1251宗,即是省内在那7日间增加了逾200宗病例。
单单在多伦多,今年截至11月30日已有187宗百日咳个案,去年同期只有22宗,升幅达8.5倍。
多伦多公共卫生部门的Keisha说,百日咳(pertussis)是由“百日咳博德特氏菌”(Bordetella)引起的传染病,“这种病菌会在患者的耳鼻喉中找到,主要是经咳嗽或打喷嚏的飞沫传播,当细菌入侵呼吸道后,会依附在呼吸道黏膜,导致气管肿胀及发炎,继而引起持续及强烈的咳嗽。”
她表示百日咳传染度高,“虽说婴儿和幼童、长者、孕妇及抵抗力弱的人最高危,但其实任何年龄的男女都有机会感染,并在任何时候都可能发生,不过秋冬期间会有更多人感染。”
由于秋冬更多室内活动,这种入侵性高的病菌更易扩散。“由于青年和成年人患病大多是持续咳嗽,他们未必会发现是患上百日咳,亦不会向自己的医生上报,因此(确诊数字)通常都被低估。”
在万锦市执业的注册中医黄剑辉表示,百日咳初期,亦即病菌传染性最高时期,病症跟感冒引起的咳嗽差不多,所以不少人会掉以轻心,未有即时利用抗生素治疗,“百日咳可以1个传17个,服用抗生素就能将传染力立即减弱,但由于很多人以为是普通伤风感冒,病患病首周已将病菌散播开去。”
Keishi说,“百日咳患者会出现像感冒的征状,如流鼻水、打喷嚏、轻微发烧和咳嗽。”这状况会维持约1至2星期。
黄剑辉说第2至4周开始容易分辨,“那段时期的百日咳患者,咳嗽声会变得特别,咳几声后会带有像鸡叫般的喘鸣声,我们称之为痉咳。”
由于强烈咳嗽等病症可以持续数星期,百日咳的名字就是这样而来。Keisha说患者期间或会咳到难以呼吸、透不过气甚至呕吐,“有些婴儿和幼童或不会咳嗽,但会出现睡眠呼吸中止症(apnea)。”
由于百日咳的的咳嗽可以很严重,或会带来喉沙和睡得不好以外的影响,如婴儿及幼童呼吸道较窄,强烈咳嗽严重的话,可导致呼吸短暂停止,引起脑痫、脑部受损、昏迷不醒,甚至死亡,而对包括成年人在内,百日咳细菌亦有机会感染肺部,引起肺炎,可致呼吸衰竭。
安省公共卫生局的数据亦显示有4%患者要入院,当中亦有要到加护病房治疗的案例,所以不要低估咳嗽的破坏力。
治疗百日咳一般是服用5日抗生素,便可杀菌加速患者康复,不过黄剑辉说,不少人不察觉是百日咳,过了首阶段才开始吃抗生素,“过了初咳期才服用,对减轻咳嗽的效果就未必明显了,很多人来找中医时,已到痉咳期,我们不会特别建议他们找(家庭医生开)抗生素来吃,会用中药来医。”
中医角度来说,百日咳是时行疫毒侵入肺部引起,“治疗要按阶段和体质来开药方,百日咳未必全是风寒引起,初起时是普通感冒症状,中医会用驱风和宣肺止咳的中药,如麻黄、杏仁、紫苏叶和陈皮等外感中药。
“到1周至10日,很多会变成风寒入里化热,痰会变黄及很难咳出来,我们就要改用些清热的药材来泻肺平喘止咳,如桑白皮、川贝、紫苏子等,咳得紧要就或要加蜈蚣或僵蚕去止痉。”
来到百日咳的恢复期,他说患者会出现气阴两虚的情况,“痉咳缓解痰减少,但就会干咳声沙,这时候要养阴润肺健脾胃,会用沙参、麦冬、玉竹、南北杏和百合等煲汤水来喝,如有燥咳就可以吃川贝炖雪梨。”
陈皮紫苏叶全家啱饮
Keisha说要预防百日咳,接种疫苗固然重要,安省疫苗计划为两个月大、四个月和六个月大的婴孩接种,然后到婴孩18个月大时接种加强针,之后在偿4至6岁和14至16岁时会再接种加强剂。
她说成年人亦应按个人情况接种多一次百日咳疫苗,“就算曾经患过百日咳,亦应按家庭医生建议接种,曾感染不代表会长时间免疫。”
疫苗能提供一定程度的保障,但平日亦要固本培元才能进一步防止外邪入侵,黄剑辉说可用简单食疗,“将陈皮、杏仁、少少生姜,还有紫苏叶加水煲约20分钟,要记住紫苏叶不能长煲,应在熄火前5分钟才加入,可以帮助防御风寒,1星期煲一两次,大人小朋友都适合饮。”