路通财通，路难行，财难进！
多大学商学院的教授表示，多伦多的交通问题严重程度属北美数一数二，这对零售业带来打击。
这个说法多少解释了过去品牌店林立的多伦多市中心Queen Street Wet，现时变得十室九空的一个原因。圣诞虽近，这里却完全感受不到节日气氛，多间曾旺极一时的连锁品牌时装店人去楼空，加上灰灰的天，益显萧条。
此路既不通，商家弃街铺，转移阵地到商场。Zara继关掉Bloor的街铺，Queen Street West的两层高商店近日亦关门大吉，不过就和H&M一样，在Eaton Center等大型购物中心的分店就继续营业。
全世界的消费专家、消费者委员会教人做精明消费者时都必用上“货比三家”这天条，购物中心店铺集中，“格价”免了奔波，商场开店的优势显然易见。
继续向东走，有更多较细面积的“吉铺”，有些服装和日本料理招牌还未拆掉，途经还在营业的商店亦蛮冷清，另一间大铺adidas Originals正做大减价，橱窗和屋顶都贴著招租告示，品牌将在明年初撤出Queen West。
弃守Queen West的最新一员，是开业约20年的两层高Zara分店。
曾被众多品牌虎视耽耽，希望能进驻这潮流特区的Queen West，不论对品牌还是消费者来说，看来已变得不一样。多伦多都会大学零售管理系助理教授Joseph Aversa说，大型品牌撤离Queen West，显示该区正发生转变的重要指标，“Queen West多年来被推崇为时下流行集中地，现在不少零售商店都再检视留在这里是否有利可图。”
地铁工程加剧影响
Deloitte会计师事务所发表《2024节日零售展望》，预期今年每个家庭的节日消费会较去年增加10%，不过拆解数字来看，数字是被旅游开支及慈善捐款升幅显著所带动，预期送礼开支只是较去年轻微上升4%，些微高于通胀，而非送礼类的服饰开支跌幅更是多个项目中最高，较去年减少9%。
连锁大型品牌如Gap、H&M和Zara都集中在购物中心经营，多伦多大学Rotman商学院的市场学教授David Soberman表示，“现在很多人网购，Queen West等市中心户外购物区会更难做，因为交通差了很多，泊车找位困难之馀亦很贵。”
他所提及的交通问题，包括Metrolinx的Ontario地铁支线工程， 当局计划沿Queen Street介乎Portland到Sherbourne铺建地下铁路，Queen夹Spadina的东北角在11月底已开始地下水管接驳工程，部分日子Queen Street西行线的右边行车线和Spadina北行线需要关闭。
Queen介乎Victoria到Bay已关闭逾1年半，预计要到2027年秋天才会重开，这些都对一心想到Queen West逛街的人构成不便，或令他们宁愿去其他地方消费。
Soberman说多伦多拥有北美其中一套最差的交通系统，“在多伦多的交通问题得到解决前，小区(零售面对的难处)应该不会有显著改善。”
格价王一站式比拼
Deloitte的报告指虽然有43%受访者选择网上完成节日购物，较去年微升2%，但会到实体店的仍占55%，全国零售主管Marty Weintraub表示，今个节的日季不论网上还是实体店，顾客都会落力找出最“抵买”货品。
逾半受访者仍偏好到实体店，跟Aversa的说法不谋而合，“实体购物有复苏之势，但速度并不平均，百货中心和体验式购物场所有较强劲的反弹，但户外购物区恢复得慢很多。”
Soberman说当消费者想格价时，购物中心就是好选择，“看Zara的顾客，或许会想逛H&M、American Eagle 、Urban Outfitters和Club Monaco再比较性价比。”Eaton Center等购物商场就有齐格价朋友想找品牌。
Aversa说，“大多伦多地区的顶流购物中心都有齐美食广场、戏院等娱乐设施和大量车位。”而疫后商场亦更重视在节日期间为顾客提供更多娱乐特备节目，就像Yorkdale就找来Starbucs联乘布置圣诞树，亦有多个品牌做节日限定店，致力提升顾客体验，这亦是Queen West等户外购物区难以超越。
地产及投资管理公司JLL的报告指，零售租赁的前景仍见乐观，当中不少利好消息都跟购物中心有关，来自满地可的服装及生活杂货品牌Simons将分别在Eaton Centre和 Yorkdale Shopping Centre开设逾10万呎的新店，Eaton Centre的Nordstrom旧址将由Simons、Nike和Eataly瓜分，可见对商场营运有信心。
JLL零售谘询顾问Casdin Parr 说，“我相信购物中心的表现会继续有增长，不过不代表要牺牲街铺。
“当Queen West和Yonge 夹Eglinton那边的道路和地铁轻铁建设更有眉目时，租务料可稳步上升，Queen West这几年的转变当然大，有些店搬到去Ossington，亦有部分搬了去Front夹Spadina的The Well。”展望2025，Parr说加国零售业界对市场非常有信心，Aversa则对前景保持审慎，“安省的零售市场仍有阻力，虽然利率降低但消费仍未完全复苏。奢侈品和必需品或会表现稍稍增长，但中价及非必需品会继续面对压力。”
