去亚洲旅行经美国转机，身边的旅游达人都说这是下下之策，过关、安检兼托运行李都极之麻烦，但奈何经美国转机实在经济一点，兼且恃著拿加拿大护照不用签证兼在疫情时获批芳邻卡(NEXUS)，过关及安检应该没有太大问题，剩下行李一环，有足够时间应该不难应付。
事实上有张芳邻卡真的出入甚为方便，甚至过本国安检不用大排长龙又不用脱皮带脱鞋，不过托运行李仍然头痛，烦在两程转机都以为要在美国机场先拿行李，结果却是两手空空甚为“方便”。
去程由多伦多经芝加哥往东京，在多伦多根本没有地勤职员接收行李，大家乖乖的在机器印好条码，自行系上后放入自动行李接收系统。千辛万苦找到一位懒洋洋坐著的地勤查询，获告知去美国转机所有乘客都要先行拿行李清关，没有例外。
航机抵达芝加哥时，机上亦有广播提醒转机乘客要拿行李清关，口吻与懒洋洋地勤的说法不谋而合，心里更加踏实。
下机后第一个觉得不妙的地方，是要先离开机场禁区才拿行李，这样岂不是跟安检惯例背道而驰？第二个不妙的地方，是站在行李转盘半个小时，自己的行李一件都没有出来。
问当地的地勤是不是转机要拿行李，一个答“是”，一个答“看情况”，一个答“不知道”……
从转机柜台走到离境层问值班经理，方找到权威解答︰加拿大大部份机场经美国转机出境去其他国家，除非不是同一间航空公司或航空联盟(Alliance)机票，又或中间插了一些廉航的航程，否则一律自动托运至目的地。在多伦多黏那个行李条码显示经芝加哥(ORD)最终抵达东京羽田(HND)， 就代表只能在羽田才会拿到行李。
经理解释，加拿大大部份大型国际机场都有美国预先清关(pre-departure clearance)，所以加拿大去美国那段几乎当作内陆航班处理，这亦是为何出了机场禁区才拿到行李，同时转机亦不用拿行李。
我讷闷︰为何不清晰加拿大机场的地勤没有清晰告诉旅客，如果转机时间不够还要在行李转盘白等，岂不费时失事？
他耸耸肩。
回来那程更精彩，由东京羽田经达拉斯(DFW)前往多伦多。快抵达达拉斯时，机上多次广播︰达拉斯是乘客入境美国的第一站，记得要拿行李清关后再投放到转机的行李输送带上，这个讲法与我在东京羽田机场听到那个礼貌周周的日本地勤说法完全一样，当然不疑有他，乖乖的在机场的行李转盘等。
日本的地勤还说，即使行李条码标示目的地是多伦多(YYZ)，去到美国记著要拿行李。在达拉斯机场的行李转盘附近，还有醒目标语提醒所有旅客拿行李。
我们的行李等了一个小时仍未出来！
一肚气问地勤，今次他很肯定告知：你们是国际航班前往加拿大，行李肯定是去到多伦多才会出现的，根本不用在这里等行李呀！
他的态度一副理所当然的样子，还有点责怪我们怎会不知道。我问为何航空公司及机场一再提醒旅客要拿行李，他说︰当然啦，这些都是内陆的转机乘客，入美国境第一站当然要先拿行李清关……
行李最终真的在多伦多机场出现。
后来查到，原来达拉斯机场是美国边防局(CBP)几年前引入国际航班行李便捷服务(ITI)的试点之一，在这个机场如果乘客从一个美国境外机场转去另一个美国境外机场，是不用拿行李清关的，但这仅限于使用达拉斯及迈亚密机场的American航空、在侯斯顿机场搭乘United航空及在亚特兰大或底特律搭乘Delta航空的国际过境旅客，方能享用转机免拿行李的待遇。
换句话说，仅某几家航空公司在某几个美国机场有如此便利，在其他机场转机仍然要自行拿行李清关。
理论上，只要在出发地机场托运行李时贴上专门的颜色转机标签，旅客就会知道不用在美国转机时拿行李。问题是这个“优待”服务毫无宣传，航空公司的网页或App也不会提醒，甚至连很多地勤空服甚至旅游业界都不知道，又怎能要求旅客知道。到最后令便民政策变成扰民。
在网络上甚至有旅客投诉，有行李搬运员没有看到ITI的专门转机标签，仍然把行李卸下放到转机机场的行李转盘，到最后旅客抵达目的地，行李却仍然留在转机机场。
所以身边的旅游达人没有说错，经美国过境都是麻烦的，就算今次得享极为方便的ITI服务，到最后仍然要耗费时间心力做足全套程序。看来除非下次没有任何行李，拿个背囊带张芳邻卡转机美国仍可稍作考虑，否则机票纵使如何吸引，还是要有足够的耐性与情商方可过关。
