“压箱底”顾名思义就是放在箱子最底层的东西，如今一般用来形容一般不拿出来的看家绝活或手里最好的宝贝，又或是正儿八经压在箱底的值得珍藏或有一定象征意义的纪念品，比如有些人就喜欢在箱子底下放一些钱，以备不时之需。
![]()
不过，古时候人们在箱子里所藏着的秘密，并不是如今我们理解的这么单纯。我国是世界上最早形成婚礼的国家，已有几千年的历史。![]()
古人们在男女在相亲之后，如果双方相互看对了眼，按照旧时的婚姻礼仪，订亲时男方就给女方一些表示敬意的物品或钱财，也叫“聘礼”或“聘金”。当然，娘家人也会为女儿准备“救命钱”，防止女儿在紧要关头需要花钱时能派上用场。所以女子在出嫁时，娘家人会将钱放在陪嫁的大红箱子里，随女儿一起带到新家中。
这个钱在古代也就是“压箱底”或叫“压箱钱”，通常是在衣箱的四个角和正中央放上一枚铜钱，家境好一些或放金锭，希望两位新人婚后能过得富裕一些。这是“压箱底”的第一种含义，其实它还有第二种羞羞的解释。古人由于比较保守，婚姻讲究个父母之命媒妁之言，未婚女子在出嫁前不允许随便外出，有些在结婚之前甚至连自己的未婚夫是谁都不知道。因此古代女子在成婚之前对于男女之事一概不知，所以母亲在 陪嫁物品中还会放一些“稀奇古怪”的玩意儿。这就是“压箱底”，也是古代民间老百姓的性教育方式。不过“压箱底”的形式有多种，但都是春宫图的不同展现形式。“嫁妆画”就比较直白一点，一般为一卷有八至十二张不同姿势的画。里面的内容除了男欢女爱的过程之外，还会有一些教学性的描述，比如亲吻、调情等等。
另外一种就比较含蓄了，为瓷器或玉石雕刻成的水果形状，为两半，有拳头大小，打开盖子之后里面藏着一对正在交合状态的男女，有些还会在外面套一个布袋子。比如《红楼梦》中就写到了贾母的丫鬟傻大姐，曾在大观园的假山上捡到“两个妖精打架”的香囊，这个香囊就应该是个“压箱底”。除此之外，“压箱底”也许还会有一些与情趣相关的东西。![]()
平时这类古怪玩意儿被用来放在箱子底部，据说有辟邪之用，有没有效果不知道，但放在箱子底不容易被人看见倒是真的，因此得名“压箱底”。在出嫁前一晚，母亲会将女儿叫到一旁，拿出自己的“压箱底”给女儿看，令其体会洞房之事，随后又将此物传给女儿，可于新婚之夜拿出观摩学习。![]()
由于此物传女不传男，且为秘密传授，因此也有人将其戏称为“闺中秘籍”。所以，作为古代封建社会的特殊产物，“压箱底”在民间总是以一种极为隐秘的方式传播，但也发挥着重要用途。
