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我们看古代影视剧或文学作品时会发现，“奶妈”的出镜率特别高，好像是少爷小姐们的人均必备。
比如《红楼梦》中集万千宠爱的贾宝玉，就有四个奶妈，这些奶妈虽然身为奴婢，但她们的地位相对超然，贾宝玉在过生日时还会亲自去奶妈家中请安。
皇宫中，还设置有专门的“奶娘府”，他们负责挑选乳娘，并且要求还非常的严格。
你可能也好奇过，古代那些大户人家、皇家贵族，为啥都流行请奶妈而不自己喂养呢？
其实，这一习俗，不仅是一种生活方式的选择，更有着深层的文化、家庭和社会原因。
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生活条件和健康状况限制
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而且，乳娘除了哺乳，还有看护、养育婴儿的职责。古时候结婚普遍都早，可能女孩十三四岁就要嫁人，身体状况跟不上，奶水可能不足，也没什么育儿经验。
乳娘作为过来人，在照顾婴儿方面肯定更专业。
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彰显身份的方式
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当然，古代也不是人人都请的起乳娘的，这可是一大笔开支。
穷人家就算奶水不足，也就是用点米汤代替母乳喂养婴儿。
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古代复杂的家庭结构
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而且，古代贵妇的生活也不像我们想象的那么清闲，管家理事、逢年过节、人情往来、家宴祭祀……大家族要操心的事情也不少。
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亲子和教育观念
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自康熙皇帝开始，规定所有的皇子必须交由嫔以上的后宫主位抚养，嫔妃也不能养育自己的孩子，皇子生下满月后就要离开生母，母子以后必须在指定的日期才能见面……
也就是说，生母不仅不能亲自喂养孩子，连陪伴下孩子都不行。
不过，这也导致很多乳母跟孩子建立了深厚感情，历朝历代诞生了很多“上位”奶娘。
比如，明熹宗朱由校的乳母客氏，仗着皇帝宠信，干预朝政、作威作福，出行排场都不亚于皇帝，香烟缭绕、清尘除道，“老祖太太千岁”的呼声震天……
还有更离谱的，明宪宗朱见深直接把从小照顾自己的奶妈万贞儿娶回去封了皇贵妃，并宠爱一生。
有的奶娘即便没有如此“出格”，也因为哺育了皇子带给了家族巨大恩宠。
比如，曹雪芹的曾祖母孙氏就做过康熙帝的奶妈，曹家就是靠着这层关系，荫及子孙，几代人垄断了江宁织造这个大肥差。
当然，古代大部分的奶娘都没有这么好运，她们离开自己嗷嗷待哺的孩子，却去养育富贵人家的少爷小姐们。
即便付出很多，一旦孩子有些许差池，都会把罪责扣到她们头上。
所以，乳娘，是封建社会的产物，还是皇家和达官贵人的专属。
她们的处境，正反映着古代社会阶级分化和女性生存境遇的真实一角。
