这是电影《龙门飞甲》的台词，很好地说明了明朝时西厂权力之大。
东厂、西厂、锦衣卫……明朝的这些机构好像特别多，而且总是跟一些血腥、恐怖的描述挂钩，想想都让人瑟瑟发抖。
不过很多人还有些不清楚，这些厂卫机构到底有什么区别，谁的权力更大呢？
01
明成祖朱棣抢了侄子的皇位当上皇帝后，越看越觉得这些大臣私下对自己有意见。
没有安全感的朱棣又设立了个新机构——东厂，因为他觉得锦衣卫在宫外用起来不方便，并且建立东厂还有监视锦衣卫的意图。
但他完全忘了老爹朱元璋严令的“宦官不得干政”的祖训，谁让朱棣起兵时，宦官也出了大力呢。
到了明宪宗成化年间，又增加了一个机构——“西缉事厂”，也就是“西厂”。
西厂在成立之初的职能与东厂相似，但其权力和活动范围后来超过了东厂，在当时凌驾于东厂和锦衣卫。
02
那么，清朝为什么没有设立这样的“厂卫”机构呢？
其实，清朝只是没有明面上成体系的特务机构，但特务制度，比明朝还严重。
首先，清朝吸取了明朝“宦官乱政”的教训。
清朝入主中原后就开始总结明朝灭亡的经验教训，发现明朝的宦官乱政是个大问题。
后世很多也以“明不亡于流寇而亡于厂卫”作为明朝灭亡的总结。
所以，清朝一方面控制太监数量，一方面严格限制宦官职权，那么类似“东厂”“西厂”这种容易让宦官做大做强的机构也不会出现。
当然，清朝皇帝也有过帮自己刺探情报、铲除异己的特务机构，如雍正创立的“粘杆处”。
起初，粘杆处就真的只是一个粘知了的部门，后来在“九子夺嫡”中帮雍正立过不少功劳，所以在雍正即位后也很受重用。
不过，民间传闻的粘杆处都是大内高手，所用兵器均是血滴子，而且狠辣无比，看谁不顺眼粘谁的头……就有些太夸张了。
粘杆处主要职责应该还是探听情报，而且，到了嘉庆查和珅案时，发现竟然案子涉及到了粘杆处。
嘉庆心想，这要是以后有人将手伸到粘杆处来，自己这个皇帝也危险，于是，粘杆处直接消失了。
03
清朝不需要这些专门的特务机构，更是因为康熙皇帝发明一种“密折”制度，这可比那些特务机构的办事效率都高得多！
在这之前要想跟皇帝报告事情，得经过各部和内阁，层层上交的过程中可能很多折子就石沉大海了。
皇上想知道下面的事情怎么办呢？就最好不经过别人的手，下面人搞砸了事情也没法捂住了，除非你有本事把所有人都搞定。
清朝的密折制度是由康熙帝发明的，而真正将其运用到极致的是雍正帝。
密折是将奏文写在折叠的白纸上，外加上特制皮匣的奏折，皮匣备有两把钥匙，一把交给上奏官员，一把由皇帝保管，其他任何人无法打开这个特制的皮匣，折子的内容除君臣二人外界不得而知。
对于朝臣来说，直接给皇上呈上密折是一种特权，也是一种荣誉。
这密折制度加强了皇权、震慑了官员，而且广开言路，及时下情上达，但也有不好的地方，那就是造成很多冤假错案。
因为皇帝说了，允许“闻风奏事”，也就是说没有证据，道听途说的都可以跟皇上唠一唠。
反正皇上不追究，那跟哪个同僚不对付，就在皇上面前说他的坏话，于是诬告的风气流行起来，尤其是以“文字狱”为代表，害了不少无辜之人。
另外，这种制度也让大臣们人人自危，扼杀了人的主观能动性和创造性，反正办事不犯错为准。
