编者按：故事发生于2018年，录取数据和就业情况和现在会有偏差，但这个故事能带给你做选择的思考与力量。
“这个BA（Business Analytics，商业分析）项目课程非常扎实，能迅速把一个萌新培养成具有良好职业素养的人，这些都让我相信：当初从金融转向BA，拒掉哥大、CMU offer 的选择是正确的。”
基本背景
Lindsay
对外经贸大学
国际金融专业（辅修法语）
OFFER
明尼苏达大学 卡尔森商学院
商业分析硕士
一个项目“就业率好到连年100%”的另一面，是压力大到“一个周末要看600页书”，她能够坚定地拒掉哥大、卡耐基梅隆大学这样的名校offer，背后是对自己工作规划的深入的思考。
如果你也在考虑留学，或者正在申请，不论打算读什么专业，Lindsay 分享的视野会有助你思考：
01
为什么跳出金融去学商业分析
我出国读书到底为了什么？
选项目、选offer，只是去名校、比排名那么简单吗？
我是对外经贸国际金融专业本科，毕业后，我先工作了一年，然后进入美国明尼苏达大学（UMN）卡尔森商学院，开始了为期一年的Business Analytics的研究生学习。
从学金融到选择BA专业深造，这个决定经过了比较充分的考虑。
其实一开始我也不知道自己出国学什么，可能更多想学金融，管理学，以后做consulting（咨询）——在我做申请的时候，投行和咨询还是很多人挤破头想进入的高大上行业。
但是后来我感觉，不管是金融还是管理学，对我来说都不是好的出路：
一是金融、投行私募、咨询，行业的红利时期即将过去；
二是我觉得中国的资本市场很疲软，举个例子，如果在投行工作，基本上独角兽企业的IPO项目会被行业的那几个独裁者瓜分，甚至没有IPO只能做非公开之类的业务。
那么，等我毕业的时候，国内的就业机会就不那么乐观。
另外一点，我希望留美找工作，而由于Management这个项目本身性质，是只能回国发展的，也就放弃这个专业了。
同时我看到，越来越多的跟技术相关的岗位，尤其是不那么硬核的开发型的编程岗位在国内兴起。
而Business Analytics近两年新兴的专业就是培养这方面人才。它利用模型、算法来挖掘、分析数据，优化商业决策，可以大大拓展我的职业选择丰富性——
它是Informatics方向的敲门砖，如果感兴趣可以继续在Machine Learning或者Big Data方向深造。
这对于我希望在美国找Data Scientist这种title的工作是很有利的。
02
申请和Offer的选择
申请中，我对自己的条件和目标了解得比较清晰，对每一个项目的优劣势都比较清楚，所以也就没有广撒网，只递交了5所学校，最后拿到了3个学校的offer——
1. 哥伦比亚大学
2. 卡纳基梅隆（CMU）
3. 明尼苏达大学（UMN）
一般来说大家都会在前两个学校名气大的项目里面做选择，为什么我最后选了知名度不是那么高的UMN呢？这还要结合我自己的工作规划说。
对于我这样打算毕业之后在美国工作的同学来说，学校的排名、知名度其实不是非常的重要，反而是项目本身的教学质量，就业率、校友资源是更重要的。
哥大这个offer 是被我首先排除掉的：
第一，哥大2017年是第一次开设BA项目，而且是开在一个工学院下，而不是商学院。我仔细看了一下课表，跟他工学院里面运筹学专业是几乎一模一样。一个项目一定是通过前几届的学生反馈去调整项目的设置。第一次开的项目，教学质量可能无法够得到保证。
其次，他们的校友资源相对非常弱，项目在业界的知名度也不是很高，这些对于求职不是很有利。
其三，从同批的竞争者的实力，我们也可以感受一个项目的含金量。
观察你未来的同学的实力，不是说三维成绩是什么样，而是他们思考问题的成熟度、对行业的了解，工作经验是什么样的，那么你就会大致了解，这一个项目在选人的偏好，和他以后整体的竞争力。
我观察到哥大的那一批录取者，他们真的就是三维很高，但是基本上都是应届生，对行业没有太多的了解。对于已经工作了一年的我来说，不是最合适的同学资源。
放弃CMU的2个考虑
那我再说我为什么放弃了CMU。
首先，CMU的课程不是BA，是MIS (Information Systems & Management)，我看了它的课程表，课程重点主要是在Java这方面。而如果我想要做BA的工作，是不需要对Java或者是C++这样的语言有太多的了解的。
同时，我那一年CMU扩招得非常非常厉害：我记得他全球应该录了有将近200多人吧，光中国人就招了170多个。
这就意味着，分配到每一个人身上的资源是很有限的，也意味着你将来去找工作的时候，来自你同学的竞争就已经很激烈了。
而美国找工作是这样的：不同的学校之间其实不是平等竞争的。企业有多样化diversity的考量：
你去投简历的话，不管你找多少人内推，如果你是CMU学生，那么最后你的简历只会给到一个招聘经理的手上。如果一个公司最后能够给到面试的机会，对于cmu或者umn来说都是十个人，那么录取率来看的话，小学校就要远远高于大学校了。
选择UMN的N个理由
UMN对于学生的培养是非常全方面的——我觉得在全美所有的BA课程设置里面，UMN的课程含金量应该算非常非常高的。
更重要的是，这个项目的就业真是好。明尼苏达本地就有很多世界500强，找工作非常方便。
连续几年，从2015年到现在，UMN的BA项目，每一年都是100%的就业率。
而且去年平均年薪又创新高了，大概要将近十万美金。
很多UMN毕业的中国学生都去了美国的顶尖的科技公司，像Facebook, LinkedIn , Amazon和Google，包括微软也有，Airbnb uber全部都有。
同时，从投资回报的性价比考虑，这个项目也不错。BA项目里面明大读下来应该学费是6万多美金，加上生活费的话应该不到9万美金。
03
UMN入学后的2个“Surprise”
1. UMN课业压力出了名的大，但还是超出了我想象。
周四一门课，老师1个多小时把我本科计量经济学一学期的课程用R讲完了。
我下课了心态都崩了！
在UMN学BA是怎样一种体验？三个字：
超吃力!!!
我每天除了上课就在写作业。
课前要做大量预习。上课老师默认你都会了，直接开始讲题和case。
有人问作业难不难？我说如果每天学6个小时以上就不难。
每门课平均每周阅读量超过200页，
Python 这周末要看600+页书。
外加三个Group Case Study 和一堆Quiz作业。
每天就是写作业——预习——小组讨论单循环。完全没有自己的时间。
我每天7点起床去上学，中午回来睡午觉，然后写作业写到12点。
同样是BA项目，有的学校是2年45学分，我们是一年36个学分。于是人家还没开学我们已经上完summer学期了（6月入学），别人已经放寒假了，我们还在通宵写final。
对正在考虑项目的同学们的Tips：
出国前，一定要了解清楚所选的专业到底学什么，不要凭空想象。如果读了之后才发现自己并不喜欢这个专业，却要承受那么大的压力，那会很痛苦的。
——从我的经验看，80%的BA申请者在真正就读于这个专业之前，其实完全不了解BA是什么东西。
2. 找工作要提前，提前到还没入学就开始规划。
如果项目只有一年，这意味着，你还秋季一入学就要开始找工作——我在读了master以后才发现这一点，所以已经晚了。
这一点要对比一下学业和就业的时间线，才会理解：
大多数学校的项目都是9月份开始，在第二年9月份或者是6，7月就结束了。
假设我们的理想状态是毕业之后立刻去工作——比如2024年9月份入学，2025年9月份就开始工作，那么，我们就得在还没入学的时候开始投简历。25年9月份的那些工作岗位，在24年的夏天，还没出国的时候就已经开始申请了。
这个时候，我们具备去竞争全职机会的竞争力吗？如果不行的话，就要2026年春季继续加油了。
对于留美就业的同学来说，申请两年项目，或者可以延期到秋季毕业的硕士项目，会比只有一年的项目有很大的求职优势。
因为两年项目会让你有时间做一份summer intern（暑期实习生），这样就有机机会拿到return offer（留任）。
而summer intern的好处就在于：
一方面，同类型的职位（比如data scientis），申请暑期实习岗的难度比直接申请全职要低很多；
而且很多公司也更愿意把转正的机会留给实习生
所以如果说你没有机会去做这个实习的话，你就只能够硬着头皮就像我一样去找一个叫做new graduate的（新的毕业生）的full time（全职）的机会，而这个的竞争就非常非常激烈，而且难度也很大。
对正在考虑项目的同学们的Tips:
申请上研究生只是一个开始、还没入学前就应该规划好自己从学业到求职的时间线——项目是1年，1年半还是2年，开始时间是6月还是9月，都会极大影响找工作的timeline。
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BeBeyond，1999年成立于芝加哥，用个人发展（Personal Development）的理念和方法做留学申请的咨询机构。
