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论补气良药，黄芪当属第一。
中气不足的人，身体比较虚弱，一动就出汗，肺活量比较小，甚至内脏下垂，最适宜用黄芪进补。
黄芪又称小人参，它的作用与人参相似，都是补气的。但人参是大补元气，作用十分迅猛，一般的人不可轻易使用。而黄芪是补中气，相对温和，效果却不逊色，而且比人参固表的作用更强，所以成为最常用的补气药。
中医讲黄芪性温，味甘，入脾、肺二经，因此它提升脾肺之气的功效是最强的。增强脾肺之气，就是在增强人体的运化功能，因此黄芪可以强健三焦、补益五脏，可以解脾湿、升肺气、强心、益肾气、补肝虚。
黄芪有扩张血管的作用，又能降血压，老年人在医生指导下吃黄芪，可以防治中风和高血压。
黄芪还有利尿消肿和托毒生肌的作用，不仅适合肾炎、水肿病人做食疗，对于虚胖的人，还有减肥的作用。皮肤长疮或有溃疡的人，吃黄芪能使脓毒排出，促进伤口愈合。
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金代著名的医家张元素，对黄芪的药效总结得好。
他说，黄芪甘温纯阳，其用有五：
补诸虚不足，一也；
益元气，二也；
壮脾胃，三也；
去肌热，四也；
排脓止痛，活血生血，内托阴疽，
为疮家圣药，五也。
吃黄芪，宜用清淡之方。最简便的办法，就是喝黄芪粥。
黄芪粥，古已有之。在苏轼的诗中，就曾提到过他在大病初愈时喝黄芪粥的事情。那年他三十九岁，谪居密州。当时“斋居卧病禁烟前，辜负名花已一年”，故用“黄耆煮粥荐春盘”。这是用黄芪粥来补养病后虚弱的身体。白居易也有一首《斋居》诗写道：“香火多相对，荤腥久不尝。黄耆数匙粥，赤箭一瓯汤。” 诗中的黄耆就是黄芪，而赤箭是指中药天麻。黄芪、天麻之类在今人看来纯为药材，而在古人看来却可列入日常食谱。从白居易到苏轼，自唐至宋，文人们的餐桌上竟少不了这一道黄芪粥，病后喝，吃素时也喝。古代儒医不分，乐天、东坡之辈想必也深谙药食同源之理吧。要把黄芪通过中药的“三煎三煮”方法熬成药汁。用这个药汁加米煮粥。具体的做法如下：第一步，取大约30克黄芪，加10倍的清水浸泡半小时，连水一起烧开，中火煮30分钟，将药汁滗出备用。
第二步，再加等量的清水烧开后煮15分钟，再次滗出药汁。
第四步，将煮过的黄芪药渣捞出扔掉。将三次煮的药汁放在一起，放入约100克的大米，煮成稀粥即成。黄芪粥提气作用很强，最适宜早上喝，喝完之后，一整天都会精神十足。这个粥方中，黄芪的用量不多，配上大米，很平和，属于平补，在暑湿重的季节大部分人都可以吃一点。体虚、中气不足、中老年人、大病初愈、手术后、放化疗后的病人可以多吃。阴虚阳亢者、有表邪者则不宜。比如如果你今天受凉了，感受了风寒，那就是有表邪，那么这两天就不要喝黄芪粥。很多胖人由于气虚，身体的运化功能减弱，体内的代谢废物排不出去，久而久之就变成赘肉堆积起来了。这种肉都是松松软软的，是典型的虚胖，要想减下去，就得首先匡扶身体的正气，也就是给身体充电，使它的能量充足，加强新陈代谢的功能，才能打好减肥的基础。不妨先喝段时间的黄芪粥，把身体补起来。大多数肥胖的人，都有气虚的表现。对于这些体虚而又肥胖的朋友来说，喝黄芪粥补气再好不过了。身体的赘肉都是代谢不掉的废物堆积而成。喝了黄芪粥，人体的运化功能增强，赘肉自然没有存身之地了。 作为补药的黄芪，不仅对减肥有帮助，还能治疗气虚型便秘，神奇吧？有的人经常便秘，但大便出来又不成形，软软的。这种人千万不要去喝市面上的排毒通便茶类的东西，而是要吃补气的药。因为这种情况往往是肺气不足，造成肠道蠕动缓慢。这样的人，喝些黄芪粥就有通便的效果。对于一般的人来说，如果你分不清自己是否可以吃黄芪也没关系。告诉你个简单的办法：摸摸自己的腹部。有的人肚子老是胀胀的， 摸有点硬，这种人就不能吃黄芪。而有的人肚子看起来鼓鼓的，但是按就陷下去，很松软，这样的人就是气虚，就很适合吃黄芪。从体质上来说，黄芪最适合气虚脾湿型的人，这种人往往身体虚胖，肌肉松软，尤其是腹部肌肉松软。而身体十分干瘦结实的人则不宜。 从身体状况来说，感冒、经期都不要吃黄芪。
