《玄门日诵早坛功课经》中有一段“小赞”韵，其韵词写道：“诵经功德，不可思议，诸天诸地转灵机。”意思是说，通过恭诵祖师经典，可以达到不可思议的奇妙功效。如果诵经之人愿力虔诚，就可以得到天地神明的护持，从此消灾解厄、保命延年。
道教中诸多具有祈福禳灾的科仪法事，皆是以诵经作为行法的客观载体。因此，不论是以斋醮礼诵为事，还是以符咒丹鼎为功，凡是修道之人都应该把诵经礼忏作为自我修行的入门之举。秉持丹诚一念，以清静心而持诵经典、演教法坛，这是一名道人的基本修持，也是其宗教生活的日常。
其实，不只是道教，世上的其他宗教也都有各自尊奉的典籍，也都会把诵读经典作为信仰仪式和宗教修持的必要手段。然而，尚有一些不明内理的人仍会去追问，通过念经，真的可以起到一些不可思议的神奇功效吗？要回答这个问题，则先要明白诵经的实际含义是什么。
顾名思义，诵经，就是诵念经文，这是道人及信士们表达自己宗教信仰的一种基本形式。《道门通教必用集》中称：“童子长成，教习音韵。单声诵念，赞助行持。”意思是说，待到入门道童真正成为一名道人后，就要学习道教音韵，通过诵念祖师经典来学习道学，并增进自身的修行。那么，这就推衍出一个极为重要的问题，即诵经与修行之间的关系是什么？
在道教义理中，修行之事必然涉及到自修与度人两个方面。通过诵经来增进道教修行，自然也体现于这两个层面：
其一，诵经之功用，并非只是简单地把经文读出来，而是通过“诵持万遍”，而达到“妙理自明”的意义。
《玄门早晚功课经》序言中曰：“经之为经，是前圣之心宗；咒之为咒，乃古仙之妙法。诵之诚者则经明；行之笃者则法验。经明则道契于内，法验则术彰于外。经明法验而两全，内功外行而俱有。”道教经文与我们日常所诵读的书籍有着本质上的不同。经文在具备了基本的文字传承意义的同时，更凝结了前代圣人毕生修炼的心血和上古仙真修行的妙法。因此，所要强调“诵持万遍”的意义，即是通过诵读而参悟文字背后的道学真意，并把其运用到平时的生活中进行核验与行持，从而才可以真正收获属于自己的道教修持。
此外，诵持“前圣心宗”与“古仙妙法”，之所以可以达到经明法验的作用，最需要的一点便是诵读者的精诚信仰和如一行持。若是能够以“信”为前提，以“行”为实践，此时便会发现，祖师留下的字字珠玑，乃是在为我们每一位虔心诵读者的生活和修行指引方向。
其二，道人读经，还兼具有为世间众生祈福禳灾的意义。当为琅琅诵读声附加了音韵和仪轨后，便构成了道教独有的密法传承。高功法师行法时，便是用此等密法在为众生进行宗教性的加持。
道教诵经，在形式上和平时所见的摇头朗诵或默默心诵多有不同，乃是在节奏和韵腔的辅助下，呈现出了道教独有的音乐性和形式美。经韵“三宝词”中有句话曰“演法度人，普度人无量”，道长们在坛场上的诵经仪轨首先在于“演法”，把祖师传承的密法用道教独有的方式展现给众生，而目的则在于“度人”二字。所谓“度”，一则使人在闻经听法之后，可以达到心性上的开悟，从而自出迷途、永脱苦海；二则是通过对密法的演炼，达到为信众驱邪缚魅、保命延生的宗教功效。
道教典籍众多，乃以三洞四辅为分类方法。《洞玄灵宝三洞奉道科戒营始》中写道，凡是诵念“三洞宝经”者，皆可以“形陟绛霄”；而诸多闻经听法者，则可以“神生碧落”。因此，道教经文实则是为“人天仰赖，生死依凭，为群品之津梁，实众真之户牖”。正是因为诵经修持具有如此玄妙的功效，所以才会成为道人们悟道修行的第一法门。
来源：高璟
互联网宗教信息许可证
