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野生天麻的成长故事
夏初时节，万物并秀。在茂密而湿润的森林深处，一株看似平凡却蕴含生命力的植物破土而出，它形如箭矢，高不足一米，独自在光影间摇曳生姿。这独特的生命体，顶端绽放着橙黄色的花序，引人注目，然而令人惊奇的是，它的全身竟然找不到一片绿叶！哦，原来是“赤箭”！
这就是我，“天生之麻”——天麻！
花开之后，我迎来了生命的另一重要阶段——结果。你可知道，为了繁衍后代，我付出了怎样的努力？我的每个果子里藏有上万粒如粉尘般细小的种子，它们随风飘散，如同希望的种子，飘向未知的远方。当这些微小的种子落入土壤中，如果有幸与小菇属萌发菌相遇，我的生命繁衍之旅便开启了新的篇章。
萌发菌的菌丝侵入我的种子胚体，成为种子生命最初的滋养。种子宝宝靠着吸收萌发菌菌丝的营养开始发芽，长出原球茎。然而，因为我们天麻没有根，无法自主汲取养分，还得继续靠别人“喂养”才能生长发育。于是，聪明的我们会释放一种特殊信号以吸引“供养者”——蜜环菌的到来。蜜环菌这家伙可是个强悍的“森林之王”，它靠着寄生的本领在木材中汲取营养且长势迅猛，一不小心就能毁掉整片森林。但是呢，我们天麻可不怕它，因为我们有绝招！当蜜环菌以菌索的形态侵入我们天麻内部，企图吸取养分时，它是万万没想到，我们有专门消化蜜环菌的本领，能将侵入的菌丝溶解作为自己的营养。就这样，作为养分“索取者”的蜜环菌成了我们生长的“供养者”。我的天麻宝宝也就慢慢从一个原球茎，逐渐成长为米麻、白麻，最终蜕变为箭麻（商品麻）。
我们与蜜环菌达成了一种共生平衡，无根无叶，“食物”不愁，在森林中潇洒地活着。然而，这份潇洒并非没有代价。俗话说，“自己动手丰衣足食”，想要“饭来张口”，自然生存条件也就苛刻些。我们首先通过广撒网的方式，生尽可能多的种子宝宝，才有更多的机会遇上萌发菌和蜜环菌，求得一张“长期饭票”，同时还要具备“天时”和“地利”，如合适的温湿度、海拔高度和土壤条件等，我的宝宝才能茁壮成长。多年以来，我的家族未曾求得“人和”，不仅没能成功壮大，由于长期被人类过度采挖，资源量大幅减少，导致我们的生态环境遭到严重破坏。直至20世纪七八十年代，周铉和徐锦堂等科研人员攻克了天麻人工种植技术难关，并逐步实现人工天麻市场化，这一突破性的进展为我们野生天麻家族带来了喘息的机会。
如今，我们天麻终于被收录在《国家重点保护野生植物名录（第二批）》中，被列为二级保护植物。这一荣誉让我们感受到了前所未有的安全感，再也不用担忧被人类肆意采挖的命运。
我们将继续在这片古老的土地上繁衍生息，守护着属于我们的生态平衡与传奇！
作者简介
袁礼 主管中药师，湘潭市中心医院。专业方向：中药学。曾获得2021年健康中国（湖南）行传播活动暨第四届湖南省健康科普大赛图文类“优秀作品”；由中国药学会科技开发中心举办的药学科普作品征集活动，2020年荣获文字组二等奖、2022年荣获文字组最佳作品奖及2023年荣获图片组优秀作品和文字组最佳作品等多个奖项。
