一个组织中的各要素本身也是小组织。
社区生活的整合程度可能非常接近单个个体的行为所显示的水平，然而个体可能具有固定的神经系统，在元素和永久连接之间具有永久的地形关系，而社区则由个体组成，这些个体在空间和时间上具有不断变化的关系，而且没有永久、牢不可破的物理联系。
这种相互交流在复杂程度和具体内容上可能存在巨大差异。对于人类来说，这种交流包含了语言和文学的全部错综复杂性，而且可能超出这种复杂性。对于蚂蚁来说，这种交流可能涉及的只不过几种气味。
一个简单的刺激（如气味）在传播信息方面的价值，不仅取决于刺激本身所传达的信息，而且还取决于刺激的发出者和接受者的整个神经结构。假设我和一个聪明的野蛮人共同处在一片森林里，他不会说我的语言，我也不会说他的语言。即使我们没有共用的语言，我也能够从他那里学到很多东西。我需要做的只是关注他表现出情绪或兴趣的那些时刻。
关于某个信息是种族信息还是个体信息的问题，取决于它是否导致个体采取一种活动形式，而这种活动形式可以由种族的其他成员看作一种独特的活动形式，也就是说，它会反过来影响他们的活动。
社区的范围仅限于信息有效传播的范围。
关于公共信息的有效性的量，最令人惊讶的事实之一是团体政治极度缺乏有效的稳态过程。在许多国家中流行一种信念，这种信念在美国已经上升到官方信条的级别，即自由竞争本身就是一个稳态过程……不幸的是，事实与这个简单的理论背道而驰。市场是一场博弈……从长远来看，即使最聪明、最唯利是图的人也必然倾家荡产；相反，让玩家们厌倦这种相互倾轧，并同意彼此和平相处，那么丰厚的回报就会留给那些等待时机违背约定、背叛同伴的人。这里不存在任何意义上的稳态机制。我们被卷入了繁荣和失败的商业循环、接踵而至的独裁和革命、人人都为输家的战争中，这些正是现代生活的真实写照。
只要有骗子聚集的地方，就总会有傻瓜……傻瓜不会按照冯·诺依曼的游戏玩家的方式来寻求自身的终极利益，而是以一种大体上可以预测的方式运作，就像老鼠在迷宫中挣扎一样。
幸运的是，这些谎话连篇的商人、欺骗世人的剥削者的伎俩还没有臻于完美，可以完全为所欲为。这是因为没有人完全是傻瓜，也没有人完全是骗子。
小型、紧密结合的社区具有相当多的稳态措施。而且这一点，无论是在文明国家还是在原始村落，均是如此。尽管许多野蛮人的习俗在我们看来可能奇怪，甚至令人反感，但是他们通常都具有非常明确的稳态价值
任何有机体都是因拥有获取、使用、保留和传播信息的工具才具有自身的内稳态。在一个规模太大而无法让它的成员有直接相互接触的社会里，维持内稳态是靠报纸杂志、书籍、广播、电话系统、电报、邮局、剧院、电影、学校，以及教堂来实现的。
通信工具受到三重限制：用利润较高的工具取代利润较低的工具；这些工具掌握在极少数富裕阶层手中，因此自然地会代表这个阶层主张的工具……受这种破坏性影响的较大社区中可获得的社区可用信息远远少于较小社区，这一点不足为奇，更不用说构成所有社区的个人的因素了。国家就像狼群一样（尽管这是我们不希望的），比它的大多数成员都愚蠢。
我之所以提到这一点，是因为我的一些朋友非常希望（尽管我认为是虚假的希望）这本书可能包含的任何新的思维方式能够带来社会功效。他们确信，我们对物质环境的控制已经远远超过了对社会环境的控制和理解。因此，他们认为，近期的主要任务是将这种自然科学的研究方法延伸到人类学、社会学、经济学的领域，并且希望能够在社会领域取得类似的成功。他们从相信这样做有必要，从而相信它有可能实现。在这一点上，我认为他们表现得过于乐观，而且对所有科学成就的本质有所误解。
在精确科学上取得的所有巨大成就，都是在现象与观察者之间存在某种高度隔离的状态下取得的。
在社会科学中，观察到的现象与观察者之间的耦合才最难减少。一方面观察者能够对引起他注意的现象施加相当大的影响。另一方面，社会科学家没有从永恒的、普适的高度来冷静地俯视其研究对象的优势。
换句话说，在社会科学中，我们必须处理的是短期统计数据，因而我们无法确定所观察到的相当一部分内容并非我们本身创造的产物。对股票市场的调查很可能会扰乱股票市场。
可能精确到超过小数点后几位。简而言之，社会科学研究永远不可能为我们提供能与自然科学研究相媲美的大量可验证、有意义的信息。我们既不能忽视它们，也不应该对它们的可能性抱有过高的期望。不管我们喜欢与否，我们必须将许多工作留给专业历史学家用非“科学的”叙述方法去解读。
