契约有买卖、借贷、租赁、承揽、寄存、合伙、雇佣等；为了缓和社会矛盾，稳定经济秩序，法典对高利贷作了限制
《汉谟拉比法典》（The Code of Hammurabi），是中东地区的古巴比伦国王汉谟拉比（约公元前1792一前1750年在位）颁布的法律汇编，是最具代表性的楔形文字法典，也是迄今世界上最早的一部较为完整并且完整保存下来的成文法典。
《汉谟拉比法典》原文刻在一段高2.25米、上周长1.65米、底部周长1.90米的黑色玄武岩石柱上，故又名“石柱法”。石柱上端是汉谟拉比王站在太阳和正义之神沙马什面前接受象征王权的权标的浮雕，以象征君权神授，王权不可侵犯；下端是用阿卡德楔形文字刻写的法典铭文，共3500行、282条，现存于巴黎卢浮宫博物馆亚洲展览馆。
《汉谟拉比法典》由序言、正文和结语三部分组成，序言和结语约占全部篇幅的五分之一，语言丰富，词藻华丽，充满神化、美化汉谟拉比的言辞，是篇对国王的赞美诗；正文包括282条法律，对刑事、民事、贸易、婚姻、继承、审判等制度作了详细规定。
法典序言颂扬汉谟拉比的丰功伟绩，阐明制定法典的目的是“发扬正义于世”“为人民造福”；正文涉及现代意义上的民事、刑事、诉讼等领域，意在调解自由民之间的多种经济关系和社会关系，体现了古东方诸法合体、民刑不分的特点；结尾部分歌功颂德并强调法典原则的不可改变性。法典基本内容包括：1社会结构；2.国有与有限度的私有并存的土地制度；3以契约为基础的买卖婚姻制度，实行家内继承制度；4巴比伦王国债的主要形式是契约；5法典规定的刑罚手段极为残酷；6一些法律条例；7两个原则。
汉谟拉比法典一方面是使阿摩利人的习惯法成为文化，另一方面吸收了两河流域固有的苏美尔、阿卡德立法与伊新·拉尔沙时代城邦立法的成果，是最有名的记载“美索不达米亚法系”的文献，是两河流域楔形文字法的集大成者，也是早期东方世界代表性成文法典，是古巴比伦留给世界的重要财产。
据传说，国王汉谟拉比每天处理案件太多，就让臣下把法律条文收集起来，再加上社会习惯习俗编成法典，刻在高2.25米的石柱上并竖立到巴比伦的神殿。该部法典据说是汉谟拉比执政三十年后下令公布的。
古巴比伦尼亚时代之前，两河流域（幼发拉底河和底格里斯河）就已形成所谓在国内建立正义的立法传统。拉格什城邦乌鲁卡基那改革（约公元前2378~2371年）铭文提及“他建立先前时代的秩序”。阿卡德王萨尔贡被称为“正义之王，讲正义者”。乌尔王乌尔恩古尔铭文记载，“遵照沙马什（两河流域古巴比伦人崇拜的太阳神）正义之法律，他使……正义获得胜利”。乌鲁克王辛伽什德是两河流域迄今所知最早规定日常生活必需品，如粮食、植物油和羊毛的最高限价的统治者。乌尔第三王朝时期，制定了迄今所知历史上第一部法典（乌尔纳木法典，考古学者仅发现其断片），法典序言宣称禁止欺凌孤儿寡妇，不许富者虐待贫者。自苏美尔城邦时期以来，两河流域社会分化日益严重，奴隶和平民反抗贵族的斗争日益尖锐，外族（山地部落）不断入侵，统治者为使国家不致毁灭、王朝不致被推翻，实施法治以抑制社会不安并抵御外族入侵，这些也是两河流域各城邦历代统治者的经验总结。
巴比伦时期农村社会分化已很激烈，份地已经可以买卖，抵押，转让和继承，长子的继承份额则为双份。占有村社份地的人必须向国库缴纳实物租税，其数额约占收获量的十分之一至四分之一不等，而且还要服劳役和兵役。根据习惯法，凡三年不纳租税和不服役者，丧失份地的占有权。绝户、逃亡户或三年不纳租税者的份地，都没归公社另行分配。
国王拥有巨大的王室（宫廷）经济，全国各地的神庙经济均从属于王室经济。王室直接支配的土地数量是可观，王室经济的基本部分包括土地、畜群和手工业作坊等主要集中在苏美尔地区。但是，古巴比伦时代王室地产的经营方式已不同于乌尔第三王朝时代的大规模集中经营，而是将土地划分成三公顷至十五公顷不等的份地分配给王室服务的各类人，如王室商业代理人、军人、手工业者、牧人和中小官吏等等，但主要是分配给所谓“纳贡人”，他们从王室领得份地、种籽、耕畜和农具后自行经营，每年须向王室缴纳相当的收获物。份地可以世袭占有，不得出卖或抵押。
巴比伦国家的稳定并不长久，外族入侵成为威胁。公元前16世纪中叶，古巴比伦被赫梯人所灭，16世纪末从东北方入侵的加喜特人占领了巴比伦。至古巴比伦尼亚时代（即从伊新·拉尔沙时代至古巴比伦第一王朝灭亡），两河流域进入法典编纂的鼎盛时期。这是因这一时期奴隶制经济和商品货币关系的迅速发展，土地和奴隶的私有制以及租佃雇佣关系和高利贷活动空前增长所致。阿摩利人统治下的各城邦在继承苏美尔立法基础上制定了许多旨在维护奴隶主阶级私有制的法典。例如，伊新第五代国王李必特·伊丝达法典和埃什努那国王俾拉拉马法典，而巴比伦第一王朝第六代国王汉谟拉比（约公元前1792~1750年）集以往法典编纂之大成，制定了著名的汉谟拉比法典。
据考证，古巴比伦尼亚时代各城邦颁布的减免债务的所谓德政法令多达百次以上。从苏美尔城邦时代至巴比伦第一王朝时期，两河流域的法治传统并未中断其连续性。伊新国王李必特·伊丝达法典序言中说道，“我在苏美尔、阿卡德建立了正义”。汉谟拉比法典序言几乎以同样的形式申明，“安努与恩利尔为人类福祉计，命令我，荣耀而畏神的君主，汉谟拉比，发扬正义于世，灭除不法邪恶之人，使强者不凌弱，使我有如沙马什，照临黔首，光耀大地”。
张闻素2022年9月17日摘录
