《“维他命”和恐病症——我的外国病人》，原文作于1995年，非洲纳米比亚东北边境兰图市。后发表在《健康报》1997.08.30，北京。近作者略添几字。
“维他命”和恐病症
——我的外国病人
出国一年多来，作为医生，我仍很惊讶这里人们恐惧生病的敏感程度。
一位一本正经的白人小学教师安琴教导说，“这里有十八种恶性疟疾病，如复发三次，人就会……咔嚓！”她边说边比划着，手往脖子上一抹，表示死亡。安琴曾患过恶性疟疾，目前她正害怕着复发。
地方教育部的那位胖子秘书玛丽，艾怨道：“我肚子胀得难受极了”，她一面大嚼饼干，一面诉说，“我的饮食不行，吃得很少，老是瘦下去”。其实她体重超常并且精力充沛。
那位忘了名字的黑人警长，通过翻译员来找我时，我猛地记起前两天驱车到工地上，狂奔猛兜地找中国翻译的，就是他！还曾向我打听过翻译员的去向呢——当时他那急速转动两颗白眼珠的不安神情，给我印象深极了——他不迭声地嚷嚷道“腿神经不好”。
不用说，教师安琴的告诫诚意可嘉，的确一些中国人疏忽了服用预防药，感染上恶性疟疾，也有的人复发超过了三次，人虽然没有“咔嚓”死去，但也病得够呛。当然根据我的医疗经验，这病肯定只有两、三个型号，安琴讲得可怕了一点儿；女秘书玛丽患的是多食症，提倡运动再加点消化剂，消消食，肚子就会舒服的；而那位警长先生，他只是轻微的腰腿痛，只要推拿针灸几次，也会好转的……
可是，他们异口同声地向我要“维他命”！
这下子，我的治疗工作只好转入医疗咨询和卫生宣传了。卫生常识告诉我们，“维他命”即维生素类药不是万能的，除了必要，正常人和普通患者只要饮食正常、膳食结构合理，如蔬菜、水果、肉蛋类和面包等营养搭配平衡，所摄取的维生素量已足够了。
可是他们还是“不”！
安琴老师说，中国人有“功夫(Chinese Gongfu) ”，她没有，很需要“维他命”；玛丽秘书说，只要服用“维他命”，她就觉得肚子舒服得多，而警长先生还是转着白眼球表示，由于他腿神经不好，引起“整个身体”的“情绪不安”，也需要维生素。
我的外国病人中是不是流行着“维生素疗法”？如同当年我国流行的“鸡血疗法”、“盐卤疗法”、“甩手疗法”一样？维生素真能医治人们对患病的恐惧，倒也是好事，可惜效果未必，超量的服用，甚至引起新的代谢紊乱或毒副作用。诚然，对于患病，人们轻则担忧，重则恐惧，这从他们的孩童时期到一百岁，大体都会流露出来的，只有年轻时或中年期才稍有减轻——因为那阶段他们正强壮——不过，在他们孩童或老年或身体健康状况失去平衡的那一阶段，容易象古代人在自然威力面前自感弱小，而往往欲求神灵的帮助一样，最明显的例子，在中国有找仙药而求不死的秦始皇，在外国有求耶稣点盲成明的故事，而今天则求助于维生素，这不能不说我的外国病人仍把那“维他命”当成上帝所赐的生命水一样，神化了这普通的药物。
我仔细观察过我的那三位外国病人，他们都是充满活力的中年人，但他们又都忘了自己所需要的生命活力，正源源勃发于他们机体的内部，而不是外部的几小片“维他命”。我们祖国医学有“正气内存，邪不可干”之说，当患上疾病后，那些药物、理疗和针灸等手段，也要通过自己机体的接受、调整而增强抵抗力及修复能力，“扶正祛邪”，疾病方会霍然而愈。
一种观念是身体内因起作用，另一种却是外因起主要作用，东西方观念的差别在这里明显地表露出来。
因此我理解属于西方观念范围的这里的人们，对患病的敏感程度比中国人表现得强烈得多，大约他们的“解脱恐惧”的权益观念已根深蒂固，在遇到困难时，他们有寻求保护的强烈要求(保护自身安全包括得到医治和照料，得到社会保险和保护隐私等)，一旦解脱了恐惧感，他们又会毫无顾忌，全身心地投入到高度紧张的竞争生活中去，我的三位外国病人也是这样的。
经过反复解释，那位安琴老师得到了中国特产的预防恶性疟疾复发的药片，秘书玛丽被劝告“每天运动”，那位警长先生被施行了针灸术，以后，他们都有好转。来过一两次后，就再也未见到过他们，大约又去忙乎自己的事情了吧。
当然，他们当时也不再提出要“维他命”。
唉，这些敏感的外国病人啊！
作者简介
余信，出生于中医世家，近年专注中医文史抢救工作，建有常熟“得一堂”中医史料藏展室。市建公司退休医师，曾发表文学性文章、册子，并数次获奖。
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