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在最新发表于Science系列期刊Science Translational Medicine杂志的一篇研究中，研究人员发现了一种强效的候选抗病毒药物，它可以中和多种类型的沙粒病毒——该类病毒是一种致命性出血热病毒家族（包括旧大陆拉沙病毒和新大陆胡宁病毒）的成员。
即使在给予低剂量时或在感染确立后给药，这种化合物也能抑制细胞内和豚鼠体内的沙粒病毒，表明在应对这些新出现的公共卫生威胁时，该化合物可以解决治疗方法严重短缺的问题。
新冠病毒大流行促使科学家们探索发现更为广谱强效的抗病毒药物，因为这些药物是对抗未来造成疾病大流行的病原体所必需的。在这些威胁中也包括沙粒病毒，其由于其极强的毒性和缺乏有效的应对措施而尤其令人担忧。
在沙粒病毒中，最臭名昭著的是旧大陆拉沙病毒；每年有多达30万人感染该病毒；它被世界卫生组织列入流行病威胁的清单之中。
在这项研究中，作者Stephen Welch和同事对4′-氟尿苷的临床潜力进行了评估；这是一种口服化合物，它可以抑制甲型流感和新冠病毒等常见病毒。该团队证明，4′-氟尿苷还可以对抗多种培养中的出血热病毒（包括沙粒病毒、尼帕病毒和正汉坦病毒）。
该化合物显示了良好的药理学特性：即使给予低剂量，它也能保护豚鼠免于旧大陆拉沙病毒和新大陆胡宁病毒的感染。
值得注意的是，在感染几天后服用4′-氟尿苷仍能保护大多数豚鼠免于感染这两种病毒，表明它在现实世界中可能很有实用价值，因为患者只有在出现症状后才会寻求治疗。
作者Welch等人指出，他们的研究囿于对豚鼠模型的依赖；他们呼吁未来的研究需确定4′-氟尿苷的安全性并在较大型动物中测试其功效。
