今日春分 ▏韩可胜:春分是什么?乱分春色到人家

教育   文化   2024-03-20 07:54   上海  

(一)节气和星座的关系


春分,春季第四个节气。太阳黄经达0°,于每年公历3月19-22日交节。今年春分是3月20日(农历二月十一)11点6分。太阳黄经达0°,这个节点很重要。为此我们要解释一下太阳黄经,也趁机说清楚节气和星座的关系。先看节气和星座的对应表,出乎很多人的意料吧。


(本文图片据网络,公益使用,致谢)


现代科学的常识,地球围绕太阳公转,但是我们站在地球上,观察不到地球围绕太阳公转,反而觉得是太阳用365天的时间,围绕地球转一圈(太阳一升一落为一天,那是地球的自转造成的),这个运行轨迹叫黄道,这个运动叫太阳的“周年视运动”。


太阳的“周年视运动”是在星空的背景下(星空绝大部分都是恒星,人看不到恒星的运动,觉得恒星是永恒不动的,所以叫恒星),太阳一年在12个不同的星座中穿过。这就是星座或者黄道十二宫十二星座依次为:白羊座、金牛座、双子座、巨蟹座、狮子座、处女座、天秤座、天蝎座、射手座、摩羯座、水瓶座、双鱼座。


(从地球看,太阳一年在不同的星座背景下运行一周)


白羊座  03月21日-04月20日

金牛座  04月21日-05月21日

双子座  05月22日-06月21日

巨蟹座  06月22日-07月22日

狮子座  07月23日-08月22日

处女座  08月23日-09月23日

天秤座  09月24日-10月23日

天蝎座  10月24日-11月22日

射手座  11月23日-12月21日

摩羯座  12月22日-01月20日

水瓶座  01月21日-02月19日

双鱼座  02月20日-03月20日


二十四节气,和十二星座、黄道十二宫,本质上都是把太阳黄道进行等份。只不过十二星座、黄道十二宫是把黄道按照日期等分成十二等份,每等份约为30°。而二十四节气是是把黄道按角度等分成二十四等份,每等份是精准的15°。


(春分点,秋分点,太阳直射赤道)


360°的太阳黄道,起点在哪里?春分点。但是春分点又是怎么确定的呢?与黄道相对照,地球有一个自转的倾角,所以黄道和天赤道(地球赤道放大到天球上)有两个相交点,分别是春分点和秋分点。


(春分点,秋分点,黄道和天赤道相交)


二十四节气和十二星座本质上都是以春分点为起点的。但是为什么今年的春分是3月20日,而白羊座起点是3月21日呢?因为精度的不同。节气是天文台实测的精度,每年都要进行测量。而星座是根据平均情况固定好的日期。这两者之间就可能出现了一两天的差异。


(地球公转在远日点慢,近日点快)


我们知道,地球在远日点和近日点的公转速度略有不同,每走15°角(就是一个节气)用的时间不一样,所以二十四节气略有长短,这种精确到日、时、分、秒的节气时间,与事先确定日期(不涉及时、分、秒)的星座,自然产生些许不一致。把一个太阳年平均分成12等分,是星座;把一个太阳年按照黄道15°角分成精细的二十四等分,是节气。科学性孰高孰低,一目了然,所以用不着对星座过于迷信。


(二)春分的文化含义

春分,全年第四个节气。“分”,《说文解字》解释为“别也”,就是用刀把东西切成两半。春分,这把切开时间的“刀子”,究竟分了什么呢?平分了春季,前后各一半;平分了昼夜,白天和黑夜长度相等;平分了寒暑,实现了冷和热的平衡。《月令七十二候集解》说:“分者半也,此当九十日之半。”《春秋繁露》说:“春分者,阴阳相半也,故昼夜均而寒暑平。”春分时太阳直射赤道,可不是正好平分了春季,平分了昼夜,也平分了寒暑?节气的科学性可见一斑。

春分也是最重要的节气之一。古人“立竿见影”,最容易发现的是影子最长时的“冬至”和影子最短时的“夏至”。从冬至到夏至,中间点是“春分”;从夏至到冬至,中间点是“秋分”。“两至两分”,就成了最早发现的四个节气,构成了节气体系最基础的框架。

相比较于其他节气,春分还多了一层含义。测节气有三种方法,第一种方法“斗转星移”,观测入夜时分北斗星的斗柄指向来确定节气。第二种方法“立竿见影”,通过影子长短来测节气。这两种方法都是将一年的时间均分成24等分,叫“平气法”。其实,地球围绕太阳公转是一个椭圆形轨道,地球在近日点上略快一点,在远日点略慢一点,所以节气在时间上并不是严格均分的。明代引进西方天文学知识后,著名天文学家、数学家徐光启主持了第三种方法,引入太阳黄道概念测节气,我们称之为“黄赤夹角法”。黄道本质上是地球围绕太阳公转一年的轨迹,但从地球上看,是太阳一年中在天空中运行的轨迹。把360度的黄道分成24等份,每份15度,为一个节气,这叫“定气法”。虽然都是15度,但走完每个15度的时间略有长短,更加符合太阳运行的真实情况。定气法就是从春分开始,此时为黄道零度,依次每增加15度,就有了二十四节气。公元1645年,清政府颁布实施定气法。徐光启是上海县人,上海的“徐家汇”就因他而得名。

每个节气分三候。春分第一候“玄鸟至”。玄鸟就是燕子,“无可奈何花落去,似曾相识燕归来。”燕子是诗歌的宠儿。开一个燕子的飞花令,高手可以拼到天昏地暗。第二候“雷乃发声”,惊蛰时候稀稀拉拉的雷声现在密集了。“江浦雷声喧昨夜,春城雨色动微寒。”第三候“始电”,开始有闪电。雷公电母集体上班,大自然结束默片时代,变得有声有色了。

春分的习俗很多。最常见的是放风筝“儿童散学归来早,忙趁东风放纸鸢。”最有趣的当属“竖蛋”,春分这一天,世界各地都有人忙着把鸡蛋竖起来,还有人在研究其背后的科学道理。这一“中国习俗”何以变成了流行各国的“世界游戏”,煞是有趣。挖野菜也是习俗之一,我老家皖西南山区盛产荠菜、水菊和毛香,每到此时都是我的乡愁。
秦观说,“柳下桃蹊,乱分春色到人家。”春分时节三个花信风,首先是海棠“东风袅袅泛崇光,香雾空蒙月转廊。只恐夜深花睡去,故烧高烛照红妆。”秉烛醒花,苏轼这种情怀真的让我千百年后对这位前辈充满了景仰之情。其次是满树的梨花,还是苏轼,“梨花淡白柳深青,柳絮飞时花满城。”春天的诗句,没有比这更美的了。三候木兰,王维写辛夷花,“木末芙蓉花,山中发红萼”,辛夷花就是木兰花。“木兰花开山岗上,北国之春已来临”,到哪里木兰花都是春天的象征。
春分可不仅仅只有这三种花。早开的花还没有谢,晚开的花已经启动,这正是百花竞艳、佛都会动心的时节。抓紧赏花吧,人的一辈子能看到多少次花开花谢呢!

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