背景：神经科学领域正在经历一个显著的增长阶段，为大学生提供了令人眼花缭乱的职业选择。从研究实验室中的开创性工作，到最近获得批准的药物，这些药物旨在解决阿尔茨海默病等症状背后的根源，这个领域正等待创新思维的参与。根据世界卫生组织（WHO）的数据，下一代领导者们正在揭开大脑的秘密，并解决影响全球三分之一人群的健康问题，这些问题是导致残疾和疾病的主要原因。
最近的进展令人惊叹。比如，由微软联合创始人保罗·艾伦（Paul Allen）于2003年创立的艾伦研究所，该所是一家非营利的神经科学和细胞生物学研究机构，它的专家告诉《Inc.》杂志，该领域在经过数十年的学术努力后，终于在一个令人沮丧的医疗领域出现了转机。这为学生们带来了激动人心的机会，同时也面临着如何最有效地利用自己的才能和激情来获得成功职业的挑战，无论他们选择在实验室进行动手实验、数据分析还是创业。
《Inc.》杂志采访了凯特琳·卡西莫（Kaitlyn Casimo），她是一位医生和神经科学家，负责艾伦研究所的教育和参与项目，特别关注社会研究和神经计算与工程。她还帮助学生和教师使用艾伦研究所的开放数据和工具。卡西莫为有兴趣进入神经科学这一日益增长的领域的学生提供了一些实用建议。
1. 尝试多种技能
神经科学是一个包含许多活动元素的领域。因此，卡西莫建议学生在学校时尝试不同的实际情况——也就是说，尝试不同神经科学相关职业可能面临的环境。
“一个好的起点是确定你更喜欢在实验室工作，进行设备工程或数据生成，还是在计算机上分析数据并撰写报告，”卡西莫说。“这一偏好将有助于你决定应该侧重于发展实验室技能还是分析技能，不过每个人都应该兼顾两者。另一个重要的考虑是你是更喜欢设计实验还是分析，还是执行这些工作。”
2. 考虑修读商业课程
卡西莫表示，在神经科学这种智力密集的领域，数字敏感性和人际交往能力和在非科技类职业中同样重要。如果没有和领导力、团队合作以及商业现实相结合，世界上再聪明的头脑也可能没那么有效。
“我认为，神经科学学生最重要的事情之一就是发展科学之外的技能，因为科学不仅仅是进行实验或分析数据。你还需要能够撰写或展示你的工作、管理预算、召开会议、管理项目、领导团队等，”卡西莫说。“拥有这些技能将使你的科学技能更具影响力，使你成为一个全面发展的专业人才。”
3. 数学同样重要
卡西莫表示，这个领域正在变得越来越高科技。“神经科学越来越多地结合了计算机科学、数学、数据科学和大数据统计。更多的实验室技术正在自动化，因此每小时的实验室时间所能生成的数据比以前要多得多，”她说。“这意味着越来越多的工作主要集中在分析上，而不是在实验室，而分析则变得更加计算和数学复杂。因此，开发计算技能变得越来越重要。”但她也说，扎实的神经科学生物学和心理学基础仍然是必要的。
4. 保持学习态度，关注新动态
卡西莫表示，神经科学是一个跨行业和学术界非常广泛的领域，关注新兴趋势和研究是至关重要的，无论是科学界热门的神经科学子领域，还是研究资助的动态变化，或者学术界与企业医学行业的关系。
“神经科学家最有价值的特点之一是能够将自己的工作置于更广泛的背景中，连接其他神经科学子领域及其之外的联系，”她说。“建立这些联系也依赖于吸收新信息和技能的能力，以及如何判断哪些值得深入学习，哪些只是需要一般了解。作为一名研究者——也是像我一样的教育者——对这个领域的趋势有一个广泛的理解，以及如何解读新出现的数据类型是至关重要的。”
5. 请记住，通往成功职业生涯的道路有很多
卡西莫指出，即使你没有专攻神经科学学位，仍然可以在这一广泛领域工作。“神经科学有许多不同的切入点，许多不同的专业知识是相关和适用的，”她说，并指出尽管她的学位是神经科学，但在这个领域取得成功并不一定需要这个学位。
“我的同事们有生物学、生物化学、数学、物理、计算机科学、电气工程、心理学等学位，”她说。“你可能不会通过传统或直接的路线进入神经科学，但通往许多目的地的道路有很多，包括研究之外的领域。有很多方式可以实现满足和有影响力的非研究神经科学职业，比如教育（像我一样）、公共政策、资助机构或科学写作。”
编译| Jim
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