言简意赅来说，对一些贫苦老百姓来说不仅要靠天吃饭，还要靠天生存，一旦气温骤降，对他们而言是直接的残忍。是的，“路有冻死骨”不是传闻，如果在安平盛世，老百姓尚能找到活路，但在兵荒马乱的乱世，几乎只能踩着人骨前行了。
历史上四次寒冷期，第一次是西周，经历短暂寒冷期，年平均气温低于零度，连耐寒的牛和马都冻死，千里冰封，一次寒潮，就能让原本就不多的人口锐减。《竹书纪年》记载了周孝王时长江、汉水冻结的情况：“冬，大雨雹，牛马死，江、汉俱冻。”
第二次是汉末，是一次真正的天灾+乱世，大雪频发，导致大量人口死亡，“自后宫、诸王十六宅，冻馁而死者日三四”可想而知连王宫每天都有三四人冻死，何况寻常百姓，有人走着走着可能就会踩到尸体，甚至出现同类相食的悲惨景象。
第三次是南宋，南方宋人抗寒能力弱，对当时军队战斗力也有影响，不如北方游牧民族抗冻，长时间的积弱也让蒙古有了可乘之机。你可知道有多冷？
公元1111年整个太湖都结冰，冰上能直接通车，1110年、1178年福州荔枝两度被全部冻死，接连的“大雨雪”，导致“泥途尽冰，都民寒饿，死者甚众”。
第四次是明清，虽然宋末元初改进了纺织技术，并有了棉花的普及，但这段寒冷期比以往更为漫长，寒潮灾害频发，百姓民不聊生。全国不少省市地方志上，都有冻死人的记录：湖北大冶等地“冻饿死者甚众”；河南开封“井冰，道路多冻死者”；江西南昌“行人多冻死”；安徽怀宁“冻绥死者甚众”；江苏盱眙“民多冻死，鸟兽入室呼食”；山东临沂“人多冻死”，威海“行人死者无算，屋内亦有冻死者”。
清代很多老照片里，多数人穿得极为臃肿，要么就是几层褐衣要么就是穿着夹棉衣。
棉花的原产地是印度和阿拉伯。在棉花传入中国之前，中国只有可供充填枕褥的木棉，没有可以织布的棉花。宋朝以前，中国只有带丝旁的“绵”字，没有带木旁的“棉”字。“棉”字是从《宋书》起才开始出现的。可见棉花的传入，至迟在南北朝时期，但是多在边疆种植。棉花大量传入内地当在宋末元初，相关记载是这么说的：“宋元之间始传种于中国，关陕闽广首获其利，盖此物出外夷，闽广通海舶，关陕通西域故也。”
在宋末之前，棉花还没有那么普及的时候，稍微有点积蓄的老百姓能穿着褐衣，就是用麻做成的衣服，但麻纤维很粗，提不上真正御寒，冷的时候只能靠多穿几层御寒，睡觉之前在床榻下铺上厚厚一层稻草。陶渊明在《五柳先生传》里说其“短褐穿结，箪瓢屡空”，这里说的便是打补丁的褐衣。
流落街头的穷人就只能穿纸衣、盖纸被，用树皮做的纸更有韧性，后来人们也在做麻衣时把纸也编进去，提高御寒效果。
你可能会问，为什么不烧柴？要知道柴和炭对于都市人来说也是奢侈品，所以你看电视剧里不少情节都是大家子要拿月例领有限的炭，毕竟古代人群密集大的地方土木资源也很稀缺，和现在人一样，很多人更愿意为了医疗上学等各项福利愿意靠近县城，如果真要躲到山里生存的人还相对少的。日本有和尚在唐朝华北一带写见闻，说许多平民做饭都没柴，终年吃冷食，“不曾煮羹吃，长年惟吃冷菜。”能在屋里堆上火塘，要么在老家靠山吃山，要么也得有些积蓄。
而我们所能知道的精致御寒方式集中于贵族，比如秦汉时期的丝绵衣，丝绵用蚕丝做，还加上夹层，一件衣服放量通袖能到两米以上，放量极大，用料颇为奢侈。
再比如裘衣，狐皮、鹿皮、羊皮、貂皮、兔皮……只要有钱，做衣服的选择就非常多。
袜子、手套等在汉代就有，当时与西域就有棉、毛、锦织物通行，注意棉在汉就有出现，只是种植不太普及，流通在贵族之间。
以前的人还能奢华到用花椒入原料砌房子，比如汉“椒房殿”，要知道古代花椒有多贵，能住进去的人不仅地位高还备受宠爱。
那些保暖功能稍好的铜手炉、汤婆子等，毕竟用上了不菲的铜原料，越厚的铜越保温，一般老百姓即使有也是家传的宝贝。所以，哪怕到了民国后，铜炉依旧能算是大部分地区体面的嫁妆。
我们有时候研究服饰，也不能单看那个时期流行什么，因为这种流行必然伴随着天气等自然原因的影响，而这种影响逻辑同样套用在现代，为什么汉代宋元明代的式样可以沿用下来作冬衣？唐和北宋为何单层衫裙为多？想必也能给大家带来思路。
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