澳洲两大电信公司停3G网服务
由于两大电讯公司周一关闭了它们的3G 手机网络服务,约6万名使用旧手机的澳洲人将无法拨打任何电话或发简讯。为了提高其4G和5G 电讯系统的速度、功能和可靠性,此前第三大电讯公司TPG Telecom/Vodafone 已经关闭了它的3G手机网。
澳洲第一大电讯公司澳讯(Telstra )和澳洲第二大在电讯公司,新加坡电讯公司的澳洲子公司Optus 于周一采取同样措施。联邦通信部长罗兰(Michelle Rowland) 敦促所有澳洲人检查他们的手机是否老旧的3G手机,并在需要时升级他们的手机。
自2019 年以来,电讯公司一直在为关闭3G手机网做准备,但由于担心特定类型的电话(通常是在海外购买的或二手的)无法在较新的网路上连接到000紧急服务电讯,正式关闭已两次推迟。
这些手机可以使用4G网进行常规通话和简讯,但使用3G 作为000紧急热线,人们担心许多人在网路关闭后尝试拨打紧急热线之前不会遇到问题。罗兰部长说:如果你或你认识的人拥有这些3G手机之一,请立即采取行动并联系你的手机服务提供者。我的部门将在切换过程中继续与电讯公司合作,以确保以安全和有效管理的方式进行。
为了解决60,000 部受影响的旧手机通讯带来的问题,一项新的联邦法律也将于周一生效,迫使电讯公司断开这些设备上的语音和数据服务。
澳洲新洲市政资金紧张减少公共泳池支出
由于资金紧张的地方市议会缩短了开放时间以节省资金,新州的许多社区都面临着夏季游泳池时间和游泳课程减少的问题。但专家表示,这是一个危险的举动,可能会把孩子们推向更危险的水域。
根据澳洲皇家救生协会的数据,在过去的五年,新州有200多人在河流、湖泊或水库中溺亡,其中包括19名20岁以下的人。该协会负责行业的总经理RJ Houston说,如果人们因为游泳池不开放而去当地的河流,那么一个溺水死亡的人数相当于多年的运营预算。
但在新州南海岸的肖尔黑文(Shoalhaven)市议会为节省11万元,将其户外乡村游泳池的季节缩短了六周后,Berry、Culburra和Shoalhaven Heads的学校正在争先恐后地为游泳项目寻找新的场地或日期。该市议会还缩短了室内游泳池和图书馆的开放时间,并在冬季关闭了海洋游泳池,试图减少2500万元的结构性赤字。
但缩短袋鼠谷游泳池季节的决定令当地人感到不安,他们说服市议会本月撤销了这一决定。游泳池将按计划于11月2日开放,这意味着当地的小学可以继续上课了。当地游泳运动员Katrina Thomas说,这个设施使社区团结起来,并教会了孩子们生存技能。乡镇地区的市议会也在考虑关闭他们的游泳池,而不是支付维护或更换费用。
HCF屈从新州政府压力同意增加支付医院床位费
澳洲第三大健康保险公司HCF已屈服于新州工党政府的压力,同意将其成员在新州公立医院使用单间的费用支付提高一倍,这是打击保险公司的努力的一部分。
新州工党周日表示,Medibank Private、Bupa和NIB继续拒绝州政府提出的支付更高房价的要求。然而,NIB行政总裁菲茨吉本(Mark Fitzgibbon)对此表示异议,并表示该保险公司已同意支付高得多的费率。上周,工党州政府通过了一项立法,如果保险公司不支付提高的床位费,政府将对私人医疗保险征收双倍的税。一位保险业高管周日表示,这就像有人拿枪指着我们的头。
根据这些变化,HCF将每天为其成员在新州任何一家公立医院的单间住宿支付892元,相比之下,联邦政府为此每天支付的费率为436元。在该州拥有100万会员的HCF周日表示,它勉强同意了政府的要求,该公司不排除因此提高保费的可能性。
HCF行政总裁Sheena Jack说,新州政府没有法律依据来要求支付这个虚高的单人房价格。事实上,认为HCF没有支付正确的费率或欠新州政府任何东西都是不正确的,HCF认为,对其成员来说,支付更高的房价而不是交税是两害相权取其轻。
然而,重要的是要明白,HCF不会仅仅吸收这些成本,这会对成员产生影响。NIB周日表示,它也同意支付更高的住房费,但不愿透露具体金额。新州的争议使医疗保健成为明年联邦选举前政治竞选的中心。健康保险公司警告说,由于新州增税,保费将上涨,迫使75000人明年放弃保险。
澳洲国际生上限或致过千员工失业
由于澳洲大学在联邦政府提议的国际学生上限(预计将于明年生效)之前大幅削减成本,预计超过1000多名工作人员可能很快就会失业。政府计划在2024 年将公立大学新生国际学生人数上限设定为145,000 人,预计今年年底立法,此举将能有效将新国际学生入学人数恢复到2023年的水平。
根据教育部公布的指示性上限,十五所公立大学将削减国际学生人数,而其他大多数大学将能够招收相同或更多的国际学生人数。国际教育市场是一门大生意,尤其是在澳洲,更是如此。政府对该行业采取了数十年来最严厉的打击行动。
信用评级机构标准普尔S&P Global估计,这将导致大学在2025年损失数亿元收入。全国各地很多大学都面临与澳洲国立大学类似的成本压力,标准普尔全球董事兼首席分析师Martin Foo说,对于像八大名校等大学来说,可能将失去大约28% 的国际新生,而一些地区和农村大学的国际新生入学人数可能会增加70%或80%左右,因此影响将不平衡。鉴于澳洲大学对海外学生费用的严重依赖,这些限制将对大学的预算产生重大影响,包括澳洲国立大学ANU等学校已经宣布裁员。
工会预计澳洲国立大学将削减超过600人,坎培拉大学透露,作为紧急且重大改革的一部分,该大学将解雇至少200名员工,以节省5,000 万元的持续支出,卧龙岗大学表示收入减少了3,500 万元,工会认为这将导致200到300 个教学和研究工作被裁减。詹姆斯库克大学表示将裁员约50名,而南昆士兰大学将裁员约60 名,以填补3,200万元的预算缺口。
国际学生占比几乎有一半的悉尼大学表示,由于国际学生人数上限规定,将冻结招聘并采取其他削减成本的措施。
不过,尽管这些上限对国际学生收入产生了重大影响,但Martin Foo符表示,澳洲大学从信用角度来看将能够安然度过这场风暴,有大量的剩余流动性来渡过难关,如果他们能够将顾问、承包商、资本支出和员工人数等方面的开支减少到仍然能够平衡账目的程度,就能继续维持现有良好信用。
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