公元1776年，66岁的乾隆皇帝娶了18岁的伊尔根觉罗氏。小乾隆皇帝47岁的伊尔根觉罗氏，由于出身高贵，相貌出众，被乾隆皇帝翻烂了牌子。
可令人遗憾的是，因为当时乾隆皇帝早已年老，即使她再年轻，也没能为乾隆皇帝生下一男半女。
乾隆皇帝在册的后妃就有40几个，还不包括他的三位皇后。
在乾隆皇帝的众多妃子中，有一位妃子独揽芳华，整整与乾隆皇帝相差了40岁，也是乾隆在位期间最后一位进宫的妃子，她就是伊尔根觉罗氏循贵妃。
伊尔根觉罗氏是满族八大姓氏之一 ，隶属于满族镶蓝旗，氏族颇为繁盛，且人才济济。
虽然不是满洲上三旗出身，但伊尔根觉罗氏的家世也颇为显赫。
伊尔根觉罗氏的父亲桂林从工部主事到四川总督再到两广总督，中间虽有小波折，但仍受乾隆皇帝看重。
她的祖父鹤年更是乾隆时期的重臣，官至两广总督，任职期间更是政绩斐然，去世后入了贤良祠。
伊尔根觉罗氏本人从小生活在如此显赫的家庭，性格温顺，饱读诗书，精通琴棋书画，容貌更是出众。
也正是有着这样非凡的家世出身，再加上有着倾国倾城的容貌，所以也没有逃过选秀的命运。
于是，在乾隆四十一年的选秀中，伊尔根觉罗氏凭借出众的相貌和才艺成功被选入了宫中，被初拟封为了贵人，同时被指定为了一宫主位。
当伊尔根觉罗·桂林听到女儿被封为贵人而且还是一宫主位时欢喜不已，立即代表伊尔根觉罗氏族给乾隆皇帝呈上了一道谢恩折子。
伊尔根觉罗·桂林的这一举动让乾隆皇帝龙颜大悦，一转眼间，又给伊尔根觉罗氏抬了一个位份，直接将其册封为了"循嫔"。
"循"字意为温和，一入宫就成为了内廷主位，可见乾隆皇帝对这个温婉的小姑娘印象还是非常不错的，同时也是对她背后家族的看重，而她也成为了乾隆皇帝最后一位入宫的嫔妃。
众所周知，后宫里面的位份是有着严格的规定的，通常设一位皇后一位皇贵妃，四位妃六位嫔，后面才是贵人和答应。
可想而知，伊尔根觉罗氏循贵妃才进宫的地位究竟有多高。
毕竟一进宫便是嫔位的女子并不多见，一般进宫的到死都只是一个贵人。如此看来，循贵妃当时进宫就封嫔是多大的荣耀啊。
伊尔根觉罗循嫔是乾隆四十一年选秀中，唯一一位入选的秀女，也是此时后宫最娇俏的花。
从乾隆皇帝历来宠爱的妃嫔来看，他比较喜爱那种性格温婉的女子，两者兼具的循嫔也不例外，很快便获得了乾隆皇帝的盛宠。
一般来说 古代皇帝召幸嫔妃前，都会翻绿头牌来决定，今晚由哪个嫔妃侍寝。翻的次数越多，意味着嫔妃越得宠。
这乾隆皇帝循贵妃的绿头牌就被翻烂了，也就意味着她颇为得宠。
虽然在乾隆皇帝偌大的后宫里，循嫔并不算显眼，但正是因为有了那副著名的《心写治平图》，她也在后世留下了独属于自己的一份烙印。
循嫔年纪轻轻，就和妃子一起入了画，不得不说，乾隆皇帝对她的恩宠极高。
然而，看似盛宠的背后，依然不免饱含着无限的心酸。
毕竟当时的乾隆皇帝已经是六十多岁高龄了，和循嫔有着四十多岁的差距，终究还是一道很难逾越的代沟。
乾隆皇帝再怎么宠爱年轻貌美的循嫔，但是两人之间的差距实在过大，在精神层面并没有共鸣。
与此同时，循嫔入宫之后的身体状况一直不算太好。
入宫之后的循嫔一直郁郁寡欢，肝火过旺导致咳嗽不断。久而久之，也严重影响了她的子嗣问题。
子嗣问题可是后妃在宫中立足的一大利器，没有子嗣的循嫔，多年也没有再晋升，渐渐地也让乾隆皇帝有所失望。
直到公元1794年，伊尔根觉罗循贵妃终于等来了晋位诏书，从循嫔晋升为了循妃，上升到除了皇后与皇贵妃以外的四妃内，就在晋了位份之后，循妃就已经差不多四十岁了。
按照内务府的规定，循妃在生日的时候能够得到一些赏赐。然而她的生日本是在9月份，可赏赐却在5月份就已经发放到了她的手上，这些赏赐就这样成为了循妃的绊脚石。
其实，这件事情本就是内务府的疏忽，乾隆皇帝得知后大发雷霆，直接严惩了内务府，杀鸡儆猴，树立了皇威。
可循妃得知乾隆皇帝的反应和举动后，竟然直接吓得犯了病，丝毫不敢说什么。
本来循妃在后宫的生活一直都是如履薄冰，向来不敢出头，这次的事情更是给了她巨大的打击，一下子就成为了她内心深处的一个结。
在皇宫里面，她卧病在床，不过问任何事情，只觉得内务府受罚是因为自己，对自己产生了深深的自责。
久而久之，循妃一直觉得都是自己的错，以至于病情越来越严重。
没过多久，循妃拖着疲惫不堪的身子被人发现死在了宫里，这个当年拥有着盛世美颜的女子就此香消玉殒了。
乾隆皇帝面对循妃的过世依旧不敢相信，一个如花似玉地女子在后宫仅生活了二三十年就撒手人寰了。
乾隆皇帝出于对循妃的愧疚，便追封了她为循贵妃。
