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近年来，东北旅游热度持续攀升，让东北凛冽的寒冬变得超级“火热”。雪乡、雪景、雪场，冰雕、冰灯、冰花，让大家目眩神驰，应接不暇,进而纷纷放下手中事，带上好心情，携侣邀朋共同赶赴这一场极具体验感的冰雪奇妙旅行。在冰天雪地里，冰的妙用，目之所及，已不胜枚举。然而，这也不禁令人好奇，中国人究竟是何时开始将“冰”化作“魔法”，创造出如此令人叹为观止的冰雪奇观的呢？
古人的采冰与制冰之道
在漫长的自然演变发展历程中，人与环境相互影响，从为冰雪所制约到改造利用冰雪，势必经历一个漫长的演化过程，这也是人类文明发展的历程。在《诗》流行的西周，已有人们采冰、藏冰的诗歌流传。《诗经·豳风·七月》所谓“二之日凿冰冲冲，三之日纳于凌阴”，所谓“凌阴”便是藏冰所用的地窖或藏冰洞。在这一时期，《诗》中的采冰与藏冰人已非个人行为，而是有专门的官方机构，即以“凌人”为主要负责人的“冰政”，是一个拥有九十四人的组织。据《周礼·天官·凌人》所载：“凌人掌冰，正岁，十有二月，令斩冰，三其凌。”所谓“三其凌”，就是要采集宫廷所需用量的三倍，以保证周代贵族取用不受日常损耗影响。
至于周人何处取冰，如何用冰，在《左传·昭公四年》里已有明确记载：
古者日在北陆而藏冰，西陆，朝觌而出之。其藏冰也，深山穷谷，固阴冱寒，于是乎取之。其出之也，朝之禄位，宾食丧祭，于是乎用之。其藏之也，黑牡、秬黍，以享司寒。其出之也，桃弧、棘矢，以除其灾。其出入也时，食肉之禄，冰皆与焉。大夫命妇，丧浴用冰。祭寒而藏之，献羔而启之，公始用之。火出而毕赋。自命夫、命妇，至于老疾，无不受冰。山人取之，县人传之，舆人纳之，隶人藏之。
根据周人对天时的把握，太阳行走在虚宿与危宿的位置时，即夏历十二月时（正合《周礼》“正岁，十有二月，令斩冰”），要趁天时方便将冰收藏起来，并且要举行仪式，用黑公羊、黑黍米祭祀司寒神，然后将羊肉献于国君食用；而昴宿与毕宿在清晨出现，即夏历四月时，则需要及时把冰取走，也要举行仪式，用桃木弓、荆棘箭排除灾难。
取冰过程，是由各色小吏负责，即所谓的山人凿取，县人运输，舆人交付，隶人收藏。而取冰之地也已不为时节所局限，可以在深山深谷之中凿取冰块。而这些冰经常被用于贵族大夫的迎宾、膳食、丧礼与祭祀场合，甚至大夫与命妇（受封的妇女）死后，都要用冰来擦拭身体。按照规定，从大火星出现在黄昏时分，即夏历三月时，便要开始分配新一年的藏冰，大夫、命妇乃至退休老病者都能得到分配。当然，礼制层面的使用往往属于客观应用，而为食物饮品提供冰镇清凉的效果，则是贵族夏季消暑的主观选择。故而在当时的楚国就有这种习俗的记载，《楚辞·招魂》里有“挫糟冻饮，酎清凉些”，即古代版的“冰米酒”。
当然，只会采集自然之冰，不足以显示人类的智慧。西汉时已出现了“热水制冰之法”，其发明者正是大名鼎鼎的西汉“科研天团”——淮南王刘安所组织的淮南学派。他们编纂的《淮南万毕术》（现已亡佚，只有辑本）里就有记载：
“取沸汤置瓮中，密以新缣，沈中三日成冰。”
即将热水置于陶器里，再用丝织品密封，放于深井之中，三日即可得到冰块，其原理是利用水分子在热水中较冷水中更为活跃的特性，瓮中之水降温的幅度更大，甚至会达到冰点。1963年，坦桑尼亚中学生姆潘巴制作冰激凌时发现了同样的现象，被学界称为“姆潘巴现象”。而两千多年前的中国古人早已发现并利用这一现象，也是古代中国科技领先世界的例证之一。
相较于“热水制冰法”，在唐代发明出的“硝石制冰法”中，水与火的组合更为密切。火药作为中国四大发明之一，在人类历史上具有重大影响。所谓“一硫二硝三木炭”，其中“硝石”的使用就大有门道可言，不仅可以制造爆炸的烈焰，也能催生凝固的寒冰。具体而言，先将两个大小容器叠放装满水，进而在外圈的大容器内放置硝石，由于硝石溶于水会吸收大量的热，这时小容器内的水急速降温，也就凝结成冰，这也成了我国古代的另一制冰方法。
由于制冰法的广泛传播与商品经济的迅速发展，宋元以后，冰的使用已相当普遍，尤其在吃喝方面。据《东京梦华录》所载，北宋都城汴京市面上已经有“凉水荔枝膏”“冰雪冷元子”“雪泡豆儿水”“雪泡梅花酒”“甘草冰雪凉水”等饮品，而张择端的《清明上河图》中还有贩卖“香饮子”的冷饮商贩。光听上述这些饮品的名字，就知道其口感与热度，一定不逊于今日各大奶茶甜品店的招牌。到了元代，还出现了奶制冰品，包括牛奶果浆加冰制成的“冰酪”，牛奶与糖制成的冰棍等等。
古人用冰，不止冷藏与吃吃喝喝
近两年来，哈尔滨的冰雪大世界异常火爆，尤其是冰城堡频频出镜，使哈尔滨这座“冰城”更加名副其实。当然，以冰筑房并非现代人专利。据《三辅黄图》“建章宫北积冰为楼”的记载，我们知道汉代已有人造冰楼出现。此后，这一类“冰楼”或“冰城”多用于军事防御。三国时期，曹操为了抵御马超的强击，让驻守潼关的士兵连夜积沙泼水，借寒夜冷风，冻为冰城。无独有偶，北宋时期，为了抵御契丹，杨六郎（杨延昭）也曾在遂城与霸城泼水冻城。在金庸小说《鹿鼎记》里，大清与罗刹国在雅克萨进行交战时，韦小宝也曾水淹雅克萨，将其冻为冰城。由此可见，在中国人的观念里，冰城并非鲜见之物。
粗线条的造冰，并不足以彰显古代匠人的用冰工艺。据《酉阳杂俎》记载，唐玄宗年间，杨国忠家族每到烈日炎炎的三伏天，就会让匠人将大块冰雕刻成山川景物，置于客厅中央，既可观赏，又可消暑。而《开元天宝遗事》的《冰兽赠王公》里也记载，杨国忠曾命匠人将冰雕凤凰瑞兽系以彩带，赠予王公大臣，以便消暑娱乐。这就体现出当时冰雕工艺在宫廷的流行。而据明末清初思想家唐甄的《潜书》所载：
昔京师有琢冰为人物之形者，被以衣裳，缀以丹碧，神色如生，形制如真。京师天寒，置之堂背，逾日不变。变则修饰之。往观者日数百人，皆叹其巧，惊其神。一日，语众曰：“孰能与我三斗粟，吾授之以吾技。”人无应者。乃问之曰：“子之技诚巧矣。子何不范金琢玉，为夏、殷、周、汉之器，可以宝而不坏？今乃琢冰为玩物，其形虽有，不日而化矣！吾甚惜事之技巧而非真，心劳而无用，可以娱目前而不可以传之远也。”
从中可见，早在明清之际，北京城里便有专门从事“琢冰”的手工艺人，类似“泥人张”之类，其手法非常精妙，令人叹为观止。
冰灯属于冰雕中的典型作品，也是古已有之。隋唐时期，北方的渔人为了冬季夜捕，防止低温与江风导致灯光熄灭影响视野，便开始凿冰罩住蜡烛或灯油，形成了照明冰灯。金国“海陵王”完颜亮就曾在上京会宁府举办宫廷节日时，命匠人将蜡烛与冰块结合搭配，布置在庭院中，以增加观赏性。依此判断，这应该也是一种冰灯。到了明朝，冰灯的运用更为普遍，也更受世人喜爱，抗倭名臣唐顺之曾创作了一首《元夕咏冰灯》：
正怜火树斗春妍，忽见清辉映夜阑。
出海蛟珠犹带水，满堂罗袖欲生寒。
烛花不碍空中影，晕气疑从月里看。
为语东风暂相借，来宵还得尽余欢。
从他的诗中，不难看出嘉靖年间元宵节日里冰灯带来的奇妙意境。待到清朝，冰灯则更为普遍，据《黑龙江外记》所载：
“上元，城中张灯五夜，村落妇女来观剧者，车声彻夜不绝。有镂五六尺冰为寿星灯者，中燃双炬，望之如水晶人。”
凡此可知，冰灯已成为冬季节日的必赏之美。又因其色彩与琉璃相近，故而也被唤为“琉璃灯”，成为冬季的一道绝美景观。
数冰雪体验，还看今朝的“尔滨”
在古代，冰雪已经显现出它的妙用与美感，但无论规模还是形式都不及现今的精彩。若论全国的冰雪艺术，榜首大概率是近年来持续升温翻红的哈尔滨。那么，为什么是哈尔滨呢？
首先，地理位置是关键。哈尔滨拥有5.31万平方公里的广阔土地，为建造冰雪王国提供了充足的空间。哈尔滨位于北纬44°04′至46°40′之间，属于中温带大陆性季风气候，冬季漫长而寒冷。虽说寒冷，但一般情况下，哈尔滨的冬季还是可以供人们进行室外活动，这一点较之更北纬度的黑龙江其他地区更具优势；而相对较南地区，其冰雕等冰雪项目保留的时间也更为长久。此外，哈尔滨还拥有松花江这一自然资源，冬季可以在江面上取用优质的自然冰，为冰雪艺术的创作提供了便利条件。
其次，历史传统有基因。辽金时期，我国北方少数民族政权就曾在哈尔滨的阿城区建立了上京会宁府，那时候的冰雕冰灯已成为当地冬季必不可少的景观。待到近代，沙俄在东北修筑中东铁路，其铁路建设局与相关的行政中心就设立在吉林滨江县（即哈尔滨）。随着中东铁路的建设，大量俄国人、欧洲人开始向此移居，使哈尔滨成为国际商埠和东北的经济中心。这些外国人多为东正教徒，他们在冬季会到冰冻的松花江江面取冰，雕刻冰十字架，这也成为哈尔滨冰雕发展的重要见证。
最后，哈尔滨当地政府与当地老乡对外地游客的热情，成为冰天雪地哈尔滨的重要名片。仅就塑造冰雪大世界而言，十五天的工期就要塑造一个地标性的“世界最大的冰雪主题乐园”，冰雕师、油锯手、运冰工等工种以及管理人员24小时三班倒的埋头苦干自然少不了，要马不停蹄地处理一块块重在700到1200斤的冰块，救生衣裹着厚棉袄，防水靴套着厚棉鞋，由此缔造出以四十多米高的冰塔为主建筑的整个“世界”，其背后也是东北人吃苦耐劳精神的重要体现。
如今的哈尔滨冰雪项目更是“野”到起飞。说起划龙舟大家都并不陌生，但是雪地龙舟你听说过吗，众人乘坐的龙舟就在冰面之上，将“划”变为“滑”，左滑一下，右滑一下，便已冲出天际。冰钓的乐趣更是让人着迷，围坐帐篷里升起火，唱着歌，伸出鱼竿，坐等肉质更为紧实的冷水鱼一杆又一杆。冰盘项目是16世纪起源于阿尔卑斯山附近的一项运动，在欧洲颇为流行。2019年，哈尔滨成为将其引入的第一个亚洲城市，如今冰盘项目已是哈尔滨冰上运动的一张名片。雪地排球项目亦然。
这些五花八门的项目，使寒冷的冬季急速升温。以至于如今一提冰雪，大家的第一反应都是，去找“尔滨”，“尔滨”很热闹。
既然哈尔滨的冬天如此特别，自然也会有人选择在这“美丽冻人”的天气里迎娶“美丽动人”的她。注意，这可不是近两年才有的项目哦。早在1985年，哈尔滨就一直持续举办冰上婚礼，而且是集体婚礼。传统、西式、现代婚礼形式全部结合在零下30℃的冰天雪地中，这也是“中国·哈尔滨国际冰雪节”的重要组成部分。仪式结束后，新人们会成对加入花车巡游，享受“尔滨”为他们特供的冰雪盛景。
凛冬已至，相信很多小伙伴们已经准备好大棉袄、二棉裤、绒耳包、小棉帽、厚手套、雪地靴，只等良辰吉日一到，便会共赴这场冰天雪地里“热情之旅”。
参考文献：
1.西清：《黑龙江外纪》，黑龙江人民出版社1984年版。
2.程俊英、蒋见元：《诗经注析》，中华书局1991年版。
3.孙诒让：《周礼正义》，中华书局1987年版。
4.杨伯峻：《春秋左传注》，中华书局2016年版。
5.何清谷：《三辅黄图校注》，三秦出版社1955年版。
6.孟元老：《东京梦华录》，中华书局2020年版。
7.唐甄：《潜书》，中华书局1955年版。
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