宜昌市夷陵区雾渡河镇美食多。木姜子酱是一种。
做木姜子酱当然少不了木姜子。
木姜子学名山鸡椒，又名木香子、木姜子、山苍子、青皮树、山苍树、过山香、山胡椒、野胡椒、大筑子皮、澄茄子、沙海藤，别名众多，各地叫法不一样。宜昌多称木姜子、山胡椒。
木姜子属毛茛目、樟科、木姜子属，是一味中药，性温，味辛、苦。食之能温肾健胃，行气散结，健脾消食，只阴虚火旺之人不宜食用。
木姜子药用价值极高。常用来治疗食滞饱胀，暑湿吐泻，痛经，疟疾，疝痛，疮疡肿毒等病症。且木姜子还有抗真菌作用，对断发毛癣菌、絮状表皮癣菌、白色念球菌等均有很好的抑制作用，还能抗过敏、缓解心律失常。
宜昌本地，很多人称木姜子为胡椒，实为误称。木姜子实为山胡椒。胡椒与山胡椒，一字之差，大不相同。但有一点，胡椒、山胡椒，药用价值都非常高。只是胡椒辛热，乃纯阳之物，肠胃寒湿者宜之。其性与花椒有点相似。
雾渡河的木姜子多为野生，当佐料，或做木姜子酱食用。走在雾渡河蜿蜒的山村公路上，每每在向阳的山地、灌丛、疏林或林中路旁，见到一株、或两株木姜子树。与其他林木相生相望。
木姜子树为落叶灌木或小乔木，高的有十多米，低矮的也有一两米。三月开花，花呈黄色，伞形花序，单生或簇生，一簇簇，远望有点像桂花。五至六月，果实便可食用了。
木姜子果近球形，嫩时绿色，成熟后变黑，有果梗，与花椒相似。
木姜子果具有独特的风味，能够给人带来强烈刺激的味觉体验。其味介于麻辣之间，辛辣香气非常提神。对于喜欢这种口味的人来说，它是一种令人垂涎的食材。然对于不喜欢的人来说，它的味道可能会被认为是“打脑壳”，甚至有些闷。
我一开始也不习惯这种味道，吃过一两次竟然深深爱上了。每年春夏之际木姜子上市时，总会买上几两，存冰箱，方便随时做菜使用。有时眼馋，将新鲜木姜子购回，也拍几瓣大蒜，拌木姜子，腌制着吃，图个新鲜。
新鲜木姜子还可放入泡菜水中浸泡，半月左右即可捞食。且，放了木姜子的泡菜坛子，不易长花。
木姜子作为一种调料，伴随中国古代饮食发展的漫长历史。雾渡河镇曾流传这样一个传说故事，说的是原岩屋滩村一户李姓人家，始创木姜子酱。自此，唐宋以后，逐渐出现了木姜子酱。
李家祖宗常年在山间劳作，对山中各种植物了如指掌。有一年，山地遭遇了罕见的旱灾，庄稼收成极差，村民们的食物变得十分匮乏。
李老头看着大家为食物发愁，心里很不是滋味，于是决定深入山林寻找新的食物来源。在山林中，他偶然发现了一种散发着独特香气的木姜子。好奇地摘了一些带回家，尝试着烹饪。
然而，直接烹饪的木姜子味道并不好，还有些苦涩。李老头没有放弃，经过多次尝试和摸索，他突发奇想，将木姜子捣碎，加入一些山中的野果、盐和自制的酱料，精心调制。
经过反复试验，终于，一种味道独特、香气扑鼻的木姜子酱诞生了。李老头把木姜子酱分享给村民们，大家品尝后都赞不绝口。这种木姜子酱不仅味道美妙，还能让人食欲大增，帮助村民们在艰难时期度过了食物短缺的困境。
从此，木姜子酱的制作方法在雾渡河西北口乃至鄂西山地流传开来，成为当地独特的美食。李老头的智慧和善良也被人们传颂至今。
李老头怎么做的木姜子酱无从考证。许是传承的缘故，土生土长的观音堂村七组的邹志兵深谙木姜子酱做法。以她的经验，选用中等成熟的木姜子做木姜子酱为最佳。观音堂村海拔比较高，高山木姜子成熟期略长，到中端午（宜昌人过端午，分头端午、中端午、末端午），木姜子还比较嫩，以人的年龄比喻，属青壮年，正好做木香子酱。
邹志兵，实则一女子，五官端正，中等身材，性格豪爽。只看她的肤色，便知饱经生活沧桑。虽为女子，实则做着男人的事。开大货车，村里村外，大小事情都有她的身影，还帮人管理梨园。家里田虽不多，但从不得闲，养六头猪，其中还有一头母猪。喂有一百五十多只鸡，十多只兔子，还养了几只鹅。
说去年杀了八头猪。猪杀了，熏好了，卖给乡里城里需要的人，也在网上卖。是真正的粮食喂的土猪，价格还实惠。我去她家时，见阁楼上挂满了烟熏腊肉，倒挂着，一块一块，像是走进了一座腊肉展览厅。
邹志兵有两个儿子，一个上小学，一个上初中。还有两个老人要赡养，一个已是癌症晚期。去年，丈夫在外做工，从屋顶上摔下来，致桡、股骨骨折，身体不能动弹。尽管如此，邹志兵仍然乐观，笑着说，那个时候，家里几个病人，我外出，都得把他随身“携带”，方便照顾。我们不禁感叹，也太能干了，还有她不会的么！
的确，没有她不会的。她会做木香子酱、豆瓣、豆豉、泡菜，农村酱腌菜无不会，做得都好。
邹志兵做木香子酱，是将新鲜木姜子去叶、去树皮，清洗干净晾干后，将新鲜木姜子直接过油，即温油下锅，油温稍高后捞出。这样可保持木姜子青绿鲜嫩的本色。大蒜、生姜是事先剁好的，可多，可少，红辣椒面是事先备好的，按自己喜好，可重辣，或少辣。将红辣椒面放入控油后的锅中，即烫即可，再放生姜大蒜、适量食盐，最后与过油后的木姜子一起，搅拌均匀，装入罐中，木姜子酱即大功告成。
我按这个程序，用从她家木姜子树上采摘下来的新鲜木姜子，做了两罐木姜子酱，颇为成功。成品木姜子酱，色泽鲜艳，红绿相间，闻之香味浓郁，食之麻辣、开胃。
界岭雄风饭店张祖珍家木姜子酱做法又不同。但选用的都是中等成熟的木姜子果。配料一样，都是木姜子、大蒜、生姜、辣椒面、菜油、食盐。
张祖珍家做木姜子酱，先将木姜子果清净、滤干，用盐腌两小时，待入味。碎好的生姜、大蒜、辣椒面放置一起，烧开的菜油泼将上去，油要浸透，再将腌制入味的木姜子放入，搅拌均匀即可。当然，盐量要适中。
张祖珍六十多岁了，也很能干，与丈夫苏再坤开饭店，经营食品，也是一户勤劳人。岁月仿佛在她身上看不到多少痕迹，在家里，丈夫呵护得她，像一个女王。
张祖珍年轻时便会做木姜子酱。现技艺已传儿媳妇。可谓后继有人。
她家木姜子酱有品牌，商标为“雾峡”，批量生产，名为宜昌观音堂山之缘食品有限公司，多外销。据说月销量达2000斤。淘宝、京东、拼多多都有销售，还销往北上广、内蒙、西藏，回头客比较多。
顾客需求多，木姜子酱生产量自然大。本地木姜子不够，从邻县兴山，黄花、乐天溪、太平溪等周边乡镇进购，有时还走云南空运，带动了当地木姜子经济。
“雾峡”木姜子酱有一个特点：吃了嘴不臭。这点，的确值得推崇。木姜子、大蒜，味重，一般人在出席正式场合都不敢多食之，怕口气不雅，熏着别人。我想，情人接吻，一般是不会食木姜子酱的吧。但若一旦彼此都爱上了，一同食之，一同回味，未尝不可。
我特地尝了她家木姜子酱，果真名不虚传，食后口留余香、回味无穷。她家还主营豆瓣、豆豉。豆瓣为另一品牌，兴许不日将作为非遗申报。
观音堂村人几乎都喜食木姜子酱。每家都爱做木姜子酱。都是纯手工，依自己口味调制，每家做出的风味不一样。雾渡河的木姜子树，多野生野长，不长虫，不打农药，说木姜子酱是纯绿色食品，绝不为过。
木姜子酱也是诸多菜品绝佳调料。做鱼是一绝。宜昌人做鱼火锅有三宝，一是木姜子，二是紫苏，三是西红杮，以木姜子为最，被誉为鱼火锅的灵魂。这也是宜昌人爱吃木姜子、木姜子酱的原因。做鱼，用木姜子，或木姜子酱，俱佳。
木姜子酱拌面，白的面条，绿的木姜子，红的辣椒，色泽搭配养眼，看着就有食欲。几口面条下肚，香辣入腹，直呼过瘾。
木姜子酱炒土豆片，木姜子酱炕土豆，木姜子酱炒鸡蛋，哪一样出锅就是美食。就是单单用木姜子酱拌饭，一小碟就能吃三大碗。当然，美味虽好，不能贪多。
雾渡河美食远不止木姜子酱一种。当地懂美食的人出差到樟村坪镇，途经雾渡河，捱着时间，都会返回到雾渡河来吃饭。就是因为雾渡河的饮食味美、饭好吃。
勤劳人家味香浓。李老头始创的木姜子酱早在雾渡河扎下了根，飞向大江南北，成为人们餐桌上的一道独特美食。
刘艳，女，笔名荷叶儿，湖北省作家协会会员，夷陵区作家协会副主席兼秘书长。多篇散文、诗词在国家、省、市报刊及文学刊物发表，偶有作品获奖，其中《想要个媳妇儿》被改编为广播剧和电影。著有散文集《你是最美的》。现供职于宜昌市夷陵区卫生健康局。
来源：夷陵作家
