有一个几乎人人都知道的、说起来颇为尴尬的老梗。那就东大的空军到北方大国参加联合军演，期间与外方的老飞行员交流时，对方问了一句：你们已经不再用图16当轰炸机了吧？被问到的自家人立即全员无语。虽然自家确实不再用原装引进的图16当轰炸机，但是现有的、可以公开的数百架轰炸机，可都是清一色的图16的授权仿制品。因此回答人家的问题，说是也不行，说不是也不行！只能报以尴尬且不失礼貌的微笑来作为回应。要知道对方的老飞行员这么提问，并不是故意的刁难或者让合作方难堪。毕竟图16可是1950年正式设计图纸，在1952年就已经完成首飞的标准中型轰炸机，到今天已经有整整72个年头了。就算是按照人类的寿命，也已经步入了暮年。而苏联历史上一共生产了2000多架图16；
从1966年就开始退役，到目前早就彻底退了个干净。而作为西方同辈分的、美国的B47，英国的火神、胜利者等中型轰炸机，也同样早就变成了一堆堆废铁。在苏联老飞行员的一般认知里，东方大国也早该全部退光了所有的图16及其仿制机型是很正常的。但实际情况是：东大不但没有批量退役图16的仿制机队，反倒是到目前为止，每年还在新下线至少几十架最新改进版。如果照这个速率，再用不了五年，图16的各型儿孙辈的新机，最终极有可能突破400架，正在向500架的装备目标稳步迈进！那么为何唯独这家，对图16的仿制版不但不嫌弃，而且还在不断升级，改进加生产持续上瘾。大有不改到Z型，决不罢休的程度呢？其实原因也很简单，这就在于所谓老旧的图16的各型升级版，具备外人，
很难想象到的、多种巨大的好处：首先，就是环顾当今的全球，这居然是目前唯一一种仅仅安装双发动机的、有人驾驶战略轰炸机！要知道B1是4发，B2是4发，图160也是4发；B52H甚至是罕见的8发；就连还没有完成试飞的B21也是4发版本。而某6型的最新升级版，仅仅需要双中口径涡扇的有限推力，就可以只凭借内油，直飞1.1万公里以上，航程与载弹量，与最新的B21完全不相上下！毕竟1.1万公里，已经是当代战略轰炸机的入门门槛。6型升级版已经全面越过；与B21一样只能飞高亚音速，最大升限也相差无几。除了不隐身，实在看不出对比B21差在哪里。对比原版图16，只有7000公里的极限航程，已经明显属于脱胎换骨。有人说图22M不也是双发嘛？图22M2的最大内油航程只有6800公里，
还不如原版图16，完全无法归类为战略轰炸机。其次，图16的原始结构设计极强悍，仿制版静力破坏实验硬加到140%居然纹丝不动，是全球所有中大型飞机中的绝对第一。导致其机体寿命可持续使用80年都没问题，并且改无可改。苏联与其继承方提早退役2000架图16，留下的却是严重不堪大用的图22系列，实属战略失策。第三，正因为机身设计超级坚固，双发动力省油又省料，主要构件结构简单皮实，导致生产成本相对低廉。以非常有限的定向年度经费，就可以每年都多生产装备几十架。这是换做任何新型轰炸机，想都不敢想的！第四，6号的改进型，是隐身战略轰炸机批量服役前，唯一能批量远程投掷重型炸弹与导弹的空中平台。惊人规模之下，就算是未来B21机群也不敢与之正面对攻！
