自从在70年前进入喷气时代以后，战术飞机与战略飞机就分得一清二楚。战术飞机包括所有的战斗机、截击机与攻击机，而战略飞机自然主要是战略轰炸机，也包括大型或者巨型运输机。如果忽略体量与重量这类非常直观的外表，那么也可以从航程与作战半径的巨大差异区分两者。比如战略轰炸机的内油直飞距离，至少是9000公里起步，有效轰炸半径至少4000公里。而绝大多数2代与3代战术飞机，内油直飞距离都在4000公里之内，最作战半径基本都限制在1700公里之内。而到了21世纪，战略轰炸机的内油直飞距离更是扩大到了1.1万公里，有至少5000公里的轰炸半径；这样两者中间的航程鸿沟则更加明显。冷战期间，美苏都搞过45吨到50吨级的重型战斗轰炸机，就是想填平那个中间空白，
最典型的是F111，空重21吨，最大起飞重量45吨；最大内油20吨时，可以携带4吨多的弹药。实现只凭内油直飞距离6700公里，有2500公里的作战半径。不过6700公里的内油航程，对比当代1.1万公里的战略性航程门槛，还是有很大的差距。更何况F111服役以后整体表现一般，到目前在全球已经基本完全退役干净了。那么航程指标很不错的F111，为何基本不受待见呢？这就在于F111早期配备的发动机，最大加力推力只有9.5吨，双发加起来也才19吨。而F111真正飞到作战区域上空时，空重加半油加携带的炸弹与导弹，最少还有35吨的全重。这样整机的临战推重比，居然低于0.55，有时候甚至只有0.5！此时如果防御方随便出动哪怕是一种2代机，大多情况下的空战推重比，也在0.8以上；标准三代机的空战推重比，
则基本都在1.0甚至可以高达1.1。用推重比1以上的战斗机，来拦截空战推重比只有0.5的F111，要多容易有多容易，差不多就等于战斗机近距离打轰炸机。这就导致F111很少实战，唯一一次超远距离轰炸利比亚，还被高炮击落了1架。如此拉胯，让这个机型在超级大国空军全部被勒令退役。但是到了21世纪的第2个10年过后，新技术的发展，让45到55吨级的全新战斗轰炸机，有了重新崛起的天赐良机。比如某26型，凭借其极为特殊的整体气动外形，再加上全球领先的柔式全封闭防弹油箱，可以让其内部满载燃油超过25吨，比当年的F111还能够再多5吨以上。这样仅仅靠一次陆基加油，就可以直飞1万公里。而且其全程保持高度隐身；凭内置大型弹舱隐蔽攻击。即使遭遇对手的5代机拦截，
那么26号机此时的全机推重比，也可以达到至少1.0。靠内置的10枚或者更多的超远程空空导弹，完全可以与任何隐身机一战。如果全面换装更先进、也更省油的变循环5代发动机，内油航程更是直接扩大到1.2万公里，可以为现有的庞大中型轰炸机群全程护航！
