你买到的美国红鲷鱼真的是“鲷鱼”吗？本世纪初，美国学者曾使用DNA技术调查市场上出售的红鲷鱼，发现当时市面上77%的红鲷鱼（Lutjanus campechanus）是“假”的，被其他鱼种替代。
海鲜“欺诈”主要包括以下几种类型：
误标：产品标签上的鱼类名称与实际种类不符，例如将普通鲷鱼标为红鲷鱼，或将养殖三文鱼标为野生三文鱼。
替换：用价格较低的鱼类替代昂贵品种，比如用巴沙鱼冒充鲈鱼。这种替换多发生在鱼类加工后，因为失去明显的识别特征后，消费者很难辨别。
产地欺诈：谎报海鲜的捕捞或养殖地。例如，将污染水域捕捞的鱼标记为优质水域，或将非法捕捞的鱼标为合法来源。
数量或质量造假：在数量上进行欺骗（如称重不足）或在品质上造假（如不新鲜的鱼标为新鲜）。
这种海鲜“欺诈”源于消费者缺乏生物学知识，即使经验丰富的渔民也可能分辨失误。一旦水产品进入供应链，检测就更为困难，因为加工过程通常去除了鱼类的物理识别特征。
最近，美国一科研团队调查了2012年至2023年间在加利福尼亚州洛杉矶32家餐厅销售的17种食用鱼的基因信息，发现十年间平均有38%的海鲜标签错误。2012至2015年，标签错误率为46.8%（148/316），而2018至2023年降至34.0%（219/644）。
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分品种来看，大比目鱼、黑鲷、日本鲷和红鲷的标签错误率几乎达到100%。例如，FDA规定仅大西洋大比目鱼（Hippoglossus hippoglossus）和太平洋大比目鱼（H. stenolepis）可以作为大比目鱼销售，而本研究中的大比目鱼样本大多为牙鲆属鱼类，其中60%是P. olivaceus。正宗大比目鱼常用于刺身生食，而误食牙鲆属品种可能引发肠胃炎，不仅带来经济损失，更存在健康风险。
另外，一些标签错误是由于州法规与联邦法规不一致导致。加州法规允许某类当地鱼标记为“太平洋红鲷”，而FDA仅允许L. campechanus被标记为“红鲷”。零售商和餐厅也常使用模糊的词汇，如统一标称为鲷鱼，而不明确区分黑鲷或红鲷，以避免问题。
近年来，美国实施了海鲜进口监测计划和原产地标签法规，但仍未要求基于DNA的物种鉴定。要从根本上解决这类“欺诈”问题，必须加强基于DNA的监测计划。
DNA条形码技术（DNA barcoding）是一种分子鉴定方法，通过生物体中高度保守的DNA序列作为识别标记，实现物种的精确鉴定。对于鱼类，通常使用线粒体基因中的COI基因片段（Cytochrome c oxidase subunit I）。首先从鱼样本中提取DNA，利用PCR（聚合酶链式反应）扩增目标基因片段（例如COI基因），然后将所得DNA序列与公共数据库（如NCBI的BLAST数据库）中的已知物种条形码序列比对，找出与样本最接近的物种。如果比对结果显示98%以上的相似度，即可确认样本的物种身份。该技术广泛应用于鱼类、昆虫等物种的鉴定中。
此前，已有学者基于类似技术路径开发出可用的检测设备。
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然而，由于此类技术的高昂应用成本，恐怕消费者们还要被“欺诈“很长一段时间。
