《海军新闻》网站12月10日报道，美国海军作战部长（CNO）丽莎·弗兰切蒂上将，于12月6日， 参观了波音公司的“虎鲸”（Orca）超大型无人水下航行器（XLUUV）制造工厂。期间，她会见了波音承包商和分配到第3无人水下航行器中队（UUVRON 3）的水手，并就舰队中配备机器人式多任务潜航器的重要性发表了评论。根据美国海军的一份新闻稿，超大型无人水下航行器是美海军正在开发和采购的几个无人海上系统项目之一，以扩展到混合动力舰队。海军作战部长丽莎·弗兰切蒂上将在加利福尼亚州亨廷顿海滩，会见波音公司领导人和第3无人水下航行器中队第1组（UUVRON 1） 弗兰切蒂说：“将Orca交到我们的作战人员手中，将有助于我们实现我的'33号工程'目标，因为它是美国作战海军战场上的另一名玩家——具有一些非常独特的能力。”她说：“Orca和其他像它这样的平台是我们朝着未来混合动力舰队迈出的重要一步，该舰队将由有人和无人平台组成。我们知道这是一支混合动力舰队，我们需要保持我们的作战优势。”“虎鲸”和其他自主系统代表了海战的飞跃，通过扩大航程、降低人员风险和增强战略能力，提供无与伦比的作战优势。弗兰切蒂说：“我毫不怀疑Orca将有助于我们未来的杀伤力、作战效率，并进一步增强威慑任何潜在对手的能力。我们从这种能力中学到的东西，将为未来机器人和自主系统开发提供信息，并最终为我们国家决策者提供大量的敏捷性、灵活性和新的选择。”正如美海军作战部长的《美国作战海军导航计划》所反映的那样，“作战机器人和自主系统：将经过验证的自主系统移交作战人员”是“33号工程”七个目标之一。这些目标将帮助海军永久提高到2027年可能与大国开战的基线战备水平。”
海军作战部长丽莎·弗兰切蒂上将参观了波音公司的Orca超大型无人水下航行器制造设施，会见了波音承包商和被分配到第3无人水下车辆中队的水手“XLE-1”潜航器原型机的建造已经完成，该潜航器正在滨海造船厂进行承包商码头和海上测试。XLE-1预计将于2025年初交付给美海军，后续海军研发和作战测试（DT/OT）将持续到2025财年第三季度。完成研发和操作测试后，UUVRON 3 将完成机组人员认证，XLE-1 将准备好部署。
《海军新闻》评论
XLE-1是2019年从美海军订购的6架波音“虎鲸”原型机中的第一艘。需注意的是，这不是第一艘移交给美海军的“虎鲸”，因为该军种在去年12月收到了XLE-0测试资产系统。美海军采购XLUUV是为了响应2015年对水下采矿资产的联合紧急作战需求，并计划在未来的任务集中包括情报收集和电子战等其他能力。
尽管“虎鲸”在最近的无人开发（如“复制器”Replicator和“地狱景象”Hellscape计划）之前进行了采购，但XLUUV的能力可能被证明对美国在西太平洋对抗规模大得多的大国海军的行动至关重要。
弗兰切蒂的无人驾驶推动也延伸到水面舰艇，最明显的是去年在印太地区根据“23.2综合战斗问题”部署无人水面舰艇第1师（Unmanned Surface Vessel Division One）。由于舰队规模的差异，无人资产被视为将更多传感器、导弹单元和其他功能放入水中以支持舰队载人战舰的一种方式。
