6月15日,吃完午饭,我们来到三十三间堂。
国宝三十三间堂,正式名称叫作莲花王院,1164年建成,约在80年后不幸被烧毁,1266年重新建成。此后,经过4次大规模整修,至今已保存了750多年。
堂进深17米,长120米,是日本最长的殿堂。堂内有34根柱子,将殿堂隔成33间(1间约为1.8米),故称为“三十三间堂”。
我们都脱了鞋放到鞋架上,跟随游人进入佛堂。
堂正中供有一尊巨大的木造11面千手千眼观音坐像,高约3.3米,左右两侧各有500尊高约1.7米的观音立像,共计有1001座主佛。佛像是以丝柏为原料采用“木块镶嵌工艺”制成的,主要表现在佛像头上的11张脸和40种手上。
所说千手千眼观音并不是有一千只手一千只眼睛。有一种造像方式以42只手代表千手,除了中央两只手合掌外,左右各有20只手,每只手代表25只,象征1000只手,手心各有一只眼睛,分别执各种法器。
佛堂内禁止拍照。印象深刻的是大堂两端更高一层的云座上坐着的风神和雷神,给人一种力量强大、栩栩如生的感觉。古人对自然及气候怀有敬畏之情,创造出能够支配风雨、带来“五谷丰登”的神灵,膜拜祈祷帮助人们祛灾除难。
位于观音像的前排和中尊四周的28尊佛像,是保护千手观音及其信徒的神,其姿态生动,富于变化。为了使眼睛更加逼真,采用了镶嵌水晶这一被称为“玉眼”的制作工艺。
其本堂建筑及本尊、二十八部众立像、风神雷神像,均被列为日本国宝。
三十三间堂以“射箭竞技”闻名,每年1月15日在此举行射箭仪式。拜谒完佛堂往出走时,看到廊道旁宣传射箭竞技的视频。