美国国务院最近公布，从 2024 年 12 月 9 号开始，来自中国和印度的 J 签证持有人（其中大多数是访问学者），不再受 “Skills List」 的限制，而且 the notice applies retroactively. 也就是说，来自中国的访问学者等 J1 签证持有人，和他们持有 J2 签证的家属，包括此前入境美国此前曾经持有 J 签证的人，不再需要完成 「两年回国服务期」，也不再要办 J1 豁免，就可以直接在美国境内转为 H1B，F1，B2 等签证身份，也可以提交 I-485 申请取得绿卡（当然 I-485 还需要有职业移民 I-140 或者亲属移民 I-130 等 Basis）。参见美国国务院网站的相关内容。https://travel.state.gov/content/travel/en/us-visas/study/exchange/waiver-of-the-exchange-visitor/exchange-visitor-skills-list.html
这个变化大大便利了众多来自中国的学者，学生，和专业人士。（政府直接资助的公费访学，比如国家留学基金委 CSC 资助的，理论上还需要完成服务期或者办理豁免，但是如果能与原单位或者派出机构结清手续，那么应当会有帮助）
那么，怎样办理 J 签证呢？有几种办法。
第一，可以联系美国的大学或者科研机构，取得 DS-2019 表（对应留学生的 I-20 表），然后在美国驻外使领馆申请 J1 签证，就像留学生申请 F1 签证一样。家属（配偶和孩子）可以申请 J2 签证。
第二，如果人在美国境内，目前持有其他签证身份，拿到 DS-2019 表以后，可以向美国移民局提交 I-539 申请，转换身份。比如，有的留学生毕业以后，在 F1 OPT 期间，没有抽到 H1B 工作签证，但是还希望继续留在美国生活和工作。目前，一个办法是使用所谓 Day 1 CPT，同时继续读书，这个往往花费比较多，而且选择有限。以后，他们可以考虑转为 J 签证身份。同样，目前很多人有博士后等科研工作的机会，但是顾虑转为 J 签证以后后续转其他签证身份（包括绿卡）不方便。以后这种顾虑会减少或者消除。
第三，如果在美国其他地方（比如公司）做各类工作，但是想要通过 J 签证解决工作许可问题，可以由雇主和专门提供 DS-2019 表的一些专业机构合作，取得 DS-2019 表（需要付一些费用，这是合法的），然后用 J 签证身份合法工作。这对很多留学生和专业人士来说是一个好消息。
第四，如果人在中国，不是科研人员，也可以像前面那样，联系在美国的雇主或者访问交流机会，然后到美国工作（我们律所有的客户是这样的）。在美国的很多暑期工以及 Au Pair 都是用 J 签证的。用 J 签证在美国可以较长时间工作和生活（与 B2 签证相比），又不像 F1 签证那样需要全日制上课以及交学费，现在还可以不用豁免就（在以后）转换为其他签证身份，这都带来了很多便利。
与我们新未名律所合作的专业人士，曾经在美国国务院工作多年，最近刚退休，此前一直负责来自世界多国的 J 签证学生交流工作。我们可以为有兴趣的学生学者和专业人士提供详细的咨询，解释怎样办理 J 签证，怎样保持和延长 J 签证身份，怎样用 J 签证在美国工作（配偶一般也可以工作，子女可以免费就读美国公立中小学），以及此后如果有需求怎样转为其他签证身份和办理美国绿卡。
新未名律所的服务
我们新未名律师事务所帮助数千位中国申请人准备和提交了 I-140 、 I-485 和各类移民签证以及非移民签证申请，获得了绿卡和签证批准，其中包括职业移民也包括亲属移民，包括 EB-1A 、 EB-1B 、 EB-1C 、 NIW 、 PERM 、 EB-2 、 EB-3，以及从 EB-2 降级到 EB-3 、 EB-5 投资移民，等等；包括 H-1B 、 B-2 、 O-1 、 L-1 等签证申请，还包括 I-485 申请被拒或者遇到 RFE 以后找到我们，在回复 RFE / NOID 以后，或提交 Motion to Reopen 以后，或重新提交申请以后，获得批准的。除了一条龙全套服务（比如从一开始准备 I-485 的全部表格和材料、到申请人全家拿到绿卡，负责到底），我们也可以根据客户的需求提供咨询（consultation），帮助回复 RFE 、 NOID，提交 Motion，帮助联系移民局询问 Case 情况并要求加速审批，陪同参加（或帮助准备）移民面试，提供翻译，以及 Review 申请表格和材料，解答问题等各种服务。
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