在中国的饮食文化中，“辣”一直扮演着举足轻重的角色。
纪录片《中国辣度》中有一段文案：“今天，从南到北，辣将人们联系在一起。无限放大又被聚焦浓缩的辣，燃起人们的口腹之欲。”辣味已然开始盛行，并占据了食品饮料风味的热门位置，在不知不觉中成为时代流行和消费者的刚需。
在人们过去的印象里，大多是川渝、贵州、湖南等省份的人爱吃辣，但如今辣味已经突破地域界限，变得广泛流行起来，“无辣不欢”已经成为时下全国各地年轻人的集体属性。
“食辣族”的群体正日渐扩大。根据布瑞克咨询发布的《2021年辣椒产业分析简报》显示，2021年，我国食辣人口已经超过5亿人。2023年南都大数据研究院《辣文化调查问卷》结果显示，中国食辣人群的数量庞大并持续增长，辣味深受各年龄段人群的喜爱，其中45-60岁、30-45岁、18-30岁人群喜欢吃辣的比例分别为53%、61%和64%，接近2/3的年轻人加入“食辣主义”行列。
餐饮赛道上，根据《美团餐饮报告》的口味偏好调查数据显示，咸酸甜辣鲜五味之中，辣味和鲜味最受消费者喜爱，52%的消费者偏爱辣味。此外，美团点评统计同样显示，辣是消费者最喜欢的口味，消费者占比达到41.8%；在休闲零食赛道中，辣味零食也是一路上涨，中商情报网数据显示，辣味休闲食品市场规模由2017年的1257亿元增长至2021年的1729亿元，复合年均增长率达8.3%，2023年市场规模已超过2000亿元，且呈现逐年增加的态势。
消费者释放的“无辣不欢”信号，一次次点燃辣味食品饮料行业消费热情。
敏锐洞察到辣味食品与年轻人之间深层次的情感联结，众多品牌纷纷以此为契机，精准把脉年轻消费群体对于辣味食品的细分化、个性化、零食化需求，通过产品的“创新”与“品质”双轮驱动，推出各种差异化的辣味元素产品，引领辣味消费新风尚的同时，不断满足消费者对辣味的追求。
瞄准消费者对辣味零食以及辣条的热爱，优乐多官宣推出辣条味AD钙，作为一款突破性创新产品，被称为是一款可以喝的“液体辣条”。据悉，产品富含维生素A、维生素D，添加钙，0蔗糖，食用健康0负担，为消费者健康生活保驾护航的同时，也为广大消费者带来了一场炸裂味蕾的全新体验。
辣、甜、酸、椒盐、蒜香……“中国味道”有很多，为何偏偏辣味成了出圈利器？究其原因，辣味的盛行不仅在于其独特的口感和调味风味，更在于与消费者的口味偏好和心理需求相契合。
辣味能够带来独特的味觉刺激。辣的风味强烈，能够刺激口腔和舌尖的感受器，且极具辨识度，很容易便能脱颖而出。这也符合传播学的规律：能被记住的东西往往具有突出的、可以轻易描述的特色。所以辣味以其极具辨识度的口味风靡大江南北。
辣味是年轻人解压的重要手段。辣味能够释放多巴胺等神经递质，引起人们的快感和满足感。学者曹雨在《中国食辣史》中指出，吃辣带来的痛感是一种良性自虐，它能够通过刺激和痛苦引发快感。因此，吃辣其实是“痛并快乐着”的体验。
辣味也可以作为一种社交媒介。消费者在品尝辣味食品时，往往会因为口感和刺激而产生一种社交和分享的欲望。因此，辣味食品往往成为社交媒体互动的热门话题，消费者通过挑战食物分享各自体验，记录表情，在交流过程中寻求认同感和满足感。
“辣”的上瘾性带来了消费者粘性和复购率，让辣味食品饮料越来越受欢迎。基于食辣的趋势，未来将有更多品牌在“口味创新”与“品质保障”上不懈追求、开发辣口味，而整个辣食市场也将会延伸渗透更多的应用场景，探索更多新可能，为消费者带来更多辣味新体验！
