1947年，刘邓大军挺进大别山，并在那里建立敌后根据地，站稳了脚跟。
蒋介石面对解放军插入他腹地的这把匕首，寝食不安。专门调来白崇禧来解决这一困局。白崇禧对蒋介石说，既然解放军已经稳固在这里，就应该以破坏稳定局势为主，再伺机反攻。他建议成立一支“小保队”。蒋介石听后，点了点头批准。
所谓的小保队，就是从当地招募一些流氓、土匪、恶霸等等，他们平时横行乡里，祸害百姓，搞得老百姓苦不堪言。再加上他们常年住在这里，对这一带的山区地势又比较熟悉，而且狡猾的狠，常常是打一枪就跑，抢一家就上山，很难抓捕。当地的老百姓提起他们顿时色变，生怕多说一句话，惹到了他们，会遭受灭顶之灾。
小保队组建以后，白崇禧专门给他们训话。强调，以后的目标就是对准小股解放军官兵，打冷枪、放冷炮，搞暗杀，特别是解放军的伤员，见一个杀一个，如果哪个老百姓家里收留他们，那也是发现一个杀全家。
小保队有了白崇禧撑腰，又有大量的保障经费，这帮丧心病狂的家伙，短短一个月，便纠集了8个中队，多次袭击我解放军小股部队，短时间内就造成了近400多人的伤亡。一些好心的老百姓收留解放军伤员后，真的是惨遭全家灭门。他们的残忍行径，给当地造成了极大恐慌，老百姓都说：不怕国民党，就怕小保队。
小保队残害我军官兵和老百姓的消息，很快传到了刘邓的耳朵里。
根据地内，岂能容这些人撒野，刘伯承提起电话，要通了6纵18旅旅长肖永银，对他说：“你和你们政委商量一下，把这股匪徒给我铲除了，要除就除净，你自己看着办。”
肖永银在电话中保证：“首长放心，您等我们好消息。”
肖永银放下电话，开始部署相关工作，因为对小保队不熟悉，先要进行侦察。最后了解到，小保队的大本营就在宋埠镇，而且每周有一天集中开会，汇报战果，然后分赃。
这天晚上，肖永银偷偷将大部队埋伏在宋埠镇的附近。准备第二天小保队集会的时候，将他们一网打尽。
第二天上午十点，部队准备发起了攻击，不到半个小时便拿下了宋埠。然而，令他们没想到的是，除了击毙的几十个人，最后抓获的俘虏不到300人，怎么回事？据可靠情报，这伙人足有2000人，怎么被抓到的这么少吗？难道他们都逃了吗？这不太可能，宋埠在发起进攻前，已经被部队围得里三层外三层，不可能让他们跑掉一个人。
这时，政委发现了一个问题，这些小保队的成员，个个都穿着老百姓的衣服，如果他们没有逃跑，那肯定是混到老百姓的队伍里了。这下子可就麻烦了，他们混到老百姓中，老百姓是不会检举的，因为，早就被他们吓怕了，万一漏了一个人，这个人肯定会对所有检举的老百姓报复。
这时，肖永银召开诸葛亮会，发动官兵想办法。有官兵提建议说，老百姓天天干农活，手上有老茧，小保队天天抢东西，从来不干活，手上肯定没有老茧。
大家经过讨论，一致认为这个办法可行，便开始了大面积的甄别工作，再加上有对小保队深仇大恨的人偷偷举报，一共甄别出疑似人员2000多人。可是，这些人只是高度怀疑，却无法确定具体人，肖永银陷入了沉思。
这天早上，肖永银正在这2000多人面前训话，突然作战参谋递给他一份电报，他看后，立即回到了房间。
中午时分，18旅全体官兵撤走，去执行新的任务。而他们走的时候，看守这2000多人的疑似土匪，只留下了100人。下午的时候，100同志荷枪实弹，组织这些人员集体放风。这时，有一个匪徒突然间大喊：“解放军只有100人，我们有2000人，我们怕什么，大家快跑啊！”
顿时，队伍一片混乱，维持秩序的100名解放军并没有慌乱，鸣枪大喊：“老乡们，不是‘小保队’的不要逃，我们和大家是一家人。”
这时，一大堆人涌向城门方向，可他们到了城门那里，却发现大门紧闭，他们又转向西侧门，可西侧门也锁上了。就在这时，18旅官兵从各个巷道里冲了出来，将这些人团团围住，最后将这1450人全部制服，而经过细致审问，他们全是小保队的成员。
原来，这是肖永银的一计，料定他们逃跑心切，故意将大部队撤走，只留一百人，让他们壮着胆子逃，最后被肖永银一网打尽。
甄别工作结束后，作战部门准备请示如何处理这些人。这时，肖永银脑袋一晃，对作战部门的参谋说：“你们还嫌他们不够残忍吗？请示什么，全部处决，然后再报告！”
就这样，包括前面抓获的人共计2000余小保队成员，全部被处决，解放军在这一带的威信大增。
刘伯承在电话里骂肖永银说：“你小子，不经请示就处决这么多人，我要处分你的。”
这时，肖永银大声说：“首长，是你让我看着办的。”
那边刘伯承憋了半天没有说话，最后来了一句：“算你小子狠！”说完，挂了电话。
