“头戴英式钢盔，身着短裤黄军装，脚穿草鞋，士气高昂”，这便是抗日战争时期广西士兵的形象。

抗战时期，广西一共才1200万的人口，却出了100万兵，加上劳工一共是450万人，出兵人数排全国第二，比例却是全国第一。

广西兵的身影活跃在淞沪、枣宜、徐州、武汉等各大战场上，素来以骁勇善战而闻名，有“广西狼兵雄于天下”之称，为抗战的胜利做出了不可磨灭的贡献。

且相较于遇见湘军、黔军和滇军，日本侵略者更怕遇到广西的桂军，桂军凶猛的作战风格和宁死不屈的意志，令他们感到胆寒。

甚至有不少日军都声称：“欲灭华夏，先平湖南，欲平中国，先灭广西”。

美国将军史迪威也曾称赞说:“广西兵是世界上最好的兵”。

广西人也被现代的网友们吐槽：“盛世砍甘蔗，乱世砍贼寇”。

那么，为什么广西专出精兵，而广西兵又是如何打击日本侵略者的呢？

广西狼兵雄于天下

广西地处中国的南疆，这里山地众多、丛林茂密，多有蛇蝎猛兽出没。

为了生存和自保，这里便存在着浓浓的尚武之风，壮族人民更是创就了一种民间武术——“壮拳”。壮拳广泛流传于广西境内，很多人习练壮拳，练就了一副好身手。

广西狼兵的说法起源于明代，当时壮族人民被称为俍人，狼兵也就是俍兵的音转。但“狼”者，猛也，很多强大的军队都被称为“虎狼之师”，“虎狼之强”，所以壮族的先民们也以“狼兵”为誉。

再加上广西兵在保家卫国的战斗中打出了风格、打出了名气，后来人们也就慢慢地称广西兵为“狼兵”。

到了明朝中后期，东南沿海屡遭倭寇袭扰。在戚继光的戚家军还未崭露头角时，与倭寇作战的主力便是广西狼兵。

起初，明朝在东南的驻军不是倭寇的对手，广西田州的土官瓦氏夫人便应朝廷征召，带领6800名广西狼兵驰援浙江。浙江百姓一听狼兵出征，都拍手称快，直言倭寇必亡。

瓦氏夫人一出征，就在金山卫击毙倭寇4000余人，救出了被重重包围的俞大猷。随后在一年多抗倭战斗中，狼兵多次以少击多，“十出而九胜”，还创下了50人击溃200倭寇的惊人纪录。这也让“广西狼兵雄于天下”的说法，开始流传在华夏大地上。

晚清时期，洪秀全在广西金田起义，率3万由广西人组成的太平军北上，一直打到南京，占领了清王朝的半壁江山。到了太平天国末期，太平军的士兵就以江浙人和两湖人为主了，对此曾国藩就说过：“叛军现在的30万人的战斗力，远不如刚出广西时的3万人”。

中国的近代史上，晚清政府在对抗外来侵略的斗争中，屡屡失败。为数不多的胜利，便是冯子材的镇南关大捷，和黑旗军刘永福对法战争的大捷，这些都是他们带领着广西兵打下的成绩。

到了民国时期，李宗仁麾下以广西狼兵为基础组建的桂军，战斗力十分强悍，在军阀混战中很少吃到败仗。中原大战后，湖南、广东、云南各军阀集结了12万兵力企图占领广西，可不久便被2万桂军击败，仓皇撤离。

1934年，红军于长征途中，就在湘江一带遭到了桂军和湘军的堵截，损失惨重。

对此彭德怀老总还评价说：“黔军滇军两只羊，湘军就是一只狼，广西猴子是桂军，猛如老虎恶如狼”。可见广西士兵战斗力之高。

抗日战争

1937年，日本开始了全面侵华战争。为了保家卫国，广西出兵100万奔赴抗日前线。因为桂军装备简陋，很多人还穿着草鞋，所以又被称为“草鞋军”。

8月13日淞沪会战爆发后，中日双方在上海展开了史无前例的大战。

蒋介石调集了全国的地方军参战，桂系成立了第11和第21集团军，奉命开赴战场，其中就有着号称“钢军”的桂系王牌部队第七军。

一路上，桂军士气高昂，士兵们纷纷表示：“以前一直在打内战，现在终于可以报效国家了！”

桂系王牌部队第七军的先头部队，很快就在上海郊区与日军遭遇，双方爆发激战。

第七军将士们悍不畏死的作战风格震撼了日军，他们在之前的战斗中从未遇到过如此猛烈的抵抗，日军很快便抵挡不住，撤离战场，第七军甚至还收复了一部分的阵地。

10月12日下午，桂军主力到达，接手了中央军的防务。

21集团军司令廖磊在战前会议上，给每一位桂军将领下达了坚守阵地的死命令：“擅自脱离阵地的，提头来见”。廖磊甚至亲临前线督战，令桂军将士们大受鼓舞。

桂军战斗强悍，且在战斗意志上还胜日军一筹，只是其主要装备还是清末的“汉阳造”步枪，而日军则有飞机坦克大炮，甚至还能从长江开来军舰助战，双方之间的武器装备差距实在过大，最终桂军在日军猛烈的炮火打击下伤亡惨重。

15日，桂军1016团二营挡住了日军的冲锋，但日军随即调来重兵，在飞机掩护下三面围剿，二营阵地被夷为平地。桂军团长只得又派一个营与日军交战，战士们力战不退，不出几日便全营战死，最后团长甚至亲自带队去夺取阵地。

桂军在整个淞沪战场上，这样的事例比比皆是。

在淞沪会战最危急的时刻，桂军还打了一场吴兴阻击战。日军集结了两个师团5万余人，从杭州湾登陆，企图包抄中国军队的后路。桂军则组织了七个团1万多人，在吴兴和这股日军打了整整14天，使得45万中国军队得以安全撤离战场。

最终，上海没有守住，桂军也在蒋介石的命令下撤出战斗。

此役中，桂军伤亡了6万多人，10名旅长战死了9名，精锐部队几乎全部打光。

从上海撤离后，桂军开始跟其他国军一起转战全国各地。

1937年12月，占领南京的日军企图打通津浦线，南北夹击徐州。桂军奉命在明光阻击日军，2万桂军和3万日军打成了平手。

要知道在当时，整个中国军队平均算下来，需要5倍的兵力才能和日军打平，足见广西兵的战斗力之强，或已经达到了国军普通军队的7倍以上。

1938年3月，在全国抗战屡战屡败的情况下，桂军在第五战区司令官李宗仁的带领下，于台儿庄打败了日军精锐的板垣师团和矶谷师团，取得了正面战场上的第一次大捷。

7月，桂军84军参加了太湖阻击战，以伤亡3000人的代价重创了日军的王牌第六师团，毙敌6000余人，以1:2的战损比击败了日军，又一次打了日军“不可战胜”说法的脸。

1942年12月，日本南方军总参谋长冢田攻，在从南京飞往汉口的途中，座机被桂军的48军138师412团的一炮连用高射炮击中，当场毙命。冢田攻死后被追授大将军衔，荣幸地成为了抗日战争期间，被中国军队击毙的军衔最高的陆军将领。

桂林保卫战

而要说广西兵打得最惨烈的一仗，还要属桂林保卫战。

这场仗也被许多日本老兵称为，在中国战场上遇到的最残酷的战役。

1944年，日本的海空军在太平洋战场上几乎被消灭殆尽，日本陆军企图打通华北到东南亚的交通线，于是发起了“一号作战”计划。

10月27日，在攻陷了长沙和衡阳后，日军冈村宁次集结7个师团约15万的兵力，在300多辆坦克、30多架飞机以及无数的大炮支援下，准备向桂林发起进攻。

桂系白崇禧为了保存实力，将精锐的188师调出，只在桂林留下了由新兵组成的170师和缺了一个团的131师，总共1万2千余人。而就在此时，广西各地的百姓和民团都自发地涌入桂林城，他们手持土枪土炮、带着手榴弹和炸药，决心与日军决一死战。

就这样，桂林城的守卫人数达到了2万人。

因为桂林守军火力不如日军，所以他们打算与日军打巷战和白刃战，并把桂林城修建成了一座要塞：每个房屋都是一个碉堡，每个路口都有防御工事，每个水井里面都下了毒。

没错，这是一场2万草鞋兵和15万精锐的血战！

10月28日，日军集中火力，以坦克为先导对桂林外围守军发起了强攻。

11月1日至7日，日军相继攻陷了猫儿山、普陀山、笔架山等据点。

10日，桂林守军在131师师长阚维雍的指挥下，与日军展开了激烈的巷战。战斗从白天持续到黑夜，日军伤亡巨大，却始终无法占领全城。

毫无疑问，桂军的英勇作战给日军的士气造成了很大的打击。

日军一个师团长在自己的回忆录中写道：“本以为是一场唾手可得的胜利，但我们没有料到，我们的师团遭到了当地土著的顽强阻击，他们虽然装备极差，但极为凶悍……有很多土著身上绑着炸药直接来炸我们的坦克和登陆艇，他们的勇猛是我军远远不及的……我们的士气很是低落”。

日军见强攻伤亡过大，便开始无耻地释放毒气。

桂林守军有很多都没见过毒气，不知道如何应对，所以大量士兵中毒死亡，很多人昏迷后被俘。

阚维雍师长目睹了参谋长陈济桓、副师长胡厚基和大批将士们的阵亡、以及友邻部队的见死不救，心中极为愤恨，决心与桂林共存亡，最后在弹尽粮绝中举枪自决。

这场保卫战中，广西守城官兵们孤军奋战，战死1.2万余人，中毒被俘7000余人，却始终没有人叛变，也没有人投降。而号称全是精锐部队的日军，则被桂军整整阻拦了13日，被击毙6000余人，伤约2万人，最后还是使用了化学武器才勉强攻下桂林。

桂林沦陷后，周边地区的广西百姓也从未放弃抵抗，他们自发地以村为单位组成自卫队，相互联合，打击日军，这也足以看到广西人英勇无畏的精神。

而广西桂军在整个抗战中，都没有出现过一支伪军或者汉奸部队，着实令人敬佩。