美国疾病控制与预防中心(CDC)称,美国出现了一种新的新冠变种XEC,目前已成为该国第二大流行毒株,卫生官员开始呼吁人们接种新冠和流感疫苗。
CDC发言人罗莎·诺曼称:“ 我们正在监测XEC变种,该毒株是一种混合体,由奥密克戎谱系 KS.1.1 和 KP.3.3 组成。”
CDC的数据追踪器显示,在9月29日至10月12日的两周内,KP.3.1.1变体占阳性感染者的57.2%,其次是XEC,占10.7%。
XEC毒株特点
凯撒医疗集团南加州分部传染病区域负责人伊丽莎白·哈德森博士对《洛杉矶 时报》表示:“这绝对是我关注的一个问题。”
不过,巴卢克斯表示,此次的激增可能不像往年冬天那么严重。
他说:“如果幸运的话,疫情会比较温和,因为这是自疫情开始以来今年首次没有出现新的‘真正变种’”
据我们目前所知,该变种有一些新的突变,可能有助于它在今年秋季和冬季传播。该变种是两个鲜为人知的先前存在的变种的重组:KS.1.1 和 KP.3.3。KP.3.3 是 FLiRT 变种之一,以病毒表面突起的突变命名,这些突变使它们能够进入我们的细胞。
这些突起被称为刺突蛋白(S蛋白),也是我们的免疫系统和疫苗的靶标。因此,改变它们的形状可以让病毒逃避免疫识别。看起XEC可能也在做同样的事情。
该毒株最早发现于德国,随后在法国、丹麦和荷兰等多个国家被发现。
目前观察到的症状包括:
高烧
身体疼痛
疲劳
咳嗽或喉咙痛
拥塞
流鼻涕
寒战
气促
恶心或食欲不振
腹泻
失去味觉或嗅觉
英国伦敦大学学院计算系统生物学家 Francois Balloux教授表示:“迄今为止,已对 3900多例 XEC 病例进行了测序。目前,XEC 在中欧最为常见,占所有 COVID 感染的30% 以上。它在世界其他地区仍然不太常见,但在全球范围内似乎正在增加。”
目前尚不清楚现有疫苗对 XEC 的保护效果如何,不过,Balloux 表示,它们至少可以提供一定程度的保护。
官员呼吁冬季来临前接种疫苗
随着冬季的临近,湾区卫生官员强烈鼓励居民尽快接种新冠疫苗和流感疫苗。
鉴于预期冬季呼吸道病毒将激增,特别是由于XEC 变种的出现,现在是人们卷起袖子接种疫苗的理想时机。
马林县卫生部门在最新消息中写道:“10月是接种 COVID-19、流感和呼吸道合胞病毒等呼吸道病毒疫苗的最佳时机。”“随着气温下降,人们在室内待的时间增加,传播的风险也随之增加。”
自8月份加州夏季新冠疫情高峰以来,整体新冠疫情活动一直相对较低。州和联邦卫生当局的最新数据显示,住院人数有所下降,废水中的病毒浓度也急剧下降。
然而,在奥密克戎 KP 家族(绰号 FLiRT 变种)引发的 夏季大幅上涨之后,卫生专家现在正准备应对更具传染性的 XEC 毒株,防止在寒冷天气到来时占据主导地位。
尽管 XEC 的相关症状与之前的变种症状相似,但新的病毒分支似乎比导致夏季激增的变种更具优势。
随着冬季的临近,这种下降的时间恰逢旨在增强免疫力的新疫苗的推出(指2024年新推出JN.1,KP.2新冠疫苗)。
由于该病毒属于奥密克戎家族,而该家族自2021年以来一直在推动 COVID-19 大流行,因此新疫苗预计对其有效。
对于大多数人来说,专家建议在十月下旬接种疫苗。对于最近感染过新冠的人,建议至少等待三个月再接种疫苗。
这段时间可以自然降低再次感染的风险,因为在感染新冠病毒后的几周和几个月内,再次感染的可能性通常较低。
然而,某些因素可能要求某些人尽早接种疫苗,包括患重病的个人风险、接触脆弱的家庭成员或较高的当地传播率。
美国疾病控制与预防中心表示,对于已经最近接种了2023-2024年新冠疫苗的个人,大多数人还需要等待两个月才能接种2024-2025的新型疫苗。
特殊群体可以例外,例如6个月至4岁的儿童、中度至重度免疫功能低下的人以及在初始疫苗接种系列中接种 Novavax疫苗的人。
2024-2025推荐的新冠疫苗包括针对6个月及以上所有人的 Moderna和BioNTech疫苗(mRNA疫苗),以及针对 12 岁及以上个人的Novavax疫苗(蛋白疫苗)。
BioNTech和Moderan的新疫苗针对的是KP.2 毒株,而Novavax 的疫苗针对的是 JN.1,三款疫苗均为2024年推出的新版疫苗。
据了解,大多数美国人均能够通过常规医疗保健或商业保险免费接种疫苗,而无需自付费用。此外当地机构也会为没有保险的人提供免费或低价疫苗接种。