好消息是，自疫情爆发以来，罹患长期新冠的风险已大幅下降——一项新研究表明，这一下降很大程度上要归功于新冠疫苗。坏消息是，罹患《长期新冠综合征》的风险仍然很大。
一项研究发表在《新英格兰医学杂志》的研究显示，新冠疫苗接种在长期新冠病例下降中发挥了关键作用。
以美国为例，在疫情爆发之初，约有10%的新冠感染者发展为长期新冠。现在，在接种疫苗的人群中，感染长期 COVID 的风险已降至约3.5%（主要系列）。虽然这是一个相当大的下降，但每天仍有超过130万美国人感染 新冠病毒，这当中有3%-4%的潜在病例”——退伍军人事务部圣路易斯医疗保健系统研究与开发服务部主任、该研究的资深作者Ziyad Al-Aly 医学博士说。
近日，一些国家批准了更新后的新冠疫苗（针对JN.1及KP.2变种）。这项研究似乎给出了一个重要提示，提醒大家今年秋天要卷起袖子接种疫苗。耶鲁大学医学院传染病学助理教授Scott Roberts 医学博士表示：“我们一直在教育我们的患者，接种疫苗的目的是让他们远离医院和死亡。”。“现在我们还需要继续传达这样的信息：疫苗的另一个好处是，它们还可以预防未来的长期新冠”
Al-Aly博士团队通过数据库研究了近45万名感染新冠的退伍军人，并根据不同时期进行分组：Delta 时代前、Delta 时代（未接种和接种疫苗）、Omicron时代（未接种和接种疫苗）。他们追踪一年后发现，随着变体变化，长期新冠病例逐渐减少，且接种疫苗者的病例显著较少。研究指出，70%的下降归因于疫苗接种，疫苗降低了严重急性感染和病毒残留的风险，是预防长期新冠的关键。其余30%的下降与病毒自身演化有关。
有趣的是，未接种疫苗者感染后更易患代谢和胃肠道疾病，如糖尿病和血脂异常。Roberts 博士说：“美国有大量患有代谢紊乱的人，他们可能特别容易因感染新冠肺炎而加重病情。这需要更详细地研究。”
长新冠风险将如何继续演变？
根据Al-Aly 博士和免疫生物学斯特林教授Akiko Iwasaki 博士最近发表的一项研究报告 ，全球有4亿人患有长期新冠，专家估计该疾病每年造成的经济影响高达1万亿美元。
这项最新研究引发了一个问题：新冠病毒是否会继续进化，以至于有朝一日长期新冠的风险可能会变得微不足道？Al-Aly 博士说，专家们仍然不知道。“从理论上讲，这是可能的，但从我们目前所看到的情况来看，我对此表示怀疑。”
研究结果表明，长新冠的风险并非一成不变。如果更多人选择放弃接种疫苗，风险可能会继续下降，也有可能反弹。科学家需要继续监测新冠病毒及其演变方式，以了解长新冠风险模式如何随之变化。长期新冠对各种器官系统的影响。与此同时，他表示，及时接种疫苗对于降低个人风险非常重要。
“如果说新冠肺炎是个孩子，那他就还在上幼儿园，”他说。“它还很年轻，很新，还有很多东西要学。”
丽莎．山德斯博士最后说：
丽莎·桑德斯（Lisa Sanders）医生是耶鲁大学医学院内科和教育学副教授，同时担任耶鲁大学长期新冠多学科护理中心的医疗主任，电视剧《豪斯医生》灵感正是来源于她。
我的许多病人问我，如果他们患重病的风险不高，是否应该继续接种疫苗。他们指出，对许多人来说，这种病毒似乎会导致一种比普通感冒更严重但不如流感严重的疾病。住院率和死亡率确实比四年前的峰值大幅下降。部分原因是病毒本身，它会随着时间的推移不断变化。但大部分原因是疫苗接种，这有助于减少死亡和住院人数。
事实上，我认为，对于那些感染病毒并发症风险较低的人来说（年轻和没有慢性病的人并发症风险较低），继续接种疫苗的最重要原因是降低感染长期新冠的可能性。
如果有人问我，我会告诉他们，我并不害怕新冠病毒，但我害怕长新冠。因此，我很感谢《新英格兰医学杂志》这项研究的作者量化了长期新冠的风险并降低发病率，这在很大程度上要归功于疫苗接种。
对于那些感染新冠的人来说，病情通常持续一周或更短时间。对于3-4%因为长新冠而复杂化的人来说，路要长得多。在一项研究中，多达60%的长期新冠患者在近一年半后仍继续出现主要症状。近40%的人无法恢复到以前的生产力水平。疫苗可以降低感染新冠肺炎的风险和长期感染新冠肺炎的风险，这一事实为现在以及在可预见的未来接种疫苗提供了有力的理由。
