德州扑克是一款起源于美国德克萨斯州洛布斯镇的棋牌游戏，传入我国后，因规则简单易懂、棋牌技巧性高、社交娱乐性强等原因越来越受群众的欢迎。近些年来，国内举办了很多德州扑克比赛，比较知名的有中国海南国际扑克大赛（英文全称：China Poker Games， 简称CPG）、中国天津国际扑克系列冠军赛(英文全称：China TianJin Poker Tournament，简称TJPT)等。
全国性德州扑克比赛日益涌现的背后，是大量德州扑克俱乐部在全国各地兴起，这是德州扑克生态链中的重要环节之一。大部分德州扑克爱好者会利用业余时间，在德州扑克俱乐部进行日常交流。然而，部分德州扑克俱乐部由于运营不规范等，曾被当地有关部门责令停业整改，或受到吊销执照等处罚。更严重者，法定代表人、股东、主要管理者因涉嫌赌博罪或开设赌场罪被追究刑事责任。
那么，作为德州扑克俱乐部的经营者或从业者，应该如何运营俱乐部才符合我国现行法律法规，防范刑事法律风险呢？
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笔者曾成功办理了多起涉德州扑克的刑事辩护案件，始终认为德州扑克的本质与麻将、掼蛋、斗地主一样，都是棋牌游戏，不能因个别人使用德州扑克的形式进行赌博，就片面认为所有围绕德州扑克开展的娱乐活动都涉及赌博。为了防范刑事风险，德州扑克俱乐部从业者应围绕如何控制、消除社会危害性，合理设计运营管理制度并严格实施。
我国法律之所以明令禁止赌博，其中一个重要原因是赌博具有相当大的社会危害性。典型的赌博会在短时间内出现巨额亏损，参赌人员可能会出现倾家荡产、债台高筑、妻离子散、事业荒废的不幸结局。由赌博引发的高利放贷、暴力催债、打架斗殴、小偷小摸等社会问题更是层出不穷。
对于具有赌博性质的行为，国家是重拳出击、严厉打击。但同时，也强调注意区分娱乐活动与赌博的分界。娱乐性质强、基本不具有社会危害性的娱乐活动，不会也不应被列入刑事法律打击的范围。最高人民法院、最高人民检察院在《关于办理赌博刑事案件具体应用法律若干问题的解释》（法释〔2005〕3 号）中明确了：“不以营利为目的，进行带有少量财物输赢的娱乐活动……不以赌博论处。”
例如，四位好朋友在春节期间相约玩麻将，每局可能会产生数十元以内的输赢。即使牌局根据随机的结果产生了财物输赢，但因亲友间涉及少量财物的牌局不会产生社会危害性，故实践中通常不以赌博论处。此外，国务院文化部、公安部在《关于进一步加强游戏游艺场所监管促进行业健康发展的通知》（文市发〔2015〕16号）中提及：“对游戏游艺场所内进行带有少量价值奖品的娱乐活动，不以赌博论处。”
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可见，德州扑克俱乐部的从业者有效防范刑事风险的路径是控制或消除社会危害性。那么，应当怎样围绕这个目标，设计俱乐部的运营制度呢？笔者认为，除了遵循MTT（Multi-Table Tournament，中文全称“多桌锦标赛”）的相应制度外，还应当围绕以下六个原则设计俱乐部的运营制度。
原则一：限制玩家单次投入资金
在典型的赌场中，庄家往往鼓励玩家投入大额资金豪赌，不会对投入资金进行任何限制。因为玩家投入资金越多，意味着庄家可能获利越高。若不对玩家的单次投入资金进行限制，则难以避免倾家荡产、债台高筑等不幸结果。
因此，德州扑克俱乐部的从业者有效防范刑事风险的手段之一，是限制玩家的单次投入金额。
如下图，某德州扑克俱乐部规定，玩家们根据入场参赛的时间，单次最高投入金额仅有220-550元（每张参赛资格卡价值110元）。即便玩家想投入更多资金，也无法如愿。
图片来源：某德州扑克俱乐部网络宣传页面
原则二：限制玩家的入局次数（“有限rebuy”）
这是原则一“限制玩家单次投入资金”的衍生原则。如果能限制玩家的单次投入金额，却不限制玩家的入局次数，那就意味着被淘汰的玩家可以继续花钱入局。随着入局次数的增多，玩家的总投入金额亦无法控制。
因此，有必要限制每位玩家的入局次数。如下图，某德州扑克俱乐部规定，玩家单日的入局次数最多3次。若能有效地贯彻此规则，则每位玩家单日最多能投入的金额仅为千元左右，即每位玩家总投入金额是可控的。
原则三：奖励需事先公示
赌博之所以具有社会危害性，是因为参赌人员可能在短时间内暴富，也可能在短时间内倾家荡产甚至是债台高筑，奖励的不确定性刺激了人性的弱点。笔者认为，如果能让行为人意识到其参与的棋牌娱乐活动不会在短时间内暴富，可以有效引导玩家量力而入。
为此，俱乐部需在开赛前即公示奖励办法（包括但不限于可获得奖励的人数及相应的奖励物品），并确保赛后不追加任何具有现金价值的奖励。我们提倡制定并贯彻这项规则，是为了引导玩家意识到无论单日游戏结果如何，其所能获得的比赛奖励都是固定的，促使玩家在入局时能量力而为。
原则四：无现金奖励
这是区分德州扑克俱乐部与民间赌局的核心要素之一，也是俱乐部有效防范刑事风险的核心要素。
部分俱乐部会对单日获得名次的玩家奖励日常比赛资格卡、高水平赛事门票等物品，且这些物品均不是一般等价物，与现金存在本质区别。发布此类奖励的目的，是为了激励优胜者高水平发挥，吸引更多选手参与该俱乐部所组织的活动，而不是使参与玩家能够以此牟利。
图片来源：某德州扑克俱乐部网络宣传页面
原则五：不回收奖品
这一点是原则四“无现金奖励”的衍生原则。若俱乐部承诺将按照一定的价格回收玩家赢得的奖品，则相当于变相以现金对玩家进行奖励。俱乐部应当在醒目位置张贴告示，旗帜鲜明地表明俱乐部反对回收奖品的立场，并严格贯彻此项制度。
同时，各俱乐部还应定期开展内部培训，强化俱乐部员工的风险防范意识，杜绝俱乐部员工个人回收奖品的行为。
原则六：降低他人私下交易奖品的可能性
俱乐部除了通过内控制度杜绝俱乐部回收奖品的现象发生，还应当在制度上进行完善，降低玩家之间私下交易奖品的可能性。
例如，让获胜者签署不私下转卖奖品的承诺书；将电子票券等奖品完整地、一次性地转入获胜者实名注册的电子账户，且禁止玩家的电子账户之间发生交易行为。
我们认为，通过制定并贯彻限制玩家的单次投入资金、限制玩家的入局次数、事先公示奖励、无现金奖励、不回收奖品、降低他人私下交易奖品的可能性等六项原则，可以有效地控制社会危害性，使德州扑克俱乐部防范刑事法律风险。
对正当运营德州扑克棋牌活动的俱乐部而言，能确保自身的长期稳定发展和良好声誉；对玩家来说，提供了公平公正的娱乐环境；对社会而言，可以净化棋牌类竞技运动的发展环境，促进棋牌类娱乐活动健康、有序发展；在国家层面，规范此类新型业态的健康成长不仅有助于多元化经济发展，还避免了非法赌博行为，维护了社会秩序。
广西万益律师事务所刑事辩护部专职律师；
擅长领域：刑事辩护。为多名客户争取到取保候审（包括不报请逮捕、不批准逮捕）、不起诉决定、无罪判决、从轻减轻判决（包括宣告缓刑、定罪免刑、涉案数额大幅降低、重罪变轻罪、死刑立即执行改判死缓）等结果。
广西万益律师事务所刑事辩护部专职律师；
擅长领域：刑事辩护。独立执业以来，以刑事辩护业务为主，主办案件类型包括毒品犯罪、知识产权犯罪、暴力犯罪、未成年人犯罪，多次为犯罪嫌疑人成功争取取保候审、不起诉决定，为被告人争取缓刑等。曾担任湖北省武汉市汉阳区人民检察院派驻律师，多次参与案件的认罪认罚见证、公开听证等工作。
