与其他政策领域相似，英国新任工党政府在国防和安全方面承诺进行重大变革。然而，在即将启动新的国防评估时，政府面临的挑战巨大，选择有限，不得不面对一些迫在眉睫的艰难抉择。
鉴于全球局势的动荡，英国新工党政府在国防和安全战略（包括预算支出）方面承受了不小的压力。从整体战略来看，政府承诺的变革更像是一种战略侧重的转变，而非彻底的路线调整。然而，即便如此，这些变革仍将产生重大影响，且实施难度不小。此外，政府必须应对紧迫的战备和能力不足问题，这些问题在当前恶化的战略背景下变得更加突出。现有资源的局限性和迫在眉睫的选择将对政策方向产生关键影响。
面临的挑战与选择
工党对当前威胁和挑战的判断，与前保守党政府的判断基本一致。这些威胁包括日益动荡的全球局势，要求采取综合性和协同应对措施；加强国际联盟，重建军事力量（包括规模和可持续性），并迅速适应新环境，这部分依赖于政府与国防工业间更紧密的合作关系。不同的是，现在由工党政府来落实这些策略。
为应对这些挑战，工党已开始构建一些基础框架。例如，在国防部内部设立一个更集中的军事战略总部，以增强长期规划和战备能力。同时，新设立的国家军备总监职务将负责监督国防采购改革。然而，尽管过去曾多次尝试，国防采购领域的进展仍然困难重重。
新任首相基尔·斯塔默爵士领导下的工党正努力重塑其在国防方面的公信力，例如承诺对核威慑的“三重锁定”策略。此外，工党还宣布将制定以“北约优先”和“欧洲为中心”的防御战略，这与前保守党政府的立场类似。但新政府可能会以更大的决心和权威来实施这一战略。目前政府正在积极寻求与欧盟达成新的安全协议，并深化与法国、德国等主要欧洲盟友的合作关系。尽管欧洲内部在防御问题上存在分歧，但这也为英国带来了一个合作机会，因为尽管防务投资大幅增加，欧洲在关键领域的努力仍显不足。
然而，工党也明确表示希望在全球舞台上提升英国的影响力。它已批准澳英美防务协议（AUKUS），这意味着英国将增加在亚太地区的承诺。增加对这一地区的投入仍有充分的理由，但保守党此前就曾面临如何在现有资源下平衡其印太战略的质疑。如今，工党在这一领域也面临更大压力，并暗示可能进行一些调整。
事半功倍还是事倍功半？
人们迫切期待政府明确其战略防御评估的时间和实施方式，以及工党政府何时能兑现其承诺，即将国防开支占 GDP 的比重提高至 2.5%。保守党曾承诺在 2030 年实现这一目标，而目前工党政府只表示将在“情况允许时”采取行动。秋季预算可能为此提供更多线索。
普遍观点认为，英国军队的战备能力已经严重削弱，部署和行动的需求依然存在。前总参谋长帕特里克·桑德斯将军表示，当前军队的任务远远超出其资金和能力范围。此外，另一位前国防部高级官员也指出，英国军队在当前状态下无法应对任何大规模冲突。最近的部署行动表明，英国军队资源紧缺。例如，在最近波罗的海的军事演习中，英国仅派出少数几艘巡逻艇，而这一地区一直都是英国的优先战略关注点。
上届议会的国防委员会也指出，英国军队在弹药、备件、医疗能力和受训人员方面严重短缺。去年底的报告显示，最近十年内的国防装备计划可能存在高达 169 亿英镑的资金缺口。
核威慑承诺正在压缩常规装备的预算计划。解决国防核项目的管理和执行问题，例如潜艇、导弹、弹头和支持设施，是当前的一个难题，也是释放其他资金优先事项的关键。
资金短缺引发了对皇家海军造船计划等项目的质疑，同时陆军急需更新其装备，这些问题对英国军队战备能力的影响不容小觑。
英国作为全球防务开支最大的国家之一，虽然具备一定实力，但其军队规模较其他欧洲主要国家更小。若无额外资金支持，其能力和战备水平可能继续下降。因此，如何优化资源以获得最大效益变得尤为重要。即便政府设定了 2.5% 的明确目标并做出更大承诺，也可能需要在优先能力上进行取舍，甚至需要放弃某些职能以专注于特定领域。如何进行国防评估，包括速度、投资水平和最终结果，都将是未来政府的考核标准。
以上英国国防政策变革对中英关系以及国际局势有着深远影响。以下是几方面的分析：
1. 英国的全球防务立场及亚太地区的参与
英国新工党政府支持澳英美防务协议（AUKUS），并计划加强在亚太地区的防务存在。这表明英国将继续参与以美国为主导的印太战略，制衡中国在该地区的影响力。这种策略表面上增强了英美联盟，但对中英关系构成一定挑战。中国可能将此视为英国对其地区利益的威胁，因此，这种选择可能加剧中英之间的战略竞争，尤其在南海问题和台湾海峡紧张局势加剧的情况下。
2. 欧洲防务合作的深化
工党政府计划深化与欧盟和主要欧洲盟友（如法国、德国）的防务合作。这种欧洲为中心的防御战略有助于提升英国在欧洲的防务自主性，但也可能增加与中国的对立面，尤其是在涉及人权、安全和技术出口等敏感议题时。加强欧洲防务合作意味着英国将继续与美国和其他盟友在技术和军事领域保持一致，这可能影响到中英之间的高科技合作和投资项目。
3. 英国与中国的多边外交协调
尽管英国加强了与北约盟友的合作以及在全球的防务承诺，工党政府仍有可能通过多边外交方式与中国保持一定接触。工党强调“北约优先”策略，同时也希望提升英国在全球舞台上的影响力，这为中英在多边平台（如联合国和二十国集团）上进行合作提供了可能。例如，气候变化、贸易和全球安全等议题仍是双方可以展开建设性合作的领域。
4. 对中国在欧洲市场影响力的间接效应
工党政府的防务战略可能促使中国加快对欧洲的投资和市场布局，以应对英国与其欧洲盟友日益紧密的防务合作。特别是中国在东欧和南欧国家（尤其塞尔维亚、匈牙利等国家）的投资可能进一步增加，以平衡西欧防务合作可能带来的压力。这些变化可能引发欧洲内部在对华政策上的分歧，影响中国与欧洲整体关系的走向。
中英关系未来可能在防务和外交方面保持谨慎态势。尽管英国新政府可能会在某些国际议题上与中国合作，但防务上的“偏向”以及北约的战略利益使得英国必须在某种程度上与中国保持距离。总体来看，中英关系将继续受制于英国对美欧联盟的依赖和中国在亚太地区的影响力，两国关系的复杂性和竞争性将进一步加剧。
综上所述，英国工党政府在防务上的选择不仅会对中英关系造成直接影响，还会在全球范围内形成更广泛的地缘政治效应。中英关系的未来将取决于双方在多边外交、经济合作及地区安全上的协调与博弈。
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