近日,华尔街日报刊登了题为《中东战争打乱美国军事部署:白宫对抗中俄的计划受阻》的文章。文章认为,五角大楼原本计划在美国打击“伊斯兰国”行动逐渐结束后,减少在中东的军事存在,将重心转向中国和俄罗斯等更大的威胁。根据计划,美国将在中东保持少量舰艇和几个空军中队,不再常驻航母战斗群。
为了增强美军在该地区的情报能力,五角大楼打算依赖海空无人机,同时借助以色列与阿拉伯国家之间的新安全合作来对抗伊朗威胁。当局势恶化时,美军可以临时增加兵力。然而,这一计划在2023年10月7日哈马斯攻击以色列南部并造成1200人死亡后,面临严峻挑战。
战火迅速蔓延至黎巴嫩、加沙、叙利亚、伊拉克、红海及伊朗,使得美国对中东局势的预判被打乱。以色列原本注重独立防卫,但目前面对多面冲突,不得不依赖美国的军事支持。过去一年里,以色列仰仗美国弹药供应、防空系统的援助,以及美军海空部队的迅速部署,以威慑更大规模的伊朗攻击。
美国也不得不重新调整战略优先级。今年,五角大楼已向该地区派遣了两个航母战斗群,数次从太平洋调动航母,导致数周内亚太地区没有航母驻防。在哈马斯攻击以色列之前,美国并未计划在中东保持常驻航母。即便五角大楼希望避免进一步升级,部分军事专家认为,美国可能在中东地区长期保持军事存在。
前美国中央司令部指挥官麦肯锡将军坦言:“我们必须认清现实,如果想要在中东产生影响并威慑伊朗,我们必须在该地区驻军。”这并不是拜登政府上任初期所预见的中东局面。
今年四月,美国及盟友曾紧急介入,帮助以色列应对伊朗发射的300多枚导弹和无人机。美军F-15、F-16战机击落了数十架伊朗无人机,同时一艘美国驱逐舰发射SM-3导弹,击落了一枚弹道导弹。
八月,以色列在贝鲁特击杀了一名真主党高官,并在德黑兰击毙了一名哈马斯政治领袖,导致局势再度紧张。担忧伊朗在美军增援到位前发动攻击,五角大楼罕见公开了弹道导弹潜艇“乔治亚号”的在场信息,以增强威慑力。
为了加快美军到达中东的速度并优化其行动位置,美国指挥官命令12架F/A-18战斗机和一架E-2D“鹰眼”预警机从“西奥多·罗斯福”号航母起飞,在中东基地行动。
过去一年中,美国几乎翻倍增加了该地区的战斗机数量,并派遣数百名空军人员支持新增的F-15E“打击鹰”、F-16、A-10战机和无人机。五角大楼还在伊拉克、叙利亚及沙特阿拉伯增加了防空系统,以防范伊朗支持的武装力量。
随着以色列持续面临威胁,一些前以色列官员指出,该国愈发依赖美国援助。前以色列国防军战略负责人奥里翁准将表示,与伊朗及其代理人的冲突“关乎国家持久力、工业基础、库存及长时间作战的能力,这已超出以色列的力量范围。因此,美国的强力介入变得不可或缺。”
华邦战略认为,中东战争和美国军事战略的变化对中国地缘政治也产生了以下几点影响:
1. 美国战略重心转移延迟
由于中东局势的紧张升级,美国不得不将其战略重心重新转向中东,这使其原本针对中国和俄罗斯的军事部署计划被迫延后。这为中国争取了宝贵的时间和空间,在亚太地区施加更大的影响力并推进其南海及台海战略。
2. 中东能源供应和投资机会
中国是中东能源的重要进口国,随着地区局势的升级,中国需要应对能源供应的不稳定性。同时,这也可能为中国企业提供更多的投资和基础设施建设机会,特别是在伊朗等与美国关系紧张的国家,中国可以利用其外交和经济手段扩大在中东的存在。
3. 加强与中东国家的军事和经济合作
随着美国军事力量在中东的部署减少,中国有机会加强与以色列、伊朗及阿拉伯国家的合作,提供军备和安全保障,以填补美国留下的空白。中国可能加大对这些国家的武器销售,并通过“一带一路”倡议深化与中东国家的经济合作。
4. 伊朗问题的复杂化
美国重新增加中东军事力量,使得中美在伊朗问题上的博弈更加复杂。伊朗长期是中国的重要合作伙伴,特别是在能源领域,但中美在该地区的紧张对峙增加了中国与伊朗合作的风险,可能迫使中国调整其外交策略。
5. 亚太地区的安全机会
如果美国持续将力量投入中东,中国可以利用美国在亚太地区力量减少的空档期,增强对周边国家的影响力。例如,中国可以加大在南海的军事存在,或通过一系列外交和经济措施拉拢东南亚国家,形成更有利的战略环境。
总体而言,中东局势的变化为中国提供了地缘政治上的机遇与挑战,中国需要在此基础上调整其战略,以扩大在中东及亚太地区的影响力,同时维护其能源安全和全球经济利益。
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