毒气施放时的场景
1915年4月22日傍晚5时，当德国人的重炮停止轰鸣时，四周静寂无声唯有阵阵微风吹拂过阵地，穆斯林纷纷从战壕里爬起来伸展身体，当他们看到北方随风而来的团团黄绿色烟云，他们还啧啧称奇起来以为自己看到了奥妙的欧洲景观，殊不知一个前所未见的死神正在向他们挥舞镰刀——第二次伊普尔之战。此战被认为现代化武战争的开端，德国人利用收集在数千只钢化品里的氯气，通过吹放法攻击了协约国军队，总共造成了5千人死亡10000人受伤，其中死伤最为惨重的是来自法属北非殖民地的穆斯林士兵。
德籍犹太科学家哈伯
人类使用有毒物质的历史完全可以追溯到上古时期，那时候靠渔猎为生的先民们早就利用燃烧的木材制造出浓烟把猎物从藏匿之处撵出来。在中古时代有毒物质也经常被运用于围城战中，斯巴达人就曾用沥青、木材、硫磺、动物油脂等混合物燃烧产生的毒烟将驻守在工事里的雅典人熏出来，一人不伤就夺取了普拉塔和戴莱两座城市。进入了近代早期，米兰工匠达梯罗在1654还发明了一种燃烧后可以散发毒烟致人死亡的火药，这种毒剂装在手榴弹里可以向敌人投掷。
但这一切充其量不过是化学武器的萌芽罢了。化学武器的有效使用成为战争常规手段一直得等到19世纪中叶的第二次工业革命，这里就不得不提一个德籍犹太裔科学家——弗里茨·哈伯。
哈伯在868年12月9日，出生于德国边陲城市布雷斯劳的一个犹太富商家庭中。当时德国的化工业蓬勃发展，化学家成为一种受社会各界尊重的职业。在这种情况下，家境优渥哈伯中学毕业后得以继续升学，在卡尔斯鲁厄工业大学预科攻读有机化学。大学毕业后，他凭借一篇见解独特的毕业论文被德国皇家工业大学破格授予了博士学位，犹太人在新教国家能够获得如此之高的荣誉是非常罕见的。
作为一位才华横溢的化学家，他的作为配得上他所享受的待遇。1906年，哈伯首次研制出人工化肥所需要的材料——浓度为8%的合成氨，这一项发明可以说是惠利千秋万代、福泽五大洲四大洋，现代人能吃饱全仰仗他的功劳。哈伯得才能很快被德国皇帝威廉二世注意到，以德国王室御用化学家之姿参加了1914-1918年的第一次世界大战。
这一次，哈伯再也不是那位造福人类的伟大化学家，而是一头恐怖的杀人怪兽。
在第一次世界大战的头1年，德国人几乎就要赢得战争的胜利。在东线，德国以一个集团军的力量打垮了俄国两个集团军，几十万精锐部队的损失让俄国难堪其重。在西线，德国人出其不意的夺取了比利时大部，一度挺进到距离巴黎50公里之处。
但随着堑壕和机枪的广泛运用，德国人的胜利在战略上化为乌有。战争陷入恼人的僵持，尤其是随着不列颠皇家海军对日德兰海峡的封锁，德国反而有被协约国搅碎的危险。
堑壕中的士兵
配备铁丝网、机枪、榴弹炮的堑壕在二战以前被视为不可逾越的障碍，防守方的士兵可以静静地呆在堑壕的隐藏部，安全地收割莽撞的敌人。妄图夺取一片纵深高达数千公里乃至上万公里的堑壕阵地，没有几十万男子汉为之流血牺牲是根本不可能实现的，就算侥幸拿下一块堑壕阵地，前方还有更多的堑壕阵地在等候来者。
为了打破僵局扭转战况，德皇威廉二世开始求助于德国科学家，希冀他们能够开发出一种能够有效突破堑壕阵地而又可以减少己方士兵损失的武器，以便赢得战争胜利拯救濒临崩溃的祖国。
第一次世界的主要参战国
深孚众望的哈伯自然不辱皇恩。1915年1月，他向德军参谋部提出了一条灭绝人性的建议：大量使用氯气钢瓶，利用风力把毒剂云团吹向敌人，用以大量杀伤敌人而不是骚扰敌人。氯气是一种强烈的窒息性气体，比空气重1.5倍，空气中有万分之零点三的氯气就能使人咳嗽不止，空气中的氯气浓度超过千分之一即可致人死亡。氯气易于用液态保存于钢瓶中，与空气相遇会气化成低悬的毒雾，凭借着有利的风势便可吹向敌军阵地。一般的堑壕掩体、坑道、工事可以挡枪弹，却不能防毒，所以毒气对人员的杀伤比常规武器要大得多，特别是在一战初期协约国军队没有列装防毒器具了。德国强大的化工业有能力日产氯气40万吨，一年的产量足以灭绝地球上所有需要呼吸的生物。
哈伯拍着胸口向德国高级军官保证，只要听从他的建议战争很快就会结束。为了促成此事，哈伯甚至赤膊上阵，担任世界上第一支毒气部队的指挥官——被改编为毒气施放团的原德军第35工兵联队。经过哈伯整整数月的训练，有气象专家和器材技术人员加强的德军毒气施放团已经具备战斗能力。
战争狂人威廉二世
1915年4月，德军选定了协约国西线突出部阵地伊普尔（比利时）作为毒气袭击目标。哈伯为了保障这次毒气袭击的成功实施，亲自抵达前线指导他的部下作业。
氯气大显神威
注意地图左上角的伊普尔
伊普尔位于比利时西北部的滨海带，是最后一片没有落入德国手中的比利时领土。东南两面被德国人包围，北部是不列颠海峡。协约国为了保卫这块兼具战略意义和政治意义的阵地，在此地部署了2个法国北非殖民地师和6个英联邦师。他们曾在1914年的第一次伊普尔之战中打退了从东南两个方向蜂拥而来的德国佬，捍卫了自己的阵地。
德军的炮击
1915年4月22日，一个风和日丽的好日子。但躲在伊普尔阵地中的英法士兵却完全没有踏青野餐的兴致，相反紧张得很。因为德军的炮击已经持续了整整三天，持续不断的炮击是大规模突击的征兆。下午四点，德军的炮击进入高潮，密集的弹雨让大地呻吟、天空颤抖，伊普尔城中大部分建筑物都受到不同程度的破坏。
双方阵地犬牙交错
下午5点30分，德国人终于停止了炮击。四下寂静无声，只有阵阵北风吹拂过阵地。法国北非殖民地的部队纷纷从卷缩的壕沟中伸出手脚来，想放松一下连日以来高度紧张的神经和疲惫不堪的身躯。这些响应宗主国召唤的穆斯林们还没有彻底习惯西欧的阵地战，他们丝毫没有注意到凉风徐徐下的浓浓杀意。
北非人一脸懵逼
1915年4月下午5点，德军在西线伊普尔地区6000米长的阵地上从5730只释放出180吨氯气。首当其冲的是格拉文斯塔费尔村的法国士兵，因为他们的位置最靠前，也最缺乏化学知识。
一些阿尔及利亚狙击兵和轻骑兵猛然发现阵地前沿升腾起一团团绿色的烟云，一人多高的浓密云团随着阵阵北风滚滚而来。士兵们惊讶万分地望着这即将吞没他们的庞大怪物，还以为自己看到了独特的欧洲自然奇观。大约数分钟后，遮天蔽日的黄绿色毒气云团随风飘进了法军阵地，数万协约国士兵便被1米多高的黄绿色毒气云团吞噬了。
毒气施放的场景
驻守在那里的穆斯林士兵不消多时就全线崩溃了，他们在铺天盖地的云雾里东奔西跑，竭力想逃出修罗场。但这是徒劳得，他们越是跑得快，他们吸进得毒气就越多，死得就越快。战场上陷入了无序的，士兵们朝天空乱抓一起，好似淹死之人垂死前想抓住一把救命稻草。中毒较深者的眼、鼻、喉等部像是被火灼烧一样火辣辣地疼，他们躺在地上不停地喘息着，用手死命地掐着自己的喉咙，双眼紧闭，声嘶力竭地呼唤着他们的上帝和弥赛亚。还有一些中毒较轻的伤者在疯狂地挣扎着，痛苦万分的他们撕下自己的衣角和领子，一边向左右的战友讨要饮水，一边大口大口的吐出鲜血，想要竭尽全力活下来。法国军官集体呆若木鸡般的注视着眼前的一切或者自发逃走，没有接受过防化科普的他们对毒气袭击不知所措，任由自己的手下自生自灭。
地狱修罗场
毒气云团缓缓散去后，装备着用小苏打水淋湿的简易防毒面具和潜水眼镜的德国士兵小心翼翼地开进了法军阵地。他们没有受到抵抗，但死亡的恐惧笼罩了每一个人。上帝惩罚罪人的地狱也不过如此，到处都躺满了用手掐住自己脖子的尸体，用来捕鼠的猫狗摊开四肢一动不动，一些正渐渐步入死亡的垂死者向来者伸出求援之手。法军背后的英军突然发现自己的前方涌来了大群友军，他们大多不能言语，他们只能指着自己的喉咙告诉英国士兵他们刚刚经历了什么。
此时，乘坐滑翔机在空中观察毒气蔓延的哈伯倒兴奋得像一个孩子，他的战术获得了前所未有的大成功了。
晚上7时，法军所剩无几的枪炮声也沉寂下来。
穿上防护服的德国机枪手
第一次大规模毒气袭击的战果大大超出了德军指挥官们的预测。协约国苦苦坚守数月的防线，仅仅一个下午就被德军撕开了一道宽达8千米的大口子，4千米纵深的阵地拱手相让。在这次毒气袭击中，协约国有5000人战死、一万人受伤、数千人被俘，两个法国殖民地师算是完了。伤者中有60%短期内不能恢复，部分人成了终身残疾。除了人员伤亡外，法军阵地上的60门大炮和70挺机枪也因尾钮全部锈死再也不能动弹，这完全是因为氯气对金属的腐蚀性所致。
被打开的魔盒
德军尽管使用了毒气仍未能夺取伊普尔城
继上次袭击后，德军又在4月23日、24日发动了针对布防在圣朱利安镇的加拿大第一师实施了两次毒气袭击。那些来自北美的好汉子损失惨重，但保住了阵地。4月26日至5月12日，德军步兵对伊普尔进行大规模突击，但没有毒气的支援他们撞得头破血流，败下阵来。至5月24日战役结束，德军总共在伊普尔地区施放了500吨氯气发动了6次大规模步兵突击，杀伤了80000余名协约国士兵，自损35000多人。
协约国在毒气袭击后的数日内就作出了应急反应措施
不过纵然德军的毒气袭击在伊普尔战役中产生了如此之大的效果，德军也没有实现占领伊普尔城的战略目的，更遑论提前结束整场战争。德国军方和哈伯完全不知道打开了一个潘多拉盒子。
洋洋得意的哈伯
德国人的毒气袭击让协约国大为震惊。根据1899年的《海牙公约》规定，包括德国在内的签约国都承诺过不会在战场上含有化学毒剂的投掷武器。面对来势汹汹的国际舆论的谴责，德国外交部长作了轻描淡写的回应，他表示德军的毒气袭击系通过风力实施的，算不得违约。
愤怒的约翰牛
协约国方面当然对德国外长的说辞不买账，他们以牙还牙的研制出了自己的化学武器进行报复，《海牙公约》成了一纸空文。在1915年的第二次伊普尔之战后的数年里，更具杀伤力的毒剂比如光气、芥子气等等都被双方投入战场。据统计，整个第一次世界期间，各交战国研制出的毒剂达15万吨，战场投入量为12万4千吨，导致了130万人死亡或受伤，占一战总伤亡人数的4.3%。
作为毒气受害者的希特勒在1933年驱逐了哈伯，快哉
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