1973年夏天，中共十届一中全会在京召开，会上增选了一名中央委员会副主席。他就是解放军总政治部主任，开国少将李德生。李德生的职务是由毛主席提名的，除了他的个人工作表现外，目的也是降低领导集体的平均年龄，保持年轻态。
出乎意料的是，两年后的1975年，李德生将军就向中央提出申请，辞去了副主席职务。这位军队走出来的最年轻副国级干部有着怎样的心路历程呢？
戎马半生
1916年，李德生出生在河南新县的一个贫农家庭里。从有记忆开始的童年，李德生就没吃过饱饭。这种苦难一直持续到他12岁的时候，红军大部队解放了他的家乡。受到革命思想的熏陶，李德生报名参加了儿童团。
14岁的时候，他穿上宽大的军装，当上了一名红小鬼。随部队转战祖国的大江南北，李德生用不怕牺牲的精神，为自己立下赫赫战功。他大大小小负过六次伤，最严重的一次，是在川陕地区的八庙垭。
一颗流弹击中了他的胸口，只差几公分就会穿透心脏。枪伤虽然被治好了，李德生的左手却因神经受损，留下了终身残疾。李德生的革命经历，贯穿抗日战争和解放战争时期。
他是从实战中成长起来的指挥型人才，善于保存实力，通过寻找敌方弱势，来达到以弱胜强的目的。在淮海战役中，他指挥部队紧急支援双堆集。和兄弟部队配合，全歼了国民党第十二兵团，为活捉黄维立下功劳。
建国后，李德生征战的脚步没有停息，又奉命率领部队入朝参战。李德生对毛主席的战略思想心领神会，在上甘岭战役的收尾阶段中，他以机动灵活的指挥风格，扛住了美韩联军数百次冲锋，保护了战役的胜利成果。
大将之风
进入中央工作之前，身在安徽的李德生是奉总理之命驻扎的“御用灭火队”。1967年前后，安徽省内出现的武斗之风愈演愈烈，大有不受控制的风险。在这种形势下，政治觉悟高，斗争经验丰富的李德生临危受命，赴安徽稳定局势。
除了宣传中央政策，调停各路人马的矛盾外，李德生还充分发挥了战场上延续下来的英勇无畏精神。他冒着风险与造反派头目碰面，向对方痛陈利弊，把可能的流血冲突化解于无形。社会秩序基本恢复之后，李德生又把关注重点转向协助地方单位恢复经济生产活动中来。
对于局势的拿捏和掌控，李德生的每一步操作都恰到好处，受到了中央领导的高度肯定。进入中央工作的时候，李德生53岁。中央对他委以重任，不仅要主持一部分中央军委的工作，还要兼顾原来在安徽的工作内容。
军人以服从命令为天职，虽然心有不安，李德生依然表现出了职业军人的素养，如履薄冰地踏上新的工作岗位。1971年，震惊中外的“九一三事变”发生。李德生一方面在军方主持稳定大局的工作，一方面积极参与了相关的取证调查工作。
他的临危不乱，又一次发挥的淋漓尽致。1975年，李德生向中央提出请辞副主席职务。他为人正派，信仰忠诚，既不肯说些违心的话，又无法装聋作哑。虽然受到一些不公正的待遇，但是他从未对党，对国家失去信心，继续以军人的忠诚，履行保家卫国的职责。
1980年，中央恢复了他的名誉。2011年，李德生因病去世，享寿96岁。回顾他的一生，无论是战争年代，还是和平时期，他都没有给自己的军人身份抹黑。对党，对人民尽忠职守，一生正气凛然，是李德生最好的人生写照。
