踏进位于甘肃省华池县悦乐镇刘巧儿旧居里的刘巧儿事迹陈列展馆，仿佛能看到一位老人拉着子女的手，将当年的往事娓娓道来。
刘巧儿的原型封芝琴的故事发生在一个特殊的历史时期。封芝琴与张柏青梅竹马，感情深厚。然而，封芝琴的父亲将她许给富户朱家，而且得到了当时华池县司法处的判决支持。1943年，封芝琴找到时任陇东分庭庭长的马锡五告状。马锡五携卷来到华池县，找区、乡干部及群众了解实际情况，查明实情后，他改判封芝琴与张柏婚姻自主有效。宣判当天，马锡五亲手颁发结婚证书。
封芝琴追求婚姻自由的故事，后来被改编为评剧《刘巧儿》。“刘巧儿”由此成为反对封建礼教、争取婚姻自由、实现妇女解放的典型代表，载入中国妇女解放运动和法制建设史册。
参政议政
在改革开放的浪潮中，封芝琴看到了家乡的巨大变化，也感受到了人民对美好生活的向往。
“要不是共产党、毛主席，要不是马锡五专员，我的家庭和幸福都不会有的，咱不是官，只是个普通的女人，但是，我能够办事和说话的时候，我都要按党的政策办，要学马锡五同志的办事方法！”
封芝琴1963年加入中国共产党，同年当选为甘肃省第四届人大代表，并当选为省人大常委会委员。还先后当选为华池县五、六、七、八次妇代会代表，第九、十、十一次妇代会特邀代表，华池县第七届人大代表，华池县第一、二、三、四、五届政协委员。
1983年年底，全国农村实行联产承包责任制的生产队已占99.5%，其中包干到户的生产队占97.8%。至此，家庭联产承包责任制进入到一个稳定和完善阶段。陇东这块饱经沧桑的黄土地也进入了新的历史时期。
1984年1月，当选为华池县第一届政协委员的封芝琴，从稳定农村联产承包责任制出发，与其他委员联名提出了“关于加大承包力度，健全和完善联产承包生产责任制”的提案，得到华池县委、县政府的首肯。随着“大包干”的实行，华池县农业发展呈现出一片欣欣向荣的景象。
封芝琴还与教育、卫生、体育界的委员共同对柔远小学、县幼儿园教学设施和危房进行调研，联名提出的“关于尽快修建柔远小学教学楼和县城幼儿园楼”的提案，得到了社会各界的支持。最终，柔远小学和幼儿园教学楼拔地而起，改善了柔远小学的办学条件，缓解了当时华池县幼儿园入园难的局面。
悦乐镇是华池县的南大门，水草丰美、宜农宜牧，农业发展潜力很大，但苦于水资源不能充分利用，群众摆脱不了雨养农业、靠天吃饭的被动局面，导致农业发展徘徊不前。1986年，华池县决定扩修悦乐灌区，将西水东调，解决部分村子的用水困难。不承想开始施工后，一些村民因工程占地、用料等问题，提出了许多不合理的要求，导致这项惠民工程难以推进。封芝琴得知后，主动出面说服劝导，化解矛盾，在她的奔走游说下，村民纷纷放下心中芥蒂，主动投身工程建设，悦乐灌区扩建工程得以顺利实施。
封芝琴满腔热情地宣传党的政策，反映群众呼声，始终以一名代表和委员的身份，行使自己的权利、积极履行义务，她提出的“关于做好妇女病普查”“关于完善土地承包责任制”“关于集资办托儿所”等提案，得到了社会各界的广泛好评。
敢为人先
1955年，封芝琴被选为华池县上堡子村妇委主任，张湾组的妇女委员、党支部委员、贫下中农管理学校委员会委员。从那时开始，她就代表贫下中农管理学校、商店、合作医疗站，经常起早贪黑，两头不见天。
1971年冬天，华池县悦乐镇冰封雪飘，寒风刺骨，地面被冻得像铁板一样坚硬，撅头下去硬生生被弹了回来，只在地上留下一道白印。在基本农田建设工地上，有人退缩了，但是封芝琴却说“地再硬，也没有咱贫下中农的骨头硬”，她推的车子比别人的大，装的土比别人的满，跑得比别人快。在封芝琴的带动下，大家搬土垒埂，推土填地，经过一个冬天的埋头苦干，37亩水平梯田应际而生。
20世纪90年代，华池县农作物种植中玉米占比很大，但几乎每年都会因为前期温度低，中期多遇干旱，后期风霜影响等自然原因，导致产量一直上不去，影响种植户的积极性。
1995年，72岁高龄的封芝琴邀请来农技员，带着儿子、儿媳在自家地里尝试种起了地膜玉米，这年大旱，很多地几乎没有收成，但那块地膜玉米却出乎意料的大丰收。次年，在参加华池县“九五”规划和2010年远景目标讨论会时，她建议县里大面积推广。这年，华池县把种植地膜玉米作为科技扶贫、解决温饱问题的一项重大举措在全县推广。到了秋天，人们望着连片丰收景象，心里乐开了花。
在当时“创先进、学先进、赶先进”浪潮中，封芝琴成为大家心目中的模范代表，1982年，还被特邀参加了甘肃省劳动模范和先进集体代表大会。
引领新风尚
1953年，中央发布了《关于贯彻婚姻法运动月的工作指示》和《关于贯彻婚姻法的指示》，华池县开展了大型的婚姻法宣传和检查运动。封芝琴用自己的亲身经历为妇女解放和婚姻自主现身说法，教育女青年与买卖婚姻陋习和封建落后势力作斗争。
本村一户李姓人家在女儿两岁时将她许配给孙家，女儿长大后，坚决不同意。封芝琴去给李老汉讲道理，讲政府的婚姻政策，使他改变了态度，同意解除婚约，按女儿的意愿办。
封芝琴经常教育子女树立正确的婚恋观，倡导婚育新风。两个女儿、三个侄女到了谈婚论嫁的年龄，她坚决让女儿、侄女自由恋爱。封芝琴说：“我是党员，我带头争取了婚姻自主，咱们更要带头破旧俗，树新风，咱家姑娘不要彩礼，过事也不大过。”
2002年5月，华池县政协、妇联、工艺美术馆以“刘巧儿”为名，联合创办了民间工艺品有限责任公司，封芝琴担任董事长，并以“巧儿”为名注册“巧儿剪纸”“巧儿香包”商标。企业采取“公司﹢农户”的方式，生产香包、刺绣、剪纸等8大类230多个品种，将华池民间艺术推上了市场。2004年，封芝琴14幅剪纸作品被《陇东民俗》收录，还出版了《“刘巧儿”剪纸作品集》，她本人被甘肃省民间艺术协会命名为“甘肃省民间剪纸艺术家”，被中国民间工艺美术委员会命名为“中国民间工艺美术大师”。2015年，封芝琴去世，享年91岁。 如今，在刘巧儿事迹陈列展馆，一件件展品，正静静地向我们诉说着封芝琴老人那不平凡的一生。
